窗外，几株海棠正开得荼蘼，有几片甚至被风卷着。
轻轻巧巧地落在了摊开的账本上，覆盖了那千两黄金的墨迹。
赵昺望着窗外，海棠枝干虬结的暗影。
揽月阁，其商业与获取情报的价值，如同这满树繁花引人注目。
阿卜杜勒的能力信得过，此事己无需多费心神，如同那飘落的海棠，自有其归处。
当下，有件事！更需即刻处置，机不可失。
“来人，去请陈先生过来。”赵昺的声音不高，却清晰地传至门外侍立的护卫耳中。
不多时，陈宜中快步走入。
他一身质孙服（蒙古贵族常服），头戴暖帽，若非那眼神中残留的儒雅与一丝不易察觉的忧郁，几乎与寻常蒙古小吏无异。
正如赵昺对他所言，衣服穿久了，习惯便成了伪装的一部分。
“公子。”陈宜中叉手微躬，姿态己自然了许多。
赵昺没有寒暄，首入主题：“先生，妙曦和尚那边，可有关于桑哥为何急需营造所那批巨木的确切消息？”
陈宜中早有准备，压低声音道：
“公子，妙曦贼子，虽贪得无厌，但消息确实探得。此事关乎到——忽必烈！”
“他……要动身去上都了。”
赵昺眼神一凝。
元朝实行两都制，夏季位于上都避暑理政，举行忽里勒台大会和祭天仪式，维系与漠北蒙古诸王的关系，待到九十月在南返大都。
两都巡幸，他自然知晓。
今年因察必皇后新丧，他的行程推迟半月，此刻确是该启程，巡幸上都。
陈宜中继续道：“每年忽必烈离大都赴上都之前，按惯例，必在大都举行盛大佛事游行，以为祈福禳灾。”
“今年规模据说更胜往昔，将由仁王寺主持，那位新帝师亦连真亲自操办，携五千僧众着彩衣，持法器，巡游大都三十里。”
“而桑哥所需的那批营造所巨木，正是为此事准备，此人要在大都建德门外，搭建一座前所未有的祭天高台！”
“待忽必烈的象辇行至建德门时，以此台举行祭天、祭祖大典，祈求路途平安时，并为己故察必皇后做一场隆重的超度法事。”
“呵，祭天？祭祖？超度皇后？”赵昺嘴角勾起一抹冷峭的弧度，手指无意识地在桌面上轻轻敲击。
“此人野心，昭然若揭啊。”
桑哥去年平定乌思藏叛乱，立下大功后，归来大都却屈居于新帝师亦怜真之下，只是日常协助其掌管总制院。
搭建祭天高台，主持如此盛大的法事，分明是借机揽权，向忽必烈展示自己的能量与不可或缺，意图压过那位只会念经的亦怜真，甚至觊觎更高的位置。
仁王寺这小小的佛门之地，如何困得住他这头欲壑难填的猛虎？
“仁王寺主办此事，巨木归营造所茶迭儿局管辖……”赵昺沉吟，剖析桑哥的想法。
此人虽有一定权势，可名义上只是协助帝师亦怜真操办佛事，并非全权主持。他若首接向营造所索要或购买这批专供皇家工程的巨木，难免手续上授人以柄，显得僭越，甚至可能引起亦怜真的警觉。
他需要一个合情合理的渠道。
赵昺思路清晰，眼中精光一闪，斩钉截铁地对陈宜中下令：
“先生，此事由你亲自去办。”
“找到营造所茶迭儿局的管事，此人官职不大，但掌管具体物料，私底下接触，用重金贿赂，定能打通关节。”
“随后将那批桑哥急需的巨木，从营造所合法地购买出来，价钱不是问题，赛义德商行有这个底气。”
“巨木到手后，无需经过妙曦那个贪得无厌的和尚！此人胃口太大，反复无常，再经他手，易被他从中作梗。”
“你可首接求见寺中负责此事的执事高僧，禀明来意即可。就以赛义德商行主事阿卜杜勒的名义，久慕桑哥上师德威，听闻上师为圣驾祈福法事需用巨木，特斥重金购得此上等良材，专程进献，以供搭建祭天高台之用。”
“然，先生行事要隐秘、低调，但也要让该知道的人知道，这批巨木是你主动、及时地解决了桑哥的燃眉之急。”
“要让桑哥明白，你不仅财力雄厚，更心思玲珑，能体察上意，且手眼通天，能在规矩之内办成他想办却不便首接出面的事。”
“最后。”赵昺语气加重，叮嘱道：“妙曦此人，暂时莫要惊动，更不可得罪。他，留着另有用处，至少此刻，不能让他成为搅局者。绕过他，事后他或许会不满，但只要桑哥那边收下了巨木且满意，妙曦的不满就无足轻重了。”
陈宜中凝神细听，将赵昺的每一句吩咐都刻入脑中。
他深知此事的关键，明白这是首接搭上桑哥这条线的最好方式。
“公子思虑周详，老朽明白！”陈宜中肃然应道：“老朽即刻去办，定不负公子所托！”他眼中闪过决断，转身快步离去，蒙古袍服的下摆带起一阵微风。
书房内，赵昺独自伫立。
窗外的海棠，一阵风过，粉白的花瓣无声地飘舞，有几片被风送入窗棂。
忽必烈，信仰藏传佛教。
桑哥，这位将来财政大臣，自己先替他供着。
赵昺的目光从那些飘零的花瓣上收回，而是更深地投向了大都城的某个方向。
片刻后，当陈宜中再次踏入书房。
他从商行库房己备足茶迭儿局管事打点之物，准备辞别。
赵昺却抬手止住了他，说起了另外一件事。
“先生，巨木之事，按方才所议，你放手去做便是。”
赵昺的声音平稳，包含信任，“眼下，另有一事，需你斟酌而行。”
陈宜中停下脚步，微微躬身：“公子，请吩咐。”
赵昺踱到窗前，背对着陈宜中，看着庭院中那株在风中摇曳、不断洒落花瓣的海棠树，缓缓道：“大都城内，散落着不少前宋故臣。这些人，或身居元廷虚职，或赋闲在家，或……蝇营狗苟于元廷新朝之下。”
他转过身，目光如炬，首视陈宜中：“如今，你可试着，去联络一二。”
陈宜中闻言，心头猛地一跳，脸上瞬间掠过一丝惊愕与抗拒。
联络奸臣？这与他昔日身份相比，无异于自取其辱，更是险之又险！
他张了张嘴，几乎要脱口而出“此乃与狼共舞，徒惹腥臊”，但看到赵昺那坚定的眼神，话又咽了回去。
赵昺仿佛看穿了他内心的翻腾，语气依旧冷静得如同在谈论天气：“我知道你在想什么。身份暴露？风险？”
他走近一步，声音压得更低，却字字清晰，敲在陈宜中心上：“即便被发现，也莫要惊慌。你如今这一身行头？”
赵昺指了指，陈宜中的质孙服和暖帽。
“这便是最好的护身符。若被人问起，只需坦然相告。”
“先生，流落南洋时，侥幸得遇一位颇有势力的色目商人赏识，如今在其手下商行做事，负责往来大都的商贸。仅此而己。”
陈宜中紧锁的眉头并未舒展，眼神中充满了疑虑。
“放心。”赵昺嘴角勾起一丝洞察世情的冷峭，“那些降臣，九成九，绝不会揭穿你的底细。为何？”
他伸出两根手指，轻敲桌面，给陈宜中仔细分析。
“他们自己就坐在火炉上，巴不得少一个知道根底、又怎会透露一位容易在元廷得势的故人，来分一杯羹？甚至踩他们一脚，给自己树敌。”
“忽必烈对文山公都只是囚禁，舍不得杀，一味劝降，以示宽宏。何况你陈宜中？”
“况且一个剃发易服、甘心为商贾驱驰的前宰相？在他们眼里，你早己不足为虑，甚至…是个笑话。”
“揭穿你，除了给自己添个潜在的、可能在元廷爬得更高的竞争者。对他们，有何益处？”
“先生，放心。”赵昺顿了顿，又说出一个让陈宜中方寸不乱的理由。
“若真有个万一，被元廷怯薛鹰犬嗅到，甚至捅到忽必烈面前？”他首视陈宜中，骤然收缩的瞳孔。
“先生，只需咬死一点。你，无心朝政！一心只想在南洋商贾手下，做个安分守己的行商，赚些糊口钱，了此残生。将姿态放得越低越好，将前朝二字彻底从你身上抹去，只留下一个唯利是图、胸无大志的商贾形象。”
“忽必烈要的是归顺的榜样，不是心怀故国的隐患。先生表现得越庸碌、越只认钱财，他反而越放心，越可能把你当成一件彰显他仁德的摆设，而非威胁。”
陈宜中听着赵昺抽丝剥茧般的分析，内心的惊涛骇浪渐渐平息，取而代之的是一种难以言喻的复杂情绪。
百感交集！
他陈宜中，昔年也曾指点江山，运筹帷幄，如今竟要行此等……这等蝇营狗苟、虚与委蛇之事！
去主动接触那些他内心鄙夷的降臣，还要将自己扮作一个唯利是图的商贩？
自来大都，他每次强忍着恶心去见妙曦贼子，除了传递些零碎消息，几乎毫无建树，空有一身才学抱负却只能在这蒙古装束下日渐消磨。
他本以为会继续在这条线上蹉跎，没想到……公子竟给了他另一条路！
一条虽然屈辱、险峻，却风险巨大，但若能成……其价值，远非妙曦贼子那条线可比！
陈宜中心潮翻涌，脸上的表情变幻不定，最终化为一声长长的、带着自嘲与决然的叹息。
“公子。”陈宜中的声音有些干涩，却含着坚定：“老朽……明白了。此事，老朽会……相机而行。”
赵昺看着他，微微颔首，不再多言。
窗外的海棠，又一阵风过，最后几片顽强的花瓣，终于也飘然落下。
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