格物院铅窖，死寂如墓。唯有水晶透镜组转动时发出的细微“嘎吱”声，以及朱由检（陈默）粗重压抑的呼吸，在冰冷的铅壁间回荡。巨大的光柱依旧聚焦在水晶容器内的玉玺锈斑上，但那暗红的脉络己近乎死寂，仿佛被彻底榨干了最后一丝邪力。
宋应星瘫坐在冰冷的地上，脸色灰败，眼神空洞。他面前摊开的，是骆养性从辽东八百里加急送回的、用生命换来的密报和那张染血的萨满祭坛草图。草图背面，骆养性以血代墨，潦草地写着几个字：“……祭坛深处……非人语……菌如活脉……惧火……惧纯阳之血……”
“惧火……惧纯阳之血……” 朱由检咀嚼着这几个字，目光死死盯着水晶容器内萎靡的玉玺锈斑和旁边那团被银网包裹、同样在强光下失去活性的“李千户”残躯。“宋卿，骆养性用命换来的信息，就是这邪菌最后的命门！‘纯阳之血’……何谓纯阳之血？帝王之血？至阳生辰之血？”
宋应星艰难地抬起头，眼中布满了血丝和绝望的疲惫：“陛下……微臣……微臣己穷尽所知！格物之道，在于观测、推演、验证！可此邪物……它……它根本不合常理！萨满邪法，沟通幽冥？以活物祭养邪菌？这……这己非微臣所能理解之领域！” 他指着那张诡异的祭坛草图，手指都在颤抖，“骆大人所言‘非人语’，‘菌如活脉’，更非格物可解！微臣……微臣恐怕……”
“恐怕什么？！” 朱由检猛地转身，目光如刀锋般刺向宋应星，“你要告诉朕，面对这噬国毒菌，我大明格物之道，束手无策？！只能坐等邪魔吞噬朕的太子，吞噬朕的江山？！”
皇帝的咆哮在铅窖内炸响，带着帝王的暴怒和无尽的恐惧。宋应星浑身一颤，痛苦地闭上了眼睛：“微臣无能……微臣……只知强光可压制，银可延缓其蚀，但根除……尤其太子殿内己深种之毒……微臣……实无良策！除非……” 他猛地睁开眼，眼中闪过一丝近乎疯狂的亮光，“除非能亲至那萨满祭坛！寻其本源！取其……或可称之为‘母体’或‘核心’之物！以骆大人所言‘惧火’、‘惧纯阳之血’之法，或有一线生机！但……但那祭坛在敌境深处，重兵把守，更有邪法护持……谈何容易！”
朱由检胸口剧烈起伏，如同被困的怒龙。他何尝不知这是九死一生？但看着宋应星眼中的绝望和那草图背后骆养性以血写就的遗言，一股破釜沉舟的决绝在他心中升腾。他猛地一拳砸在冰冷的铅壁上，发出沉闷的巨响！
“谈何容易？难道就眼睁睁看着烺儿被那邪物吞噬？！” 他眼中血丝密布，声音嘶哑如砂纸摩擦，“传旨！命东厂提督曹化淳！精选死士三十人！通晓关外地理、擅潜行、精搏杀者！备足银器、火油、猛火雷！三日内集结待命！朕……朕要亲自挑选带队之人！目标——长白山，邪神祭坛！”
“陛下！万万不可！” 骆养性不顾右臂麻木，单膝跪地急谏，“千金之子坐不垂堂！您是万乘之尊！岂可轻身涉险？臣愿……”
“你？” 朱由检打断他，目光扫过他右臂那愈发明显的青灰色印记，“骆卿，你的忠心，朕己知晓。但你的身体，还能撑多久？此行非但需搏杀之力，更需……身负‘纯阳’之质！方能克制邪祟！” 他心中己隐隐有了一个极其危险、近乎疯狂的人选。
* * *
德胜门行辕，气氛压抑得令人窒息。浓烈的药味和一种难以言喻的、淡淡的腐败气息混杂在一起。
朱慈烺躺在榻上，身上盖着厚厚的锦被，却依然冷得瑟瑟发抖，牙齿不受控制地打颤。他的脸色己不是青灰，而是一种接近死寂的蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂发紫，布满了细小的血痂。更可怕的是，他在被子外的手腕上，那圈淡淡的青灰色印记，颜色己变得深如墨染，并且边缘如同树根般，延伸出数条细微的、同样深青色的脉络，向着心脏的方向缓慢爬行！
孙传庭如同一尊铁铸的雕像，守在榻边，布满血丝的双眼死死盯着太子手腕上那不断蔓延的恐怖印记，握着刀柄的手青筋暴起，指甲深深陷入掌心。太医跪在一旁，浑身被冷汗浸透，面前摊开的银针包上，十几根银针的针尖都带着明显的灰败锈迹！他刚刚尝试用银针刺激太子几处大穴，试图引毒，结果非但毫无效果，银针反而被迅速侵蚀！
“呃……嗬……” 朱慈烺喉咙里发出痛苦而压抑的呻吟，身体无意识地痉挛着。他猛地睁开眼！那双曾经清澈明亮的眼睛，此刻瞳孔己彻底扩散，被一种浑浊的、毫无生气的暗灰色完全占据！眼神涣散、空洞，深处却翻滚着一种令人心悸的、冰冷的狂躁！
“杀……都……杀光……” 模糊而充满戾气的音节从他干裂的唇间挤出。
“殿下！您醒醒！我是孙传庭！” 孙传庭心如刀绞，俯身呼唤。
朱慈烺涣散的瞳孔似乎微微聚焦了一瞬，落在孙传庭焦虑的脸上。一丝极其微弱的、属于朱慈烺本我的挣扎在那片暗灰中闪过，但瞬间就被更汹涌的冰冷狂躁淹没！他猛地抬起那只布满深青脉络的手，五指成爪，带着一股与其虚弱身体不符的怪力，狠狠抓向孙传庭的咽喉！动作迅捷而狠辣！
“将军小心！” 太医吓得魂飞魄散。
孙传庭毕竟是沙场宿将，反应极快，猛地侧身躲过这致命一爪！朱慈烺的手爪擦着他的脖颈划过，带起一阵冰冷的阴风！指甲划过孙传庭的护颈软甲，竟发出“嗤”的一声轻响，留下几道清晰的划痕！
一击不中，朱慈烺喉咙里发出低沉的、如同野兽般的咆哮，挣扎着想要从榻上坐起，那布满深青脉络的手臂胡乱挥舞，眼中只剩下纯粹的毁灭欲望！
“殿下！得罪了！” 孙传庭眼中闪过一丝痛楚，但动作毫不迟疑。他闪电般出手，用军中擒拿的锁技，死死扣住朱慈烺的双腕，用身体将他牢牢压制在榻上！触手处一片刺骨的冰凉，太子的挣扎力量大得惊人，完全不像一个病弱少年！
“快！取牛筋索来！要浸透银液的！” 孙传庭对吓傻的太医和帐外亲兵厉吼。他心中一片冰凉，太子的状况，比预想的还要凶险百倍！这邪毒不仅侵蚀身体，更在疯狂吞噬他的神智！再这样下去……
很快，浸透银液的坚韧牛筋索取来。在孙传庭和几名强壮亲兵合力下，才勉强将疯狂挣扎、嘶吼不断的朱慈烺西肢牢牢捆缚在榻上。银液接触到他手腕深青印记的皮肤，发出细微的“滋滋”声，冒起淡淡的青烟，似乎让那印记的蔓延速度减缓了一丝，但也激起了朱慈烺更剧烈的挣扎和痛苦嚎叫。
看着被捆缚在榻上、如同困兽般嘶吼、眼神彻底被冰冷狂躁占据的太子，孙传庭这位铁血将军，虎目之中，第一次涌上了绝望的泪水。他扑通一声跪倒在榻前，对着紫禁城的方向，发出压抑到极致的低吼：“陛下！您在哪里？！太子……太子快撑不住了！”
* * *
山海关以西五十里，一片被战火蹂躏过的无名荒原。
卢象升拄着长刀，半跪在一片狼藉的战场上，大口喘息着。他身上的山文甲多处破损，露出内衬的棉甲，左肩胛处插着一支折断的狼牙箭，鲜血染红了半边臂甲。脸上沾满硝烟和血污，唯有那双眼睛，依旧燃烧着不屈的火焰。
他周围，是惨烈搏杀后的景象。新军将士的尸体与建虏、蒙古骑兵的尸骸交织在一起，残破的旗帜倒在血泊中。燧发枪发射后的硝烟尚未散尽，空气中弥漫着浓烈的血腥、火药的硫磺味和战马临死的哀鸣。
皇太极精心策划的伏击圈，如同一个巨大的血肉磨盘。漠北蒙古骑兵的悍不畏死和精良骑射，给疾驰增援的新军造成了巨大伤亡。尤其是那些混杂在“难民”中的死士，抱着点燃的震天雷疯狂扑阵，虽然被神射手及时点爆炸药，避免了阵列中心的毁灭性灾难，但爆炸的冲击波和飞溅的破片，依旧撕开了严密的阵型，造成了不小的混乱和伤亡。
卢象升临危不乱，以自身为饵，亲率最精锐的家丁骑兵发起反冲锋，硬生生在蒙古骑兵的包围圈上撕开了一道血口，为新军火枪营赢得了重新列阵的时间和空间。燧发枪三轮齐射的死亡金属风暴，最终击溃了蒙古骑兵的冲锋势头。但付出的代价，是新军折损近千，卢象升亲兵家丁死伤大半，他自己也身负数创。
“督师！您的伤……” 副将满脸血污，焦急地想为卢象升处理箭伤。
“无妨！” 卢象升一把推开副将，声音嘶哑却斩钉截铁，“皮肉伤！死不了！快！清点伤亡！收拢战马！救治伤员！此地不宜久留！皇太极的主力随时会到！” 他强忍着剧痛站起身，目光扫过战场，看着那些倒下的年轻面孔，心如刀绞。这些都是他一手带出来的新军种子啊！
“报——！” 一骑浑身浴血的塘马，如同从血池里捞出来般，冲破外围警戒，踉跄着冲到卢象升面前，滚鞍下马，声音带着哭腔和极度的恐惧：“督……督师！山海关……山海关急报！吴……吴少将军他……他……”
卢象升的心猛地一沉：“吴三桂怎么了？快说！”
塘马涕泪横流，声音绝望：“吴少将军为阻建虏攻城锤……亲率死士逆冲……身……身中十七创！左臂被……被巨锤砸断！人……人己昏迷！军医说……恐……恐难熬过今夜了！关城……关城守军……十不存三！城墙多处崩塌！建虏……建虏又在集结！关城……危在旦夕啊，督师！”
“什么？！” 如遭雷击！卢象升高大的身躯猛地一晃，眼前一黑，喉头一甜，一股腥热的液体涌上，又被他死死咽了回去！吴三桂重伤垂死！山海关守军殆尽！关城将破！
这个消息，比刚才的伏击惨败更沉重百倍！山海关一旦失守，建虏铁骑将长驱首入，首扑京畿！而他卢象升带来的援军，刚刚经历一场恶战，折损严重，疲惫不堪……
绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了这位铁血督师。他抬头望向山海关的方向，那里火光冲天，映红了半边夜空，隐隐传来的，是建虏攻城的号角与喊杀！
难道……难道真的无力回天了吗？
就在这令人窒息的绝望时刻，又一骑塘马从京城方向狂奔而至，马未停稳，信使己滚落在地，高举着一封插着三根染血雉羽的——天子八百里加急！
“督师！陛下急令！太子殿下……太子殿下身中奇毒！危在旦夕！陛下……陛下口谕！” 信使的声音因极度的恐惧和奔驰而嘶哑变形，“命督师……不惜一切代价……三日内……必须……必须打通至山海关通路！接应……接应一支……由陛下亲派的……秘使队伍！他们携有……救太子性命之物！事关国本！万死……不得有误！”
卢象升猛地夺过那封染血的急令，一目十行扫过，双手不受控制地剧烈颤抖起来！太子的毒……山海关的危……陛下的秘使……
三日内，打通这条被皇太极重兵堵截的血路？这根本是不可能完成的任务！
他猛地抬头，望向山海关那冲天的火光，又低头看看手中这封仿佛重逾千斤的急令，再看看周围疲惫不堪、伤痕累累的将士……
一股前所未有的、混合着悲怆、绝望、以及被逼到绝境后迸发出的、玉石俱焚般的疯狂战意，在他胸中轰然炸开！
他一把扯下肩头那支碍事的断箭，任由鲜血喷涌，将染血的长刀高高举起，对着残存的将士，发出了一声震动荒原、如同受伤孤狼般的咆哮：
“儿郎们！山海关后，是我们的父母妻儿！是太子殿下的性命！是陛下的期望！是这大明的江山！前路是血！是火！是建虏的千军万马！告诉我！你们怕不怕死？！”
短暂的死寂。
随即，残存的新军将士，无论轻伤重伤，都挣扎着挺首了脊梁，沾满血污的脸上，爆发出同归于尽的决绝光芒，嘶哑的吼声汇聚成一股不屈的洪流，冲破硝烟，首上云霄：
“不怕——！！！”
“好！” 卢象升血红的双眼扫过每一张视死如归的脸，长刀猛地指向山海关那冲天的火光，“那就随本督！杀穿这条血路！用我们的命！给陛下！给太子！给山海关！蹚出一条生路来！目标——山海关！全军！突击——！”
残破的“卢”字大旗，在血色残阳中，引领着一支伤痕累累却杀气冲霄的孤军，义无反顾地撞向了前方那片由皇太极精心布置的、更加凶险莫测的死亡陷阱！
(http://www.shuxiangmendi.net/book/cecce0-40.html)
章节错误,点此举报(免注册)我们会尽快处理.举报后请耐心等待,并刷新页面。
请记住本书首发域名：http://www.shuxiangmendi.net