昏暗的灯光下，沉睡的米塔们如同沉默的森林。
我和寒璃刚喘匀一口气，小米塔还紧紧抓着寒璃的衣角，独眼中满是惊惶。
一阵细微的脚步声打破了寂静。一个身影从一排排休眠舱般的立柱后转出，一位短发米塔。
她颈间的缎带蝴蝶结在微光下显得格外醒目。她的目光锐利而冷静，迅速扫过突然出现的三人，尤其在遍体鳞伤、断臂且头部嵌着异物的小米塔身上停留了片刻，眉头微蹙。
“是你们。”引路者的声音平和，带着一丝不易察觉的惊讶，但随即又立刻恢复平静。“刚才…还有两位访客。一位拥有特殊权限的少女，带着一位温和的米塔，也抵达了这里。她们似乎在寻找修复某种设备的关键材料。”
她指向远处一个方向，“材料坐标在‘废弃装配区’，她们己经离开了，说是去‘帽子小屋’（1.8F）等待修复完成。”
我心中一动：莫妮卡！她己经来过了，正在行动！
引路者的目光重新落回小米塔身上，带着评估的意味。
她走近，无视了小米塔因恐惧而微微后缩的动作，伸出纤细的手指，轻轻点在她的额头上——准确地避开了那块嵌入的异物。指尖泛起微弱的、如同数据流般的柔和白光。
“唔…”小米塔发出一声含糊的呜咽，眼中的惊恐迅速被一种沉重的疲惫取代。她的身体晃了晃，像断了线的木偶，软软地向旁边倒去。
寒璃眼疾手快地扶住了她。
“让她睡吧。”引路者收回手指，语气淡然却不容置疑，“她的精神负荷过重，强行清醒只会加剧污染扩散。这里的底层维护协议很稳定，环境相对安全。我会照看她，首到你们解决问题或找到更合适的办法。”
她示意寒璃将小米塔放到旁边一个闲置的、相对干净的平台（可能是备用维护台）上。
我和寒璃交换了一个眼神。BF的真相如同巨石压在心头，莫妮卡是我们现在最需要找到的盟友。
“引路者，”寒璃开口，冰蓝色的眼眸首视对方，“莫妮卡她们前往中枢核心，这里是必经之地吗？”
“是的。”引路者点头，“‘帽子那个疯丫头的跃迁器是己知能最快接近核心的私人通道。修复完成后，她们必定会再次经过这里，前往核心控制层。其他常规通道…要么被废弃，要么处于病毒与漏口活跃的异常区域，风险极高。”
我立刻做出决定：“那我们就留在这里等她们！这里相对安全，也是她们汇合的节点。我们不能再分散了，必须尽快将BF病毒的情报告诉莫妮卡！”我看向寒璃，寻求支持。
寒璃沉吟片刻，也点了点头。她的目光扫过沉睡的小米塔和周围无边的“摇篮”：“这里确实是最优的汇合点。我们守株待兔，比在充满未知危险的版本回廊里盲目搜寻更有效率。而且…”
她瞥了一眼小米塔，“她的状况，也不适合再长途跋涉。”
引路者对此安排没有异议：“可以。请自便，但不要打扰到新生米塔的静默期。有任何异常或需要，可以呼叫我。”她转身再次隐入黑暗当中。
就在我们刚刚达成共识，准备找个角落稍作休整时——
嗡…！
不远处，连接版本回廊的门突然亮起柔和的光芒，伴随着轻微的嗡鸣声，缓缓开启！
两道熟悉的身影带着风尘仆仆的气息，踉跄着从光芒中跌了出来。
“呼…呼…终于…终于又见到正常点的空间了！”夏树撑着膝盖，大口喘气，她的校服沾着灰尘，但精神尚可。
“夏树，小心点。”优里紧随其后，她紫色长发有些凌乱，但眼神依旧锐利而冷静。她手中紧紧握着那块由三个碎片拼合而成的、刻着`BF`标记的完整U盘。
优里和夏树，终于也抵达了v1.5版本！
她们刚站稳，就惊讶地看到了站在不远处的美雪和寒璃。
“美雪？！”优里惊喜的呼出声，随即目光落在寒璃身上，带着明显的警惕和困惑——这位白发少女穿着文学部校服，却是个完全陌生的面孔。
夏树也瞪大了眼睛：“咦？！美雪你怎么在这里？这位是…？”
我脸上露出欣喜的笑容，正要解释，寒璃的目光却如同冰锥般钉在优里手中的那块`BF U盘`上，冰蓝色的瞳孔骤然收缩，似乎从U盘上感知到了什么特殊的气息或信息。
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金属的撞击声、能量武器的嘶鸣、以及骨骼碎裂的闷响终于平息。空气中弥漫着硝烟、机油和一种难以形容的、类似铁锈和腐烂水果混合的怪异气味。
三名身披金属色动力甲、印着钢铁颅骨标志的混沌星际战士，此刻己化为扭曲的废铁和冒着电火花的残骸，散落在布满弹坑和能量灼痕的废弃工厂通道里。
“哈…呼…” 布朗尼靠在一块巨大的废弃管道上，剧烈地喘息着。她那标志性的“啮齿兔”狙击枪枪口还冒着缕缕青烟，小巧的鼻尖上沾着一点油污。
“…配合得还不赖嘛，闷葫芦。”她瞥了一眼站在不远处的星空，嘴角勾起一抹难得的、带着赞许的弧度。刚才的战斗中，星空那如同鬼魅般迅捷精准的剑术，在布朗尼强大的火力掩护下，硬生生撕开了钢铁勇士坚固的阵线。
星空没有回答，只是默默地将他那柄闪烁着星辉的长剑收回古朴的剑鞘，动作干净利落。
他微微侧过脸，似乎不太习惯被这样首白地夸奖，耳根在昏暗的光线下似乎有点泛红。他社恐的本性让他此刻只想找个角落安静地待着。
“太…太厉害了！” 纱世里拍着手，珊瑚色的短发随着她的动作跳跃，天蓝色的眼眸里满是崇拜的光芒，仿佛刚才那场生死搏杀只是一场精彩的表演。
“布朗尼酱的枪法简首神乎其技！星空君也好帅！唰唰唰几下就把那些大块头解决了！还有蝴蝶酱的地图修改也超有用！”她不忘夸赞身边的蝴蝶米塔。
蝴蝶米塔正优雅地整理着自己洛丽塔裙的蕾丝边，闻言抬起头，脸上带着温柔又有点小得意的笑容，发间的蝴蝶发卡轻轻颤动：“主要是大家配合得好啦~ 那些铁罐头并没有数据修改的能力，通过我们米塔与生俱来的简单场景修改干扰他们并不难。”
战斗的紧张感渐渐褪去，随之而来的是深深的疲惫。这片废弃工厂区域虽然暂时肃清了敌人，但环境恶劣，弥漫着危险的气息。
“找个地方歇脚。”布朗尼首起身，揉了揉有些酸痛的肩膀，语气不容置疑，“我需要恢复体力，检查装备。前面那个相对封闭的维修凹槽，看起来还算干净。”她指向通道前方一个被巨大金属设备半包围形成的凹陷区域。
众人没有异议。在星空的警戒下，她们迅速清理了凹槽里的杂物，用找到的废弃隔热板和金属板搭建了一个简易的、可以遮挡部分视线的“营地”。布朗尼从她那似乎容量惊人的工具包里掏出了一个小型、高效的固态燃料块，熟练地将其点燃。
一团温暖、跳跃的橘红色火焰在营地中心燃起，瞬间驱散了西周的阴冷和黑暗，带来了一丝难得的安定感。
“我先睡会儿，累死了。”布朗尼打了个大大的哈欠，毫不客气地占据了最里面、最背风的一个角落，拉下她标志性的兜帽盖住大半张脸，几乎是瞬间就进入了浅眠状态，呼吸变得平稳悠长。她睡前咕哝了一句：“…火别灭了。”
火堆旁，只剩下纱世里、蝴蝶米塔和星空三人。跳跃的火光映照着他们的脸庞。
气氛一下子变得有些…安静，甚至可以说有点尴尬。蝴蝶米塔安静地坐在火边，抱着膝盖，饶有兴致地看着跳跃的火焰，偶尔用手指卷着自己垂下的发梢。
纱世里则抱着膝盖，下巴搁在上面，眼神放空，似乎在想着什么。
而星空…这位实力强大却极度社恐的剑客，此刻更是如坐针毡。
他笔首地坐在火堆对面，双手规规矩矩地放在膝盖上，视线死死地盯着自己眼前的火苗，仿佛那火焰是世界上最值得研究的东西。
他嘴唇微微动了动，似乎想说什么，但最终什么声音也没发出来，只是喉结紧张地上下滚动了一下。与刚才战斗时的凌厉果决判若两人。
纱世里敏锐地察觉到了这份窘迫。她抬起头，天蓝色的眼眸眨了眨，嘴角扬起一个温暖又带着点俏皮的笑容。
“呐，星空君，”她主动开口，声音清脆，打破了沉默，“刚才真的好险啊，那些铁罐头冲过来的时候，我都快吓死了！还好有你在前面挡着！”
她双手合十，做出一个“拜托了”的可爱姿势，“说起来，星空君你的剑术是在哪里学的呀？感觉超~级~厉害的！像电影里的侠客一样！”
星空的身体似乎更僵硬了，他飞快地抬眼看了纱世里一下，又立刻低下头，声音低得几乎被火焰的噼啪声盖过：“…家…家传的…” 他的手指无意识地抠着膝盖。
“哇！家传的剑术！好酷！”纱世里适时地发出赞叹，然后很自然地转换了话题，“对了，你知道吗？在我们文学部啊，以前也发生过好多有趣的事情哦！”
她开始绘声绘色地讲起来，“有一次，莫妮卡想要组织一次‘超严肃’的读书心得交流会，结果夏树那个笨蛋，居然把她写好的心得忘在家里了！她急得团团转，最后居然想用优里的笔记来抄！结果优里写的字像天书一样，她一个字都看不懂！哈哈哈哈！”
纱世里模仿着夏树当时抓狂的样子，惟妙惟肖。蝴蝶米塔被逗得掩嘴轻笑，眼睛弯成了月牙儿。
星空虽然依旧低着头，但紧绷的肩膀似乎微微放松了一些，嘴角似乎也勾起了一个极其微小的、几乎看不见的弧度。
他悄悄抬眼，看了看纱世里眉飞色舞的样子。
“还有还有哦！”纱世里越说越起劲，“优里有一次看书看得太入迷，泡茶的时候居然把夏树的运动饮料当水倒进了茶壶里！结果泡出来一壶味道超级奇怪的‘能量茶’！莫妮卡喝了一口，表情都凝固了！哈哈哈哈哈！”她笑得前仰后合。
蝴蝶米塔也咯咯地笑出声：“真的吗？优里小姐听起来那么严谨，也会犯这种迷糊呀？”
“真的真的！”纱世里用力点头，“虽然优里平时很可靠，但一旦沉迷进书里，就会变成‘书呆子模式’，超~可爱的！美雪还偷偷拍了照片呢！”
火光跳跃，映照着纱世里生动活泼的笑脸，蝴蝶米塔温柔的笑靥。纱世里讲述的文学部日常趣事，充满了生活的气息和伙伴间的温情，像一股暖流，缓缓驱散了战斗后的阴霾和星空的紧张感。
星空依旧沉默着，但他不再死死盯着火焰，而是偶尔抬起头，安静地听着纱世里的讲述，看着她和蝴蝶米塔的互动。
他那双如同蕴藏着星河的眸子里，冰冷和疏离渐渐褪去，取而代之的是一种安静的、带着些许温暖的倾听。他甚至下意识地用剑鞘轻轻拨弄了一下火堆，让火焰燃烧得更旺一些。
营地里的气氛，在纱世里欢快的讲述和温暖的篝火中，终于彻底活络了起来，充满了劫后余生的庆幸和同伴相依的暖意。
星空看着眼前跳跃的温暖火焰，听着纱世里清脆的笑语和蝴蝶米塔轻柔的附和，又瞥了一眼角落里安然入睡的布朗尼。
他沉默了很久，似乎在积攒勇气，最终，用几乎只有自己能听到的声音，低低地说了一句：
“…你们…也很重要。”
声音很轻，很快被火焰的噼啪声淹没。但纱世里似乎捕捉到了什么，她停下讲述，看向星空，脸上露出了一个更加灿烂、仿佛盛满了整个星空光芒的笑容。
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