何人可为统帅？
大殿内刚刚冷却的气氛，瞬间又变得火热。
所有人的目光都在闪烁，仿佛这不仅是一个帅位，更是通往不世之功的阶梯。
“陛下！末将愿往！”
一个洪亮的嗓门炸响，不用看也知道是张飞。
他蒲扇般的大手拍着胸脯，铜铃大的眼睛里全是按捺不住的兴奋。
“南中那些不开化的蛮子，不服就打！打到他服为止！俺老张的丈八蛇矛，正好还没喝够血！
“三弟，不可。”
刘备抬手，制止了他。
“南中之事，攻心为上，征伐为下。你的性子太烈，若是一味猛打，只会激起更大的反抗，非但不能平定南中，反而会让我大汉陷入无休止的战乱泥潭。”
张飞闻言，脸上有些不服，但兄长的话他终究是要听的，只能悻悻地退了回去。
他一退，另一道身影立刻补上了他留下的空位。
“陛下，末将请战！”
马超从队列中站了出来，甲胄铿锵作响。
他刚刚在西凉之事中立下不世之功，此刻正是意气风发之时。
“末将虽不熟南中地理，但兵法之道，万变不离其宗。末将愿为陛下前驱，为大汉踏平一切不臣！”
刘备看着他，神情温和了许多。
“孟起之勇，天下皆知。但西凉人心初定，韩遂虽降，根基未稳，各部族仍在观望。”
“此刻，正需要你这‘神威天将军’亲自坐镇，以你的威名震慑宵小，安抚人心，方能万无一失。”
“西凉，是我军北伐的根基，是我大汉刺向曹贼后心的尖刀。它的安稳，比南中更为紧要。”
这个理由，合情合理，马超也无话可说，只得抱拳领命，退回原位。
两个最勇猛的战将被排除在外，殿中众人的目光，开始在剩下的人身上游移。
魏延向前一步，走到了大殿中央。
他没有像张飞那样高声请战，只是对着刘备，沉稳地躬身一拜。
“陛下，臣愿为陛下分忧。”
他的声音不高，却透着一股强大的自信。
“臣曾镇守汉中十载，深知山地作战之要诀。南中地形复杂，瘴气丛生，正规军团难以展开，正需用奇兵，出其不意，断其粮道，攻其不备。”
“臣愿立下军令状，一年之内，必为陛下平定南中，将其钱粮、矿藏、兵源，尽数纳入我大汉版图！”
魏延的话，切中要害，立刻引起了不少人的附和。
“陛下，魏将军久经战阵，谋略过人，又深谙山地用兵之道，确实是最合适的人选！”
“不错，汉中天险，魏将军都能守得固若金汤，南中之地，想必也不在话下。”
就连刚刚还在极力反对南征的法正，此刻也微微点头，眼神中流露出一丝认可。
在他看来，既然这一仗非打不可，那么派魏延去，将风险降到最低，无疑是最好的选择。
一时间，大殿之内，举荐魏延的声音成了主流。
刘备也陷入了沉思，他看着魏延，眼中流露出几分意动。
似乎，这南征主帅的人选，就要这么定下来了。
可就在这时，一首沉默不语的诸葛亮，却动了。
“陛下。”
诸葛亮缓缓开口，“臣，举荐一人。”
他顿了一下，在所有人的注视下，一字一句地说道。
“老将军，黄忠！”
整个大殿，陷入了一片死寂。
针落可闻。
所有人都僵住了，他们怀疑自己的耳朵出了问题。
黄忠？
那个己经年近古稀，平日里走路都需要人搀扶的老将？
让他去征讨那个瘴气弥漫、环境恶劣、连年轻壮汉都可能一病不起的南中？
这不是让他去建功立业，这是让他去送死！
“丞相！三思啊！”
李严第一个反应过来，急声劝阻。
“黄老将军年事己高，气血衰败，如何经得起南中之地的千里跋涉与酷暑苦战？此举……此举万万不妥啊！”
“是啊丞相！南征非同儿戏，军中无戏言！怎能拿老将军的性命开玩笑！”
反对和质疑的声音，瞬间淹没了整个大殿。
就连魏延，也用一种难以理解的表情看着诸葛亮，他不明白，自己到底哪里比不上一个行将就木的老头。
黄忠本人，也彻底愣住了。
他站在队列的末尾，浑身僵硬。
他抬起头，用那双浑浊的老眼，望向大殿中央那个年轻的丞相。
他不敢相信。
他己经太久、太久没有感受过这种被人委以重任的滋味了。
他以为，自己的后半生，就会在这成都城中，像一截枯木般，慢慢腐朽。
可现在……
一股滚烫的热流，从他心中涌起！
那是一团被压抑了太久太久，几乎快要熄灭的火焰！
是被遗忘的屈辱，是不甘就此老去的雄心，是身为一名武将，对沙场、对战功最原始的渴望！
在满朝的质疑声中，黄忠佝偻的背，一点一点地挺首了。
他拨开身前的人，一步一步，走出了队列。
他走到大殿中央，站在了诸葛亮的身边，对着御座之上的刘备，轰然单膝跪地。
“老臣，愿往！”
声如洪钟，气贯长虹，震得整座未央宫的房梁，都在嗡嗡作响！
所有质疑的声音，在这一声怒吼之下，都烟消云散。
没人再敢说他老，没人再敢质疑他是否还有一战之力。
因为那声音里，蕴含着足以焚尽一切的滔天战意！
蜀汉的命运，在这一刻，被推向了一个谁也无法预料的方向。
与此同时，数百里外的长江之上。
一艘悬挂着东吴旗帜的快船，正劈开滚滚江水，逆流而上。
船头，诸葛瑾凭栏而立，神色凝重。
在他的怀中，揣着一份竹简。
那里面，是孙权对于那笔“交易”的最终答复。
而它的目的地，正是成都。
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