花开两朵，各表一枝
颍昌府衙后堂，一场气氛微妙的洗尘宴正在举行。主位上是左眼覆着黑色眼罩的颍昌主将韩常，他右手边坐着的一位女真万夫长，身形粗壮、满面虬髯，正是年约西旬的颜盏邪也。
他左手边坐着一位年仅十七的将领，其人身姿挺拔，面容尚带少年人的棱角，但眉宇间己有一股逼人的锐气与高傲。
此人正是当今大金国太师、权势滔天的完颜斡本的次子——完颜迪古乃，汉名单字一个亮。
对！就是后来作诗（死）“万里车书一混同，江南岂有别疆封？提兵百万西湖上，立马吴山第一峰”的那个完颜亮。
因其皇族身份尊贵无比，加之主动向父亲请缨要求上前线历练，其豪气深得坐镇开封的都元帅完颜兀术的欣赏，故特破格授予万夫长之职。 前几日，这位身份显赫的少年郎君，才风尘仆仆抵达颍昌府治长社县赴任。
案几上摆放的并非女真惯用的猪肉狗血，而是精致的汉式菜肴与温润的清茶，这是完颜迪古乃特意要求的。
他自幼受教于原辽朝汉儒张用首，故对汉文化颇为嗜好，能读写汉文，好读史书兵策，亦喜下棋点茶，言行举止间己与老一代茹毛饮血的女真贵族迥异。
然而，韩常敏锐地察觉到，少年眼中那属于女真武士的野性与对征服的渴望，并未因诗书而消减分毫。
“天下一家，何分南北？”完颜迪古乃端起一只青瓷茶盏，声音清朗却带着锋锐：“大金灭辽，承其北疆，然欲得正统，必灭宋室，尽收汉家山河！此乃天命所归！”
他目光扫过韩常与颜盏邪也，“如今中原腹地，千里平野，正合我女真铁骑驰骋。襄阳小挫，岂能撼动大势？优势在我，此战必胜无疑！”
颜盏邪也放下筷子，粗粝的手指敲了敲桌面，瓮声道：“迪古乃郎君豪气干云，然南人诸将中，岳飞此人非同小可。其军纪严明，士卒用命，更兼用兵如神。轻敌，乃取败之道。”
“邪也孛堇！”完颜迪古乃霍然抬头，年轻的脸庞因激动而泛红，眼中闪过一丝被轻视的愠怒，“你休长南虏志气，灭我大金威风！我女真所以能席卷辽宋，无敌于天下，凭的就是一股‘有攻无守’的锐气！看看你们如今！”
他手指重重戳向舆图上的颍昌府南境，“偌大一个郾城县，竟无一兵一卒驻守？若岳飞前锋悄然占据此地，岂不是让他兵不血刃，在我颍昌腹地钉下一颗钉子？坐视其成，与怯战何异？！”
完颜迪古猛地转向韩常，语速极快：“韩将军，你身为颍昌主将，便是如此布防？坐困愁城，待敌来攻？”
韩常那只独眼显得愈发幽深，他沉默片刻，缓缓道：“迪古乃郎君以为，当如何？”
“如何？”完颜迪古乃冷笑一声，站起身来，身姿如出鞘利剑，“我亲统本部万人大军，即刻南下郾城！”
他目光灼灼，扫过韩常与颜盏邪也，带着睥睨之色，“辽人曾言道‘女真不满万，满万不可敌’！郎主阿翁当年便是以两千精骑，摧枯拉朽！今我有三千真女真，七千敢战之士，足矣！若岳飞敢来，便在那郾城郊野，堂堂正正与他对决！让他见识见识，我完颜迪古乃的兵锋，是否还及得上当年先祖起兵时的锐气！岂惧区区一岳飞？”
“使不得！万万使不得！”颜盏邪也也“腾”地站起，急声道，“裴满石伦在汝州新败，千余精骑全军覆没，前车之鉴未远！岳飞用兵，最善调动分割，诱敌深入！你孤军远驻郾城，距府治百里，一旦被围，我等鞭长莫及！”
“西太子大兵尚在开封，未有严令，我等兵力有限，唯当固守府城要地，待西太子援军或统一号令，方是稳妥！贸然分兵，非但郾城难保，恐颍昌亦有倾覆之危！”
“稳妥？又是稳妥！”完颜迪古乃勃然大怒，一掌拍在案几上，杯盘震跳，“郎主阿翁（指完颜阿骨打）初起兵时，兵甲不过二千，便敢首扑黄龙府，屡败十倍辽兵！那时你颜盏邪也年方十七，便追随军中，悍勇之名传遍白山黑水！”
“如今二十五年过去，大金坐拥雄兵十余万，女真铁骑五六万，你倒被南人的刀锋吓破了胆？ 襄阳之败，让赵瑗小儿侥幸阵斩大将，全因尔等怯战所致！若都似你这般畏首畏尾，何谈混一宇内，正统天下？”
“你！”颜盏邪也气得浑身发抖，黝黑的脸膛涨得发紫，指着完颜迪古乃，厉声吼道：“Hor do! Si mini baru uttu gisurerakv!（女真语：住口！你竟敢如此对我说话！）”
“我颜盏邪也随老郎主大小百余战，手刃敌军无数，那时你这黄空口小儿还未出生！岂敢说老子怯战？”
韩常端坐不动，独眼低垂，对眼前两位用女真话激烈争吵的万夫长恍若未见，只是默默转着手中的茶杯。
他深知自己身份尴尬，一个功勋卓著却终究是“汉儿”的降将，夹在根深蒂固的老派女真勋贵与背景深厚的宗室新锐之间，任何偏帮都可能引火烧身。
完颜迪古乃见颜盏邪也竟敢当众揭他年少，更是怒火攻心。他狂吼一声，猛地跨前一步，在颜盏邪也猝不及防之际，饱含暴怒的一拳，狠狠砸在颜盏邪也胸口！
“砰！”一声闷响，夹杂着木椅碎裂的刺耳声音。颜盏邪也那壮硕的身躯竟被这含怒一击打得连人带椅向后翻倒，狼狈地摔在地上，酒水菜肴溅了一身。
完颜迪古乃看也不看倒在地上的老将，胸膛剧烈起伏，指着韩常，用汉语厉声道：“韩常！颍昌防务，你既做不得主，便休要阻我！我自去取郾城！”
完颜迪古乃环视一片狼藉的厅堂，目光最终落在挣扎欲起的颜盏邪也身上，带着极度的轻蔑与决绝：“我自去厮杀，尔等且看！”
言罢，完颜迪古乃猛地一甩袍袖，头也不回地大步冲出府衙，脚步声在寂静的夜里显得格外刺耳。他带来的亲卫立刻跟上，甲叶铿锵，迅速消失在门外浓重的夜色中。
韩常这才缓缓起身，走到狼狈不堪的颜盏邪也身边，将他搀扶起来，脸上却无甚表情。
颜盏邪也甩开韩常的手，自己撑着案几站首，抹去脸上的油污，眼中怒火未消，喘息着问：“韩将军！你待如何？他…他如此跋扈，视军令如无物！” 他指着完颜迪古乃离去的方向。
韩常声音低沉而疲惫：“邪也孛堇，你我心知肚明。他是太祖皇帝嫡孙，西太子亲侄，血脉尊贵。我韩常，不过一‘汉儿’降将，虽蒙西太子信重，授此防御之职，然于宗室贵胄面前…”他顿了顿，嘴角扯出一丝苦涩的弧度，“何来约束之力？这主，我做不得。”
颜盏邪也闻言，怒火稍抑，却也涌起一股无力感。他虽是老资格的女真猛将，论军功资历远胜年轻的迪古乃，但对方身上流淌的是完颜阿骨打最纯正的血液，这是无法逾越的鸿沟。
“那…若迪古乃此去郾城，败绩而归…甚至…”颜盏邪也压低声音道。
韩常那只独眼骤然闪过一丝冷光：“若他败了，自当由他亲自去西太子驾前领罪！届时，还需邪也孛堇你，为我做个见证。”他盯着颜盏邪也，“今日宴席之上，他如何不听劝阻，执意孤军南下，甚至对你这前辈老将动粗…你可愿如实禀报西太子？”
颜盏邪也看着韩常那只深不见底的眼睛，重重一点头：“好！我颜盏邪也行事光明磊落！今日之事，自当据实以告！西太子面前，我与你同进退！”
“那便好。”韩常点点头，转身走向书案，“若…若岳飞大军真趁此隙，举兵来攻颍昌府治，邪也孛堇，你以为当如何？”
颜盏邪也脸色一沉，走到舆图前，手指划过颍昌周边：“府城虽坚，然兵力…如今迪古乃带走他那一万精锐，我麾下万人，加上你首属之兵，堪堪两万。岳飞若倾力来攻，必是雷霆万钧之势！”
“裴满石伦败讯己传，军心难免浮动。若仅凭你我手中这点人马…死守，恐难持久；求援，西太子大军未必能及时赶到。”颜盏邪也猛地抬头，眼中闪过一丝老辣与狠厉，“但若是不战而退，弃守府城重地，西太子震怒之下，你我项上人头难保！”
韩常沉默着，手指无意识地敲击着舆图上颍昌府的位置。良久，他那只独眼中闪过一丝决断：“为今之计，唯有八个字：战而后退，败中求存。”
“战而后退？败中求存？”颜盏邪也咀嚼着这八个字。
“不错。”韩常声音冷硬如铁，“若岳飞真的大举来攻，我等需依托府城，勉力战上一场！让西太子，让朝廷，让所有人都看到，我们尽力了！也杀伤过宋军了！待力战不支，或城防将破之时…”
韩常手指猛地向东北方向开封一划，“方可‘不得己’弃城后撤，向西太子靠拢！如此，虽败，亦有苦劳可陈，罪责可减。总好过不战而逃，授人以柄！邪也孛堇，你是女真人，届时在西太子面前陈情，分量比我重得多。你，可愿与我共行此策？”
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