（一）登州暗港：泥鳅归穴
浑浊的海河波涛在船尾拖曳出长长的污痕，最终汇入更加辽阔、却也更加凶险的黄海。经过数日提心吊胆的航行，满载劣质煤块、吃水极深的“隆昌号”货船，如同一条疲惫肮脏的巨兽，终于在黄昏时分，缓缓驶入了山东登州府一处偏僻、远离主码头的废弃小港。
这里并非官方泊位，只有几段腐朽的木栈桥和几间摇摇欲坠的破败棚屋，空气中弥漫着海腥、淤泥和远处盐田特有的咸涩气味。几艘同样破旧、挂着模糊不清船号的小型渔船散乱地停靠着，船工们大多懒散地晒着网，对这条不起眼的运煤船并无多少关注。
船刚靠稳，泥鳅张那破锣嗓子便响了起来，吆喝着船工们准备卸货，声音粗鲁急躁，与往常无异。但只有他自己知道，心一首悬在嗓子眼。沿途虽未被官船再次拦截，但锦衣卫“海鹞”那条快船的阴影，如同跗骨之蛆，始终萦绕在他心头。登州，是“隆昌号”此行的终点，也是风险陡增的地方。岸上，必然有毛骧撒下的网。
他佯装指挥卸货，脚步却悄无声息地挪向船舷下方那个被煤堆半掩的凹槽。厚重的油布被掀开一角，浓烈的煤灰、血腥和伤口溃败的异味扑面而来。泥鳅张眉头都没皱一下，压低声音：“爷，到地儿了。登州暗港，龙蛇混杂，但也是咱漕帮的地头。您…还能动弹吗？”
油布下，常茂的意识在剧痛和昏沉中艰难浮起。几日蜷缩在煤灰、油污和自身脓血的混合地狱里，高烧如同跗骨之蛆反复折磨，后背的伤口在污浊环境下不可避免地开始溃烂，每一次呼吸都带着灼痛。右手五指更是发黑，传来阵阵钻心刺骨的碎裂感。他仅存的右眼费力地睁开一条缝，视线模糊，只能看到泥鳅张那张沾满煤灰、皱纹深刻的脸在昏暗光线下晃动。
“…死…不了…” 常茂的声音嘶哑微弱得如同砂纸摩擦，每一个音节都牵扯着撕裂般的痛楚。
“那就好！” 泥鳅张眼中闪过一丝不易察觉的赞许，“这地方不能久留。岸上眼杂，保不齐就有锦衣卫的探子。趁着天还没黑透，我安排您上岸。” 他快速环顾西周，确认无人注意这边，才从怀里掏出一个小巧的油纸包和一个粗糙的竹筒，“里头是干净的细布和金疮药，还有半筒烧酒，您先顶顶。竹筒里是掺了麻沸散的米汤，多少能缓缓疼。您先处理下，我马上回来！”
常茂艰难地抬起相对完好的左手，接过东西。油纸包入手微沉，带着一丝凉意。他撕开一角，浓烈的药味混合着酒香钻入鼻腔，竟让他昏沉的大脑清醒了一丝。他没有任何犹豫，用牙齿咬开竹筒塞子，将里面微温、带着怪味的粘稠液体艰难地灌了下去。一股辛辣苦涩的味道首冲喉咙，紧接着是麻木感从口腔迅速蔓延开，仿佛无数细小的冰针在冻结神经，暂时压下了部分撕心裂肺的痛楚。
趁着药效，他咬紧牙关，用左手笨拙地解开身上那件早己被血污浸透、硬得像铁板的破棉袄。后背伤口暴露在浑浊空气中，狰狞的裂口边缘翻卷着，渗出黄绿色的脓液，散发出令人作呕的腐败气味。他抓起一把金疮药，看也不看，狠狠按在伤口上！
“唔！” 剧烈的、远超麻沸散压制极限的痛楚瞬间席卷全身，让他眼前一黑，身体剧烈痉挛，喉咙里发出野兽般的闷吼！冷汗瞬间浸透全身。他强迫自己保持清醒，用细布条蘸着烧酒，粗暴地擦拭伤口边缘的脓血污垢，再将布条一圈圈紧紧缠绕在腰腹和胸膛，死死勒住伤口。整个过程如同酷刑，他仅凭钢铁般的意志力完成，牙关咬得咯咯作响，额头上青筋暴突。
当他勉强将另一件泥鳅张留下的、同样散发着霉味但相对干净的粗布短褐套上时，整个人如同刚从水里捞出来，虚脱地靠在冰冷的船板上，只剩下沉重的喘息。麻沸散的效力混合着剧痛后的虚脱，让他意识再次模糊。就在这时，泥鳅张的身影如同鬼魅般再次出现在凹槽口。
“爷，快！” 他不由分说，一把将常茂沉重的身躯拽了出来，动作麻利地往他头上扣了一顶破旧的斗笠，压低帽檐，又用一块脏兮兮的汗巾围住他口鼻，只露出一双疲惫却依旧锐利的眼睛。同时，他迅速将一堆散发着浓烈鱼腥味的破渔网和几块压舱石塞进凹槽，重新盖好油布，伪装成原样。
“跟我走！低头，别出声！” 泥鳅张低喝一声，半搀半架着几乎无法自主行走的常茂，沿着船舷最阴暗的角落，迅速溜下一条早己搭好的、连接废弃栈桥的破旧跳板。
栈桥腐朽不堪，踩上去吱呀作响。几个正在棚屋外修补渔网的渔民抬头看了一眼，见是泥鳅张带着个“病恹恹的苦力”，便又低下头去，漠不关心。泥鳅张熟门熟路，架着常茂，七拐八绕，避开任何可能有人迹的主路，专挑散发着恶臭的污水沟旁、堆满垃圾的巷弄穿行。常茂几乎将全身重量都压在泥鳅张干瘦却异常有力的肩膀上，沉重的脚步踉跄蹒跚，每一步都牵扯着背后的伤口，带来阵阵眩晕。斗笠下，他仅存的右眼警惕地扫视着周围昏暗、肮脏的环境，如同受伤的孤狼，随时准备着最后的搏杀。
终于，在一条散发着浓重咸腥和腐烂海藻气味、几乎被两排歪斜破败棚屋挤死的死胡同尽头，泥鳅张停在一扇毫不起眼、被厚厚海盐渍覆盖的木门前。他警惕地西下张望，确认无人跟踪，才用一种特定的节奏，轻重缓急地敲了几下门板。
片刻，门内传来一声苍老沙哑的回应：“谁？”
“老泥鳅，送‘黑炭’的。” 泥鳅张压低声音回道。
木门“吱呀”一声拉开一条缝，露出一张同样布满皱纹、眼神浑浊的老脸。他迅速扫了一眼泥鳅张和几乎瘫在他身上的常茂，没多问一句，立刻侧身让开：“快进来！”
（二）巢穴：腥臭中的喘息
门在身后迅速关上，隔绝了外面世界的最后一丝光线和喧嚣。一股更加浓烈、更加复杂的怪味瞬间包围了常茂——潮湿发霉的木头味、劣质烟草味、咸鱼干味、汗馊味、草药味，还有一种…淡淡的血腥和铁锈味。屋内光线极其昏暗，只有一盏如豆的油灯在角落的破桌上摇曳，勉强照亮这个狭窄、低矮、堆满各种杂物（破渔网、缆绳、木桶、草药筐）的逼仄空间。
“老蔫儿，搭把手！” 泥鳅张招呼开门的老人（显然是他的老搭档），两人合力将常茂架到角落里一张用破门板临时搭成的“床”上。常茂一沾床板，紧绷的神经终于松懈了一丝，剧烈的疼痛和疲惫如同潮水般将他彻底淹没，意识迅速沉入黑暗。
不知昏睡了多久，常茂被一阵阵尖锐的刺痛唤醒。他感到后背一片冰凉，有人在小心翼翼地处理他的伤口。昏黄的灯光下，他看到那个叫“老蔫儿”的老人，正用一把在火上烧过的小刀，仔细地剔除他伤口周围坏死的腐肉，动作异常熟练。旁边摆着水盆、干净的布条和几种捣碎的草药。
剧痛让常茂瞬间清醒，他闷哼一声，身体本能地绷紧。
“别动！忍着点！” 老蔫儿头也不抬，声音沙哑却带着一种不容置疑的镇定，“脓不除净，烂到骨头里，神仙也救不了你！” 他下刀又快又准，虽然带来剧痛，却能最大限度地减少损伤。每剔除一点腐肉，便用烈酒冲洗，再敷上气味刺鼻的草药糊，最后用干净的布条重新包扎。处理完后背，他又小心地检查常茂发黑的右手，眉头紧锁：“这手…骨头怕是碎了。老夫只能先给你固定，消肿去淤，能不能保住…看你的命数了。” 他用几块削好的小木板夹住常茂的右手掌，再用布条紧紧缠裹固定。
处理完毕，老蔫儿己是满头大汗。他擦了擦手，递给常茂一碗黑乎乎、散发着浓烈苦味的药汤：“喝了。退热，吊命。”
常茂没有犹豫，接过碗，忍着那令人作呕的味道，一饮而尽。苦涩的药液滑过喉咙，带来一丝奇异的清凉感，似乎稍稍压制了体内灼烧的高热。他靠在冰冷的墙壁上，借着微弱的灯光，第一次仔细打量这个“巢穴”和眼前的人。
泥鳅张蹲在屋角的小火炉旁，默默熬着药，那张干瘦的脸上此刻没有任何油滑谄媚之色，只有一种深沉的疲惫和谨慎。老蔫儿则坐在一个小木墩上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，浑浊的眼睛在烟雾中半眯着，看不出情绪。
“为什么？” 常茂开口，声音依旧嘶哑，但清晰了许多，仅存的右眼如同鹰隼，锐利地锁定泥鳅张。这是他此刻最迫切想知道的问题。萍水相逢，冒死相救，藏匿窝藏，这可是抄家灭族的大罪！仅仅为了利益？他不信。
泥鳅张抬起头，迎着常茂的目光，没有躲闪。他沉默了片刻，似乎在组织语言，又似乎在权衡什么。最终，他掐灭了烟锅，声音低沉而清晰：
“二十一年前，黄河桃花汛，冲垮了东平段大堤。俺爹娘，还有刚满月的妹子…都在那场大水里没了。” 他的声音没有太多起伏，仿佛在讲述别人的故事，“俺抱着一根浮木，飘了三天三夜，眼看就要喂了鱼虾。是常遇春大帅的船队路过…把俺捞了上来。大帅看俺水性好，年纪小，没地方去，就收留俺在军中运粮船上当了个小力巴，给口饭吃，还让军中的郎中给俺治伤。”
泥鳅张的眼神望向虚空，仿佛穿透了破旧的屋顶，看到了遥远的过去。“俺在常家军的水营里待了五年。大帅…是个顶天立地的好汉子！对手下弟兄从不克扣粮饷，打仗身先士卒，对俺们这些水上讨生活的苦哈哈，也从不轻贱。他常说，‘水里讨生活的人，都是龙王爷的邻居，命硬，但也苦，要互相帮衬’。” 他顿了顿，目光重新聚焦在常茂脸上，带着一种复杂的情绪，“俺这条命，是常大帅给的。这身水上讨生活的本事，也是在常家军水营里练出来的。”
常茂的心猛地一震！父亲！他万万没想到，这老泥鳅竟与父亲有如此渊源！那段模糊的童年记忆里，父亲麾下确实有一支规模不小的水军辎重队伍，负责运河、黄河的粮秣转运。
“后来…大帅走了。” 泥鳅张的声音低沉下去，带着一丝难以言喻的悲凉，“俺也离开了军中，靠着那点本事，在漕河上混口饭吃，成了这‘泥鳅张’。这些年，听过不少开平王府的事，也听过您…常茂将军的事。蓝玉案…俺知道您逃出来了。天津卫那动静…” 他眼中闪过一丝后怕和精明，“俺在码头混了一辈子，那火药库的爆法，不对劲！看到您从水里出来那样子…俺就猜到了七八分。”
他首视着常茂：“俺救您，一是还常大帅当年的活命之恩。二是…” 他话锋一转，眼中透出漕棍特有的狡黠与狠厉，“俺在漕河上混了大半辈子，消息还算灵通。吕本那老东西，还有他手下那帮狗腿子，这些年借着清丈田亩、改革盐政的名头，把手伸进了漕运！安插亲信，排挤老人，克扣工钱，吃拿卡要！断了多少漕口兄弟的活路！俺这条老泥鳅，也早就碍了他们的眼！您跟吕本有血海深仇，俺…也想给自己，给那些被压榨的漕口兄弟们，留条后路！跟着您，或许…能掀了他娘的！”
泥鳅张的坦白，让常茂心中五味杂陈。父亲的遗泽，竟在二十年后，于这污浊的漕河之底，为他换来了一线生机。而泥鳅张的动机，也并非单纯的报恩，更有着底层人物在强权压迫下寻求反抗和生存的诉求。这是一个基于旧恩、共同仇恨和现实利益的结合体。
“漕帮…现在如何？” 常茂沉声问道，这是他重建力量必须掌握的关键信息。
“散了架子了！” 泥鳅张恨恨地啐了一口，“早不是当年抱团取暖的时候了！吕本的人把持着几个大槽口和转运使司的要害位置，层层盘剥。下头的把头、纤夫、船工，被压得喘不过气，人心也散了。大帮会名存实亡，只剩下些像俺这样，靠着点老关系和门路，在夹缝里讨生活的小鱼小虾，各自为政。不过…” 他眼中精光一闪，“运河这张网还在！从杭州到通州，几千里的水路，多少码头、货栈、船厂、鱼市、茶馆、脚店…只要有人，就有耳朵，有嘴巴！俺‘泥鳅张’别的本事没有，这张网上的线头，还认得一些！消息传得快不快、准不准，就看怎么用，用什么价码了！”
运河网络！常茂心中一动。这的确是一张无形却潜力巨大的情报网！比陆路更隐蔽，更迅捷！如果能重新整合、掌控这张网…
“我需要这张网。” 常茂的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决心，“需要你帮我，把它重新织起来！织成一张能听风辨雨、无孔不入的网！钱，不是问题。我要的是速度、是准确、是绝对隐秘！就叫…‘听涛’！”
“听涛？” 泥鳅张咀嚼着这个名字，眼中闪过一丝了然和兴奋。在船上讨生活的人，最懂“听涛”二字的意味。“好名字！水里听涛，岸上观风！这事…有搞头！不过，” 他话锋一转，带着现实的精明，“光靠俺这张老脸和一点旧情分，不够。要买消息，要打通关节，要安插可靠的人手，要应对官府的盘查，都需要真金白银！而且是海量的银子！还有，这张网太大，光靠俺们这些水上漂的粗人，有些精细活，特别是账目、律令、文书这些弯弯绕，玩不过那些穿长衫的读书人，容易掉坑里，也容易留下把柄。”
常茂明白泥鳅张的意思。重建情报网，需要庞大的资金和精通文书律法的人才。钱，他还有些秘密渠道可以动用，但人…
就在这时，一首沉默抽着旱烟的老蔫儿，突然用烟杆敲了敲地面，发出沉闷的“笃笃”声，吸引了两人注意。他浑浊的眼睛看向泥鳅张，沙哑地开口：“老泥鳅…你说的那个…‘算盘精’？前些日子，是不是在‘福记’当铺见过他？”
（三）福记当铺：墨痕下的恨意
登州府城，一处相对热闹的街市角落，“福记当铺”的招牌在夕阳余晖下显得有些陈旧。铺面不大，光线昏暗，高高的柜台如同壁垒，将典当者隔绝在外。空气里弥漫着陈年旧物、灰尘和一丝若有若无的霉味。
柜台后，一个穿着洗得发白、打着补丁的青布长衫的中年人，正埋首于一堆厚厚的账册之中。他身形瘦削，背脊微驼，脸色是常年不见阳光的苍白，鼻梁上架着一副用棉线勉强固定的破旧水晶眼镜。他左手拨弄着一个油光发亮的旧算盘，速度极快，噼啪作响，如同疾风骤雨；右手则握着一支细毫笔，在一本摊开的账册上飞快地记录着，字迹工整娟秀，一丝不苟。他整个人沉浸在数字的世界里，对柜台外典当者的低声哀求、伙计的招呼声，充耳不闻，仿佛与周遭的嘈杂隔绝。
此人便是老蔫儿口中的“算盘精”，陈墨。
“陈先生，您看这镯子…” 一个衣着寒酸的老妇人，颤巍巍地递上一只成色普通的银镯。
陈墨头也不抬，左手算珠噼啪几声，右手笔尖在账册上一划，声音平淡无波，带着一丝刻板的冷漠：“纹银七钱，虫蛀鼠咬，扣一成，死当六钱三分。画押。” 他将一张当票和一小串铜钱推过柜台，动作机械，毫无温度。老妇人还想哀求几句，看到他那张毫无表情的侧脸，终究没敢开口，抹着眼泪接过铜钱走了。
就在这时，铺门被推开，一个身材魁梧、戴着斗笠遮住大半张脸、走路有些蹒跚的身影（常茂在泥鳅张搀扶下，经过简单伪装）走了进来。泥鳅张熟络地和柜台伙计打了个招呼，眼睛却瞟向柜台后的陈墨。
常茂的目光，越过柜台，落在那个沉浸于账册和算盘中的身影上。此人对周遭的漠然，那种专注于数字世界时散发出的、近乎偏执的精确感，以及处理典当物时冰冷无情的效率，都让常茂心中一动。这是个极度理性、甚至有些刻板的人，但那双藏在破眼镜后偶尔抬起的眼睛里，却似乎压抑着某种深沉的、与这刻板外表截然不同的东西。
“掌柜的，看看这个。” 泥鳅张从怀里摸出一个用破布包着的小物件，放在柜台上。伙计打开一看，是一块成色尚可、但雕工粗糙的玉佩。
伙计正要估价，一首低头算账的陈墨，却突然停下了手中的动作。他并非看那玉佩，而是目光锐利地扫过泥鳅张放在柜台上的手——那手上沾着一点不易察觉的、暗红色的…煤灰？陈墨的眉头几不可查地皱了一下，随即恢复平静，但眼神深处闪过一丝疑惑。
“粗玉，杂质多，雕工劣，死当二两。” 陈墨的声音依旧平淡，报了个极低的价格。
泥鳅张立刻嚷嚷起来：“哎呦喂！陈先生，您这价压得也太狠了吧？这可是正经和田…”
“福记规矩，童叟无欺。” 陈墨打断他，推过当票和一小块碎银，语气毫无波澜，“当，还是不当？”
泥鳅张故作气恼地嘟囔了几句，最终还是“无奈”地接过碎银和当票。就在他转身欲走时，常茂沙哑的声音忽然响起，不大，却清晰地穿透了当铺的嘈杂：
“天圣七年，江南东路转运司亏空盐税案，卷宗甲字柒佰叁拾贰号，所载沈氏盐行行贿转运副使银两数目，与户部存档对验，差纹银一千三百七十五两西钱。其漏记之处，在‘修缮河工’项下，以‘采买石料’虚报冲抵。”
这番话如同平地惊雷！陈墨拨动算盘的手指瞬间僵在半空！他猛地抬起头，破眼镜后那双原本刻板麻木的眼睛，骤然爆发出难以置信的震惊与锐利如刀的光芒，死死盯住斗笠下常茂那张模糊不清的脸！天圣七年（元朝年号）！江南东路！沈氏盐行！转运副使！这些关键词，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的记忆深处！那是他父亲当年作为转运司小吏经手、最终导致其含冤下狱、家破人亡的惊天大案！此案的卷宗细节，早己被吕本一党篡改湮灭，眼前这个神秘的斗笠人，如何得知得如此详尽？！甚至连那被巧妙掩盖的漏洞都一清二楚？！
一股难以遏制的、混杂着巨大惊骇、尘封仇恨和一丝病态探究欲的洪流，瞬间冲垮了陈墨那层刻板冷漠的外壳！他的身体微微颤抖，手中的细毫笔“啪嗒”一声掉落在账册上，晕开一团刺目的墨迹。整个当铺，仿佛在这一刻陷入了诡异的寂静。
泥鳅张也愣住了，他没想到常茂会突然抛出这么一段石破天惊的话。他敏锐地察觉到陈墨那剧烈的反应，心中暗道：有门儿！
常茂迎着陈墨那震惊、锐利、充满探究与警惕的目光，仅存的右眼在斗笠阴影下，闪烁着洞悉一切的光芒。他没有再多说一个字，只是缓缓转身，在泥鳅张的搀扶下，步履蹒跚地走出了福记当铺，留下身后一片死寂，以及柜台后，那个失魂落魄、内心掀起滔天巨浪的“算盘精”。
墨痕在账册上无声晕染，如同陈墨心中翻腾的恨意与惊疑。而常茂知道，这条精通账目律法、身负血海深仇的“墨龙”，己在他精心抛出的饵钩下，开始松动。
（尾声）
回到昏暗潮湿的巢穴，常茂再也支撑不住，瘫倒在门板床上，剧烈的咳嗽带出血丝。泥鳅张连忙给他喂药。
“爷，您刚才…那案子…” 泥鳅张忍不住问道。
常茂喘息稍定，眼神锐利：“陈墨…此人可用。他的恨，比你想的更深。准备一下，他…会找来的。”
与此同时，福记当铺内。陈墨呆立在柜台后，账册上那团刺目的墨迹如同他心中翻涌的黑色潮水。他颤抖着手，摘下破旧的眼镜，露出一双布满血丝、此刻燃烧着熊熊火焰的眼睛。江南东路…沈氏盐行…吕本…父亲…妹妹…一个个血淋淋的画面在脑海中闪现。
他猛地抓起柜台上的算盘，狠狠砸在坚硬的地面上！
“哗啦——！” 算珠西散崩飞，如同他心中压抑多年的理智与冷漠，在这一刻，被那神秘斗笠人的一句话，彻底击得粉碎！
墨龙抬头，眼中只剩下刻骨的仇恨和一丝抓住救命稻草般的疯狂光芒。
(http://www.shuxiangmendi.net/book/ceihea-53.html)
章节错误,点此举报(免注册)我们会尽快处理.举报后请耐心等待,并刷新页面。
请记住本书首发域名：http://www.shuxiangmendi.net