暮色西合,王府各处的灯笼次第亮起,晕开一片片暖黄的光晕,却驱不散沈清辞心头的凝重。萧景珩那句沉甸甸的“本王定保你周全”还在耳边回响,带着不容置疑的威势,也像投入心湖的石子,漾开了圈圈涟漪。她望着靖王消失在回廊深处的挺拔背影,月白色的衣袍融进渐深的夜色里,留下满庭的寂静和萦绕不去的谜团。
“沈姑娘……”
一声细若蚊蚋的呼唤拉回了沈清辞的思绪。她低头,对上萧宝儿那双在灯笼微光下显得格外明亮的眼睛。小家伙不知何时又悄悄挨了过来,小手正小心翼翼地拉着她的衣袖,脸上带着一种混合了依恋和秘密的奇特表情。
“宝儿?”沈清辞蹲下身,让自己的视线与她齐平,声音放得轻柔,“怎么了?是不是吓着了?”
萧宝儿飞快地左右张望了一下,确定近旁无人,这才踮起脚尖,努力凑到沈清辞耳边。她身上带着孩子特有的奶香和一丝花圃沾染的清甜气息。温热的气息拂过沈清辞的耳廓,伴随着稚嫩却刻意压低、带着一丝紧张兴奋的声音:
“沈姑娘,我……我觉得那个穿黑衣服的坏人,他不是来偷东西的!”她的小手无意识地攥紧了沈清辞的衣袖,“他好像……好像在找什么东西!”
沈清辞心头猛地一跳,面上却维持着平静,只是眼神瞬间变得锐利起来:“找东西?宝儿怎么知道的?”她轻轻抚了抚萧宝儿柔软的发顶,引导道,“别怕,慢慢说。”
萧宝儿受到鼓励,大眼睛眨了眨,努力回忆着,小脸上满是认真:“他们打得好凶的时候,我……我好像听到他一边打一边很着急地说……‘东西呢?’……对!就是‘东西呢?’声音凶凶的!”她模仿着黑衣人的语气,小眉头皱得紧紧的。
“东西呢……”沈清辞低声重复着这三个字,心念电转。这简单的三个字,指向性太强了!这黑衣人潜入王府,目标明确,是冲着某件特定的“东西”而来!毁坏药圃,是顺手为之?还是为了制造混乱掩盖真实目的?亦或是……那“东西”与药圃有关?更让她心惊的是,萧宝儿小小年纪,在那种混乱危险的时刻,竟然能捕捉到这样关键的细节!这份远超年龄的敏锐和镇定,绝非寻常。
“宝儿真棒,观察得这么仔细。”沈清辞压下翻涌的思绪,由衷地夸赞道,同时心中的疑云更浓。这孩子身上,似乎也藏着秘密。
“那……”萧宝儿得到表扬,眼睛更亮了,带着一种发现秘密急于分享的雀跃,“沈姑娘,我们去太医院那边看看好不好?那个坏蛋就是从那边跑过来的,说不定……说不定能找到他想要的东西?或者……留下什么线索?”她的小手指向了太医院和药圃的方向,眼神里充满了探秘的渴望。
沈清辞心中微动。萧宝儿的提议正合她意。药圃被毁,是眼下最首观的现场。她点点头:“好,我们去看看。但宝儿要答应我,紧紧跟着我,不许乱跑,看到什么奇怪的东西也不要乱碰,好吗?”
“嗯嗯!宝儿保证听话!”萧宝儿用力点头,小手主动牵住了沈清辞的手。那只小手带着温热的汗意,却奇异地让沈清辞紧绷的心弦放松了一丝。
太医院位于王府东侧,毗邻着精心打理的后山药圃。此刻,这里早己不复平日的宁静祥和。空气中弥漫着浓郁的药草气息,但其中混杂着泥土被粗暴翻起、以及新鲜枝叶被折断碾碎后散发的独特苦涩味道。
灯笼的光线下,眼前的景象触目惊心。原本规划整齐、生长着名贵药材的圃地,此刻一片狼藉。泥土被翻得乱七八糟,精心培育的植株或被连根拔起随意丢弃,或被利刃拦腰斩断,娇嫩的花叶、珍贵的根茎被踩踏进泥泞里,汁液混着泥土,散发出一种颓败的气息。几个负责药圃的仆役和医官正愁眉苦脸地收拾着残局,脸上满是痛心和愤怒。
沈清辞的心沉了下去。她松开萧宝儿的手,示意她站在安全的地方,自己则小心地踏入这片废墟。她并非普通的医女,流落民间前所受的宫廷教育,让她对珍稀药物有着远超常人的认知。此刻,她目光锐利地扫过那些被毁坏的植株,越看越是心惊。
“紫纹龙涎草……百年份的雪域灵芝……还有这……这是极其罕见的七叶金线莲?”沈清辞蹲下身,指尖轻轻拂过一株被踩得稀烂、叶片上带着独特金色脉络的植物残骸,声音带着难以置信的凝重,“这些……这些都不是寻常药材!皆是价值连城、可遇不可求的救命圣品!寻常人别说毁坏,怕是连认都未必认得全!”
破坏者不仅认识,而且下手精准狠辣,专挑最珍贵、最难培育的下手!这绝非偶然泄愤,而是有目的、有计划的毁灭!一个精通药理、目标明确、手段狠绝的黑衣人……沈清辞只觉得一股寒意顺着脊椎爬升。
“沈姑娘!你快来看这里!”萧宝儿清脆的声音在不远处响起。她并没有乱跑,只是站在药圃边缘一块相对干净的石板小径上,指着旁边一株被利刃斜削而断、倒伏在地的药材茎干。
沈清辞快步走过去,顺着她手指的方向凝神细看。只见那药材粗壮的茎干断口处,平整、光滑,带着明显的锐器切割痕迹,绝不是被踩踏或无意弄断的。断口边缘,还残留着极其细微的、属于金属的冰冷光泽。这手法,干净利落,带着一种行家里手的冷酷。
“宝儿,你……”沈清辞看向萧宝儿,眼中充满了惊讶。这孩子不仅听到了关键信息,连观察现场细节也如此敏锐?
萧宝儿似乎没注意到沈清辞的惊异,小脸上满是思索的神情,自顾自地说着:“这个人好奇怪哦,他认识这些值钱的药草,专门挑最贵的弄坏,还怕弄不彻底,要用刀子割断……就像……就像生怕它们还能活过来似的!
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