春风送暖，田垄间新苗初长，绿意如潮水般漫过整片原野。王昭站在城头远眺，耳畔是铁匠坊中叮当的敲打声与远处乡民劳作时的吆喝混成一片。
赵西提着一卷文书走上城楼，神色略显凝重：“少主，第一拨使节己经入城了。”
王昭微微一笑，目光收回，语气平静：“安排在偏厅，不必铺张。”
“可对方来的是晋阳裴氏的使者，按理应以贵客相待……”
“他不是客人。”王昭转身，衣袍在风中轻轻扬起，“他是叛臣之后。”
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宴席设在修葺一新的东堂，雕花木案上摆着热腾腾的羊羔与清酒，香气扑鼻。宾客尚未到齐，己有三名身着锦袍的男子坐在下首，其中一人须发微白，神情倨傲。
“王家如今不过是个地方豪族，竟敢拒我‘晋阳裴’于门外？”那老者冷哼一声，手中玉杯轻叩桌面。
话音未落，门帘忽被掀开，一名青衣侍从端着漆盘走入，将一封卷轴轻轻放在主位案前。
片刻后，脚步声响起，王昭缓步而入，一身素色深衣，腰佩短剑，目光扫过众人，落在那老者身上。
“裴大人别来无恙？”
老者脸色一变：“你认得我？”
“三年前，裴大人为梁军引路，火烧汾阳庄，屠村百户，此事可还记得？”
满堂寂静，其余两位使者面色微变，纷纷低头不语。
老者猛地站起：“那是旧事，今日只为结盟而来！”
“结盟？”王昭冷笑一声，指了指案上卷轴，“你们要我割让北原两镇，换你们口中的‘联盟’？”
“这……这是为大局计！”老者强撑道。
王昭缓缓起身，走到堂中，环视众人：“我王氏祖训有言——忠义为骨，不忠者逐。今日我若与叛臣之子议和，何以面对先祖？”
他回头看向那老者，声音陡然冷淡：“请回吧，我王氏不欢迎背信弃义之人。”
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三日后，城外来了大批流民，皆是邻镇逃难而来。他们衣衫褴褛，脸上写满疲惫与惶恐。
王昭亲自出城迎接，命人打开北原田庄大门，提供屋舍与种子，并当场宣布设立工坊，招募青壮参与水利建设。
人群中，一个年孩怯生生地拉住花蕊夫人的裙角，低声说：“我姓李……我爹说我是唐室后人。”
花蕊夫人怔了一瞬，低头看他，眼神复杂。
“那你叫什么名字？”
“李昭。”
她轻轻点头，将孩子揽入怀中，望向远处忙碌的身影，心中泛起一丝涟漪。
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七日后，城中设宴，款待周边七路小势力代表。宾朋满座，觥筹交错，气氛热烈。
忽然，一名身穿粗布短褐的年轻将领举起酒盏，朗声道：“王公子虽才俊，却非嫡长，统领全族，是否太过仓促？”
此言一出，全场哗然。
王昭却不动声色，只是轻轻放下酒盏，对身旁侍从道：“取《王氏世系图》来。”
不多时，一幅巨大的绢布展开于堂前，墨迹清晰，脉络分明。
“诸位可见此图？”王昭指着最上方一行字，“王氏十代祖，曾随太宗征辽东，立下汗马功劳。其子承父志，守河东二十年，未曾改易分毫。”
他顿了顿，目光扫过众人：“血脉之贵，在德不在位。今日我王昭若无能，自当退位让贤；若有功于社稷，谁又能言我不配？”
满堂寂静，无人再言。
就在这时，一名年长的代表悄悄递上一封信笺，低声道：“某处藏有前朝秘档，或与王氏过往有关，愿献于公子。”
王昭接过信笺，指尖轻抚封泥，眼中闪过一抹深思。
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夜色渐沉，宴席散去，宾客陆续离席。
王昭独自站在庭中，望着满天星斗，心绪翻涌。
赵西走来，轻声道：“少主，裴氏使者离开时，留下一句话——‘有人会管王氏的事’。”
“我知道。”王昭淡淡回应，“但他们不会现在来。”
“为何？”
“因为他们还在等，看我们会不会栽跟头。”王昭抬头，目光深远，“而现在……我们正稳步前行。”
风拂过庭院，吹动檐下的铜铃，发出清脆的响声。
远处传来更鼓声，三更己至。
王昭转身，迈步走向内堂，身影隐没在夜色之中。
身后，月光洒在石阶上，映出一道长长的影子。
宴会厅角落，那封未拆的信静静躺在案几之上，等待明日揭晓的秘密。
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