建业城中的争论，刚刚拉开帷幕。
而在数千里之外的成都，朝堂之上，另一场风暴己然降临。
诸葛瑾的车驾刚刚消失在天际线，诸葛亮便转身走入了未央宫的大殿。
他没有提及任何与东吴有关的字眼。
他只是对着御座之上的刘备，平静地投下了一颗惊雷。
“陛下，臣，提议南征，平定南中！”
话音不高，却让整座大殿的空气都凝固了。
短暂的死寂之后，是轰然的喧哗。
“丞相！不可！”
第一个站出来的，是法正。
他几乎是从队列中抢步而出，脸上满是急切。
“我等大敌乃是曹魏！孙权首鼠两端，其心未明，此刻正该厉兵秣马，将每一分力都用在加固汉中防线之上，以待天时！”
“南中乃蛮夷之地，瘴疫横行，其民顽劣，自古以来便是朝廷的心腹之疾，却非肘腋之患！”
“为一群化外之民，耗费国库钱粮，调动拱卫都城的精锐之师，实乃本末倒置！若曹贼趁我大军南下，起兵寇关，则汉中危矣！蜀中危矣！”
法正的话，字字诛心，句句在理。
这不仅仅是反对，更是在捍卫整个蜀汉赖以生存的根基国策——北拒曹操，东和孙权，休养生息，以图中原。
“孝首所言极是！”
尚书令李严紧随其后出列，他主管着整个蜀汉的钱袋子，考虑得更加实际。
“丞相，西凉一战，我等虽未动刀兵，然安抚各部，赏赐钱粮，己令国库颇为空虚。”
“各地新政推行，屯田水利，哪一样不是嗷嗷待哺的吞金巨兽？如今府库之中，每一粒米，每一文钱，都恨不得掰成两半花！”
“南征之战，旷日持久，靡费何止巨大？一旦开打，少则一年，多则数载，朝廷如何支撑？百姓，又如何负担？”
反对的声音，如潮水般涌来。
“南中天高路远，穷山恶水，大军深入，粮道如何能保啊！”
“蛮人狡诈，惯于山林作战，我中原将士久居平原，恐难适应，徒增伤亡！”
“谁能担保孙权不会趁机背盟？若他发兵偷袭荆州，我等将陷入腹背受敌的绝境，届时悔之晚矣！”
一声声，一句句，皆是老成谋国之言。
他们不是胆怯，而是出于对这个新生政权最深沉的忧虑。
蜀汉的基业，太薄，太险，经不起任何一次不必要的风浪。
刘备端坐于御座之上，眉头紧锁。
他原本因为西凉之事而舒展的心情，此刻又变得沉重。
群臣的担忧，也是他的担忧。
他刚刚在西凉打出了一张仁义的王牌，难道转头就要在南中，开启一场刀兵之祸？
他抬手，制止了殿中的争吵，目光投向了那个始终沉默的身影。
“军师，南中之事，是否……操之过急了？”
诸葛亮独自一人，站在大殿中央，站在所有质疑的对立面。
他没有急于辩驳，只是对着刘备，躬身一礼。
“臣请陛下，上一份舆图。”
很快，内侍们抬着一幅巨大的南中地形图，在大殿中央缓缓展开。
那上面，山川、河流、城寨、部落的分布，被标注得清清楚楚，其详尽程度，远超朝中众人所知。
诸葛亮走到舆图前，拾起一根长杆。
“诸位只知南中乃蛮荒之地，可知其地之富饶？”
他手中长杆，先是点在了舆图上的一片区域。
“此地，盛产上等木料，大者可为舰船龙骨，小者可制万千箭矢。得之，我大军舟船、军械之用，十年无忧。”
长杆移动，又点向另一处。
“此处，丹砂、水银之矿，储量惊人。此二物，是铸造兵刃、疗治金疮的要物。”
“还有此处，滇马，其耐力、速度，皆不输于西凉战马，若能得之，我蜀汉便可自建骑军，再不必受制于人！”
他每说一处，殿中的呼吸声便粗重一分。
那些原本只存在于传说中的蛮荒之地，在他的描述下，变成了一座座唾手可得的宝库。
“南中不平，蜀汉便如一个门户大开的庭院，任何人都可以从后门随意进出，骚扰作乱，令我等疲于奔命。”
“其地虽贫，其民却悍不畏死，若为敌用，则是我心腹大患。但若能收其民为兵，取其物为用，则我蜀汉国力，必将倍增！”
他的声音陡然拔高，振聋发聩。
“到那时，南中，便是我大汉最坚实的后盾，是我等北伐曹贼，最雄厚的本钱！”
一番话，掷地有声。
反对的声音，渐渐弱了下去。
但许多武将的脸上，依旧残留着一丝疑虑。
道理是这个道理，可仗，终究是要人去打的。
诸葛亮放下了长杆，环视了一圈殿中的武将，从张飞、赵云，到魏延。
他的声音，陡然拔高了数分，带着一股金石般的铿锵之意。
“更重要的是！”
“我军自汉中一战后，久未经历大战，许多将士，刀枪虽利，兵锋却己钝！”
“尤其是近年来新编的各路兵马，校场操练有余，沙场血战不足！长此以往，便是一群空有其表的乌合之众！”
“这样的军队，如何去面对曹魏百战余生的虎狼之师？如何去光复汉室的万里江山？”
“此战，正好借南征之机，练兵！练将！”
“要让新兵见到血，要让骄兵知道畏，要让整个蜀汉的军队，在这片丛林与山地之中，重新淬炼成一把无坚不摧的利刃！”
他的话，像一盆滚油，浇进了所有武将的心里。
那些原本还抱有疑虑的将军们，呼吸都变得粗重起来。
是啊，和平的日子过得太久了。
他们需要一场战争，一场酣畅淋漓的胜利，来唤醒骨子里的血性。
“此战，名为平叛，实为强国之基！”
诸葛亮对着刘备，再度深深一拜。
“这是一场稳赚不赔的征伐！”
刘备缓缓从御座之上站了起来。
他走下台阶，一步步来到诸葛亮的面前，亲手将他扶起。
“军师之言，如拨云见日，令备茅塞顿开。”
他转过身，面向满朝文武，声音无比坚定。
“南征之事，就这么定了！”
决议己下，再无更改。
大殿之中，落针可闻。
“只是……”刘备沉吟片刻，问出了所有人的疑问。
“此战干系重大，何人可为统帅，为孤分忧？”
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