承天帝御案上的那份《江南水患根治疏议》,如同一块投入深潭的巨石,在看似平静的朝堂之下,激起了滔天暗涌!
接连两日,文渊阁内,御门听政时,关于林枫这份条陈的争论,几乎掀翻了屋顶!
“陛下!林修撰此策,切中时弊,标本兼治!‘束水攻沙’古法新用,辅以‘沉沙导流’,深合水理!‘以工代赈’更是解流民于水火、固堤防于险地的良策!此乃功在当代,利在千秋之伟业!”
“江南水患,岁糜国帑百万,流离失所者数十万计!若林修撰之策可行,一劳永逸,则国本得固,万民得安!纵有耗费,亦是值得!”
“设立‘水政总督’,统揽全局,破除地方掣肘,实乃必要之举!‘市舶税专款专用’,更是开源节流之妙法!陛下圣明,此策当行!”
兵部尚书此话一出,以户部尚书王珪及其党羽立即开口
“陛下!万万不可!此策看似周全,实则纸上谈兵,劳民伤财!疏通河道、修筑石坝、梯级水闸,哪一项不是耗费巨万?江南府库空虚,何来钱粮?强行加征市舶税,恐动摇商本,影响朝廷岁入!”
“‘以工代赈’?哼!流民刁顽,聚众则易生事端!征调数十万民夫,若管理不善,便是数十万乱源!一旦失控,江南糜烂,谁可担当?!”
“至于‘水政总督’?此职权限过大,首隶中枢,凌驾地方督抚之上!此乃乱政之始!必将导致江南官场震荡,上下离心!林修撰年少气盛,不谙地方实情,所议皆乃书生之见,空谈误国!”
双方唇枪舌剑,争得面红耳赤。王珪更是亲自下场,引经据典,将林枫的方略批得体无完肤,首斥其“好大喜功”、“祸国殃民”!甚至隐晦地暗示林枫以治水为名,实则是想揽权谋私!朝堂之上,硝烟弥漫。承天帝端坐龙椅,面色沉静如水,任由臣下争论,并未急于表态。这份沉默,反而让王珪等人心中更加不安,也让支持者们心中燃起希望。
而此刻,我们这位搅动朝堂风云、身处争议漩涡中心的新科状元郎,在做什么呢?
他正泛舟于京城南郊风景如画的映月湖上,身边相伴的,是巧笑倩兮、美目盼兮的兵部尚书千金——苏清歌。
湖光潋滟,碧波万顷。初夏的微风带着水汽的清凉,拂过湖面,吹皱一池春水,也吹动了苏清歌浅碧色的纱裙。画舫精致,船头只有林枫与苏清歌二人,船尾船夫在安静地摇橹。
“林公子,你看那边!”苏清歌倚着船舷,纤纤玉指指向远处。只见一片碧绿的荷叶铺满了湖面,亭亭玉立的荷花或含苞待放,或娇艳盛开,粉白相间,在阳光下摇曳生姿,如同凌波仙子。“接天莲叶无穷碧,映日荷花别样红。古人诚不欺我。”她轻声吟道,侧脸在阳光与水光的映衬下,美得惊心动魄。
林枫的目光从荷花移回苏清歌身上,眼中带着欣赏与温柔:“再美的花,亦不及眼前景致万一。”
苏清歌闻言,脸颊飞起两朵红云,嗔怪地看了他一眼:“林公子也学坏了,尽会说些哄人的话。” 话虽如此,她眼中却漾满了甜蜜的笑意。
林枫笑了笑,拿起船头小几上苏清歌带来的食盒,里面是几样精致的江南点心。他拈起一块小巧的荷花酥,递给她:“小姐送的江南小菜甚合胃口,这荷花酥想必也是美味。请。”
苏清歌接过,小口品尝,姿态优雅。两人一边赏荷,一边闲聊,话题从诗词歌赋到京城趣闻,轻松而惬意。林枫只觉此刻时光静好,佳人相伴,便是人间至乐。
“林公子,”苏清歌放下半块点心,美眸凝视着林枫,带着一丝关切,“听闻朝堂上这两天为了你的江南水策,争论不休?王尚书……似乎颇多微词?” 她消息灵通,显然也关注着朝堂动向。
林枫神色平静,并无意外:“为国献策,本就有赞有弹。王尚书所虑,亦有其理。然江南水患,积重难返,非猛药不可去沉疴。些许争议,不足为虑。” 他语气淡然,却透着强大的自信。
苏清歌看着他沉稳自若的样子,眼中异彩连连。她轻声道:“父亲说,林公子之策,胆魄过人,切中要害。若真能施行,江南万民幸甚。只是……” 她顿了顿,声音压低了几分,带着一丝忧虑,“江南水深,盘根错节,根基深厚。公子定要小心。”
林枫心中一暖,知道这是苏清歌在提醒自己。他郑重地点点头:“小姐放心,林枫省得。清者自清,浊者自浊。只要行得正,坐得端,手握圣意民心,何惧魑魅魍魉?”
就在这温馨宁静的时刻,一艘不起眼的小快船飞速靠近画舫。船上跳下一名身着便服、却气质精悍的年轻男子,正是苏珩身边的心腹亲卫统领,苏烈!
苏烈神色凝重,无视了眼前旖旎的氛围,快步走到林枫和苏清歌面前,抱拳低声道:“小姐,林公子!有紧急消息!”
林枫和苏清歌神色一凛。
苏烈凑近林枫,声音压得极低,语速极快:“林公子,江南八百里加急密报!‘河伯’昨夜秘密召集了‘漕帮’、‘盐枭’以及几个受灾府县的主官心腹!地点就在江宁府外‘燕子矶’!密议内容不详,但会后,江宁府守备营有异常调动!目标……疑似指向了可能南下的钦差行辕路线!另外,王珪府上,今日有神秘人进出,行踪诡秘!”
“河伯”、“漕帮”、“盐枭”、“备营异常调动”、“钦差行辕路线”、“王珪府上神秘人”……这一连串的关键词,如同冰冷的铁锥,瞬间刺破了映月湖的宁静与浪漫!
林枫的眼神骤然变得锐利如刀!寒意从心底升起!王珪的反击,比他预想的更快、更狠、也更肆无忌惮!这哪里是官场倾轧?分明是地方豪强、甚至可能勾结军队。
苏清歌俏脸煞白,紧紧抓住林枫的衣袖,眼中充满了惊怒与担忧:“他们……他们怎么敢?!”
林枫轻轻拍了拍苏清歌的手背,示意她稍安勿躁。他看向苏烈,声音冷静得可怕:“消息来源可靠?苏尚书可知晓?”
“绝对可靠!是安插在‘河伯’身边的死间冒死传出!大人己得知,命我即刻告知公子,早做防备!” 苏烈斩钉截铁。
“河伯……”林枫咀嚼着这个代号,眼中寒芒闪烁。这必然是王珪在江南地下势力的代言人!好一个“河伯”,真当自己能掌控江南水脉,兴风作浪不成?!
他深吸一口气,压下心中的杀意,对苏烈道:“替我转告苏尚书,此情林枫铭记于心!大恩不言谢!”
苏烈抱拳:“公子保重!” 随即迅速跃回小船,如飞般离去。
画舫上,气氛瞬间凝重。湖光山色依旧,荷花依旧娇艳,但林枫和苏清歌都无心再赏。
苏清歌看着林枫冷峻的侧脸,心中又是心疼又是担忧:“林公子……”
林枫转过头,对上她满是忧色的眼眸,眼神瞬间柔和下来,甚至露出一抹安抚的笑意:“清歌小姐不必忧心。跳梁小丑,掀不起大浪。他们越是如此,越证明我的方略打中了他们的七寸!”
他语气坚定,带着一股破开一切阻碍的锐气:“而且,经此一事,我心中己有计较。这江南的浑水,不仅要治,更要狠狠地治!将这些毒瘤,连根拔起!”
苏清歌看着眼前这个在温柔与杀伐之间自如转换的男子,心中的担忧渐渐被一种难以言喻的骄傲和信赖所取代。她用力点了点头,从袖中取出一枚小巧玲珑、却寒光闪闪的匕首,塞到林枫手中,声音带着前所未有的坚定:“公子,此乃家父所赐‘鱼肠’,削铁如泥。清歌一介女流,帮不上大忙,只愿此物伴公子身侧,危难之时,或可护身一二!”
匕首入手微凉,却带着苏清歌掌心的温热。林枫看着手中这柄精致的凶器,又看看苏清歌眼中那毫不掩饰的关切与情意,心中暖流激荡,豪情顿生!
他珍重地将匕首收入怀中,紧紧握住苏清歌的柔荑,目光灼灼:“清歌小姐放心!林枫会万事小心的”
映月湖上,画舫调转船头,向着京城方向驶去。夕阳的余晖将湖面染成一片金红,也映照着船上这对男女坚定而深情的身影。朝堂的争论尚未平息。
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