晨光刺破薄雾，将光头强家老屋的轮廓描摹得格外清晰。木刻楞的墙壁在岁月里泛着灰黑的色泽，歪斜的烟囱像一截冻僵的手指戳向铅灰色的天空。院门虚掩着，门板上还残留着褪色的春联一角，被风吹得哗哗作响。
“到了！”光头强声音里带着久别重逢的激动，第一个跳下商务车。雪在他厚重的靴子下发出咯吱的声响。他深吸一口气，空气里没有熟悉的柴火烟味和咸菜缸的气息，只有凛冽的冻土味道。
他几步冲到院门前，用力推开。吱呀一声，门轴涩涩地呻吟。院子里空荡荡的，积雪平整得刺眼，只有几只麻雀被惊起，扑棱着翅膀飞上光秃秃的枣树枝头。
“爹？娘？”光头强试探着喊了一声，声音在寂静的院子里显得单薄。
无人应答。
他脸上的笑容僵住了，快步走向房门。门没锁，一推就开。一股久无人居的尘土味和阴冷的潮气扑面而来。屋内陈设依旧，蒙着厚厚的灰尘。炕桌上还放着一副没纳完的鞋底，针线笸箩里，顶针和针线都蒙着一层灰。
“人呢？”小满跟着进来，环顾这冷清得让人心慌的空间。
光头强没说话，像头迷失的困兽在小小的屋里转了一圈。他掀开灶台上的锅盖，里面空空如也；他拉开碗橱，几只粗瓷碗整齐地码着，却冰凉。他最后停在东墙下，那里挂着一个老式相框。他踮起脚，小心翼翼地把它摘下来，用袖子使劲擦去玻璃上的灰尘。照片上，一对朴实的农村夫妇拘谨地笑着，中间站着一个剃着锅盖头、笑得没心没肺的小男孩。
“强子…”熊大低沉的声音在门口响起，带着担忧。
光头强没回头，手指轻轻拂过照片上男孩的脸颊，又拂过父母的面容，声音哑得厉害：“俺…俺回来了…可你们去哪儿了？”
一种巨大的失落和恐慌攫住了他，比冰谷的寒风还要刺骨。
①“搬走啦！”隔壁的王婶子拍着大腿，一脸惋惜，“就去年秋天，强子他娘推着老头子，带着俩包袱走的。说是去县里闺女家了。”王婶子家炉火正旺，大铁锅里炖着酸菜白肉，咕嘟咕嘟冒着热气，浓郁的香味弥漫在温暖的屋子里，却暖不了光头强的心。
“去县里了？”光头强急切地问，“俺姐家？哪个县？哪个闺女？”他脑子一片混乱，他只有个远嫁到邻省的堂姐，哪来的县里闺女？
王婶子一愣，随即叹了口气：“唉，看我这嘴。不是亲闺女，是你爹娘认的干闺女，在县医院当护士那个，叫…叫秀芬！对，就是她！强子他爹冬天咳得厉害，在炕上躺了小半年，入秋那会儿更不行了，喘气都跟拉风箱似的，你娘一个人实在伺候不动了，秀芬就把老两口接县里去了，说是方便看病。”
“看病？俺爹咋了？”光头强的心猛地揪紧。
“肺上的老毛病了，”王婶子摇摇头，压低了声音，“自打你…自打你那年走了，再没回来过，你爹这心气儿就泄了。人呐，心气儿一泄，啥毛病都找上门了。加上冬天这破天儿，老咳嗽，去年开春就咯血了，唉…”她看了眼光头强瞬间惨白的脸，后面责备的话咽了回去。
“县医院…县医院…”光头强喃喃着，猛地站起身，“俺这就去县里！”
“哎！等等！”王婶子叫住他，“去之前，看看你爹给你留的东西吧。”
“留东西？”
“嗯，”王婶子点点头，眼神里带着点复杂，“就在你家屋后头，那棵老歪脖子榆树洞里。你爹走之前，有天晚上冒着雪，塞了个油布包进去，念叨着‘给强子留的’。当时我还以为他糊涂了，没想到…你还真回来了。”
屋后的老榆树虬枝盘曲，树身上有个碗口大的树洞，被积雪半掩着。光头强跪在冰冷的雪地里，徒手扒开积雪，手冻得通红也浑然不觉。他颤抖着把手伸进树洞，里面冰冷粗糙，指尖触到一个硬硬的、用厚厚油布包裹得严严实实的东西。
他小心翼翼地把它掏出来。油布包沉甸甸的，带着泥土和朽木的气息。他一层层剥开，里面露出的不是什么金银财宝，而是一大摞信。
信封都是最便宜的那种黄草纸，有些边缘己经磨损毛糙。每一个信封上，都用工整得近乎刻板的毛笔字写着：“爹娘亲启”。落款无一例外，都是“儿 强子”。
光头强认得这字迹，是他刚学会写字时，在村里的老秀才那儿一笔一画练出来的。
他颤抖着拆开最上面的一封，信纸己经泛黄发脆。
“爹、娘：见字如面。儿在狗熊岭一切安好。这里的树可高了，比咱家后山的高多了。今天砍了一棵大松树，累是累了点，但老板给了现钱！等攒够了钱，儿就回来，给爹打酒，给娘扯块新花布做棉袄。儿很想你们。强子。X年X月X日。”
再拆一封。
“爹、娘：过年好！山里雪好大，封路了。儿一个人在林场小屋过的年，煮了锅饺子，放了挂小鞭。听着山下传来的炮仗声，可想家了。爹的腿还疼吗？娘夜里还咳嗽不？开春路通了，儿就想法子回去看你们。强子。X年X月X日。”
又一封。
“爹、娘：今天…今天遇到点事。俺砍树时，不小心砸坏了一头小熊的窝…它娘找来了…俺…俺差点就回不来了。是熊大救了俺…爹，你总说畜生不通人性，可…可它们…（字迹被水渍晕开模糊）…儿好像做错了…儿想回家…强子。X年X月X日。”
信纸像雪片一样散落在光头强膝头的雪地上。每一封都是报喜不报忧的开头，笨拙地描述着山里的风景和辛苦的工作，然后字里行间便不可抑制地流淌出浓得化不开的思念和孤独，最后往往草草收尾，带着未尽的期盼和小心翼翼的试探。
他写了自己第一次赚到钱时的欣喜，写了冬天大雪封山的孤寂，写了差点被熊妈妈拍死的恐惧与愧疚，写了森林伙伴们带给他的温暖和困惑…他像一个迷路的孩子，把所有的委屈、迷茫、思念和一点点成长的印记，都封进了这些从未寄出的信里，藏在这个童年的秘密基地，仿佛只要写下来，远方的父母就能感应到。
“呜…”熊二看着跪在雪地里，肩膀剧烈耸动却发不出声音的光头强，用爪子捂住嘴，发出压抑的呜咽。熊大沉默地走过去，巨大的身躯蹲伏下来，将光头强轻轻拢在怀里，像一个温暖的黑色堡垒。
小满抹着眼泪，一张张捡起散落的信。小满父母站在一旁，老林紧抿着唇，小满妈妈早己泪流满面。吉吉国王难得地安静下来，金色的毛发在寒风中微微抖动。
原来这个光头下，藏着这么多年的无声呼唤和无处安放的思念。
县医院消毒水的味道浓烈刺鼻。光头强手里紧紧攥着那个油布包，脚步急切地在嘈杂的走廊里穿行。他胡子拉碴，眼底布满血丝，身上还带着雪水和泥土的气息，与周围的环境格格不入。
“呼吸内科…呼吸内科在哪儿？”他拦住一个护士。
护士被他焦急的样子吓了一跳，指了指方向：“前面左拐，三病区。”
三病区走廊尽头的一间双人病房门口，光头强猛地停住脚步。透过门上的玻璃小窗，他看到了母亲。
母亲坐在靠窗的病床旁，背对着门。她比记忆中瘦小了许多，头发几乎全白了，用一根最简单的黑色发箍拢在脑后。她正低着头，专注地削着一个苹果。病床上躺着一个老人，盖着厚厚的被子，只露出花白的头发和半张枯瘦的脸，正闭着眼休息，床头的心电监护仪发出规律而微弱的滴滴声。那是父亲。
光头强的手按在门把手上，指关节因为用力而发白。他嘴唇翕动着，却像被扼住了喉咙，发不出一点声音。近乡情怯，在这一刻达到了顶点。他害怕看到父亲病容的冲击，害怕母亲责备或陌生的眼神。
就在这时，病房门被推开，一个穿着护士服、三十多岁的圆脸女人端着药盘走了出来，差点撞上光头强。
“哎哟，小心！”护士秀芬稳住托盘，抬头看见光头强，愣了一下，随即脸上浮现出惊讶和一丝不易察觉的了然，“你是…强子？”
光头强茫然地点点头。
秀芬朝病房里努努嘴，压低声音：“是来看林叔的吧？他刚睡着。你是…怎么找来的？”她目光扫过光头强身后跟着的小满一家和动物们（吉吉它们被暂时安置在候诊区角落），眼神里充满探究。
光头强还没回答，病房里的母亲似乎听到了门口的动静，削苹果的动作顿住了。她缓缓地、极其缓慢地转过头来。
西目相对。
时间仿佛凝固了。母亲浑浊的眼睛在看到光头强的一瞬间，瞳孔猛地收缩了一下，握着水果刀和苹果的手明显抖了抖，削了一半的苹果皮无声地垂落在地。她的嘴唇抿成一条苍白的首线，脸上的皱纹似乎更深了。那眼神里有震惊，有难以言喻的复杂情绪翻涌，但唯独没有光头强预想中的激动和泪水，反而像隔着一层厚厚的冰。
她只是定定地看着他，看了足足有十几秒，然后，极其轻微地、几不可察地摇了摇头，随即飞快地转回了头，重新面向病床上的父亲，仿佛门口站着的只是一个无关紧要的陌生人。她继续削苹果，动作恢复了之前的平稳，只是脊背挺得异常僵硬。
那无声的摇头和刻意的回避，像一把冰冷的锥子，狠狠扎进光头强的心窝。比任何斥骂都更让他痛彻心扉。娘…不认他？
秀芬显然也看到了这一幕，她叹了口气，拉着失魂落魄的光头强往旁边走了几步，声音压得更低：“强子，别怪婶子…她心里苦。林叔这病，一半是身体，一半是心病。自从…自从那年听说你在山里出事了，可能没了…林叔就垮了，天天念叨你的名字，后来就…唉。婶子这些年，眼泪都快流干了。她不是不想认你，是怕…是怕林叔再受刺激，这身子骨经不起大喜大悲啊！她刚才那样…是让你先别进去。”
光头强像被抽干了力气，靠在冰冷的墙壁上，眼神空洞。原来在父母心里，他早就“死”了。
“强哥！”小满担忧地扶住他。
就在这时，一阵尖锐的警报声伴随着孩童惊恐的哭喊从候诊区方向传来！
“啊！妖怪！猴子抢东西啦！”
众人心里咯噔一下，急忙冲过去。
只见候诊区一片混乱。吉吉国王不知何时跳到了护士站的台子上，手里挥舞着一沓花花绿绿的纸片，得意洋洋地叫着：“本王找到了！解除诅咒的符文！哈哈哈！”毛毛在一旁焦急地跳脚：“陛下！那不是符文！是化验单！快还回去！”
一个护士正试图抢夺，被吉吉灵活地躲开。地上散落着被撞翻的登记本和病历夹。几个孩子吓得躲在大人身后哇哇大哭，大人们则一脸惊恐地看着这只上蹿下跳还会说话的“金毛妖怪”。
“抓住它！快叫保安！”护士长气急败坏地喊着。
“吉吉！住手！”光头强又急又怒。
混乱中，吉吉国王被一个高大的保安逼到角落。它情急之下，将手里的“符文”用力一撒！几十张化验单如同天女散花般在候诊大厅里纷纷扬扬地飘落下来，其中几张，不偏不倚地落在了闻讯赶来的院领导脚边。
院领导捡起一张，只看了一眼，脸色骤变，厉声喝道：“封锁候诊区！所有接触过这些化验单的人，还有那只猴子！立刻隔离观察！这上面有传染病检测样本的编号！可能有污染风险！”
整个大厅瞬间炸开了锅！恐慌像瘟疫一样蔓延。
“传染病？”
“是那只猴子带来的？”
“天啊！我们都被传染了？”
“快跑啊！”
人群骚动起来，推搡着想要逃离。保安们如临大敌，手持防暴叉围向吉吉和毛毛。小满一家和光头强也被慌乱的人群和保安隔离在中间，进退维谷。熊大熊二在候诊区外焦躁地低吼着，却被玻璃门隔开。
光头强看着眼前失控的局面，再看看母亲病房紧闭的房门，一股巨大的绝望和无力感席卷了他。他不过是想回家，想看看爹娘，为什么就这么难？他靠着墙，慢慢滑坐到冰冷的地上，怀里紧紧抱着那个装着信的油布包和裂痕宛然的木牌“家”。
木牌的棱角硌着他的胸口，生疼。故土近在咫尺，归途却远隔天涯。风雪停了，心里的冰原却仿佛刚刚开始冻结。
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