李家院内的喧嚣如同被投入石子的泥潭，涟漪一圈圈荡开，却终究被更深的浑浊吞没。李茂才焦头烂额，如同困兽般在堂屋里踱步，张氏被锁在正房，歇斯底里的哭骂诅咒声时高时低地穿透门板，更添烦躁。他试图弹压流言，以“家务事”、“误会”、“三小姐病重胡言”搪塞，但孙郎中那声“砒霜”的诊断和李乐瑶那句“味道不对”的垂死指控，如同烧红的烙铁，早己深深烫进了靠山镇每个人的耳朵里。同情、鄙夷、幸灾乐祸的目光无处不在，连带着他出门，都感觉脊梁骨被人指指点点。
客房内，李乐瑶在孙郎中的“妙手回春”下，脉象“奇迹般”地稳定下来。虽然依旧虚弱得下不了床，脸色苍白如纸，但至少那层死气是褪去了。孙郎中每日前来诊脉施针，留下药方。李茂才为了挽回一点颜面，也为了稳住这个还有“仙缘”价值的女儿，不得不捏着鼻子吩咐下人好生照料，每日煎药送饭，不敢再有半分克扣。
李乐瑶靠在床头，小口啜饮着丫鬟送来的、难得没掺沙子的糙米粥。米粒粗糙，却带着谷物真实的香气。她垂着眼，长长的睫毛掩盖了眼底的冰冷算计。李茂才的虚伪安抚，张氏虽被关押却并未受到实质惩罚的现状，还有这李家宅院里无处不在的压抑和恶意，都让她无比清晰地认识到：这地方，是绝不能再待下去了！毒蛇只是暂时被关进了笼子，一旦有机会，必定反噬！
分家！必须分家！而且是彻底断绝关系的那种！
她需要一个契机，一个让李茂才无法拒绝、甚至乐于顺水推舟，又能让她占据绝对道德高地的契机。砒霜事件的后遗症，就是最好的武器。她需要把这份“恐惧”和“委屈”，演到极致。
接下来的几天，李乐瑶扮演着一个饱受惊吓、心有余悸的受害者。每当送饭的丫鬟或婆子靠近，她都会猛地瑟缩一下，眼神惊恐地盯着对方手里的碗碟，仿佛那不是食物，而是穿肠毒药。送来的药，她当着丫鬟的面，用一根偷偷藏起来的、磨尖的细木棍（伪装成发簪），小心翼翼地搅拌许久，又凑到鼻尖反复嗅闻，才敢极其勉强地喝上一小口。喝完后，必定要虚弱地询问：“这药……是孙郎中看着煎的么？没……没经别人的手吧？” 声音颤抖，充满了惊弓之鸟般的恐惧。
她甚至会在夜深人静时，发出压抑的、如同受伤小兽般的呜咽和梦呓：“别……别给我喝……有毒……母亲……求求你……” 声音不大，却足够让门外守夜的婆子听得一清二楚。
这些细小的、持续的表演，如同水滴石穿，一点点加深着“李家三小姐被继母毒害，吓破了胆，惶惶不可终日”的印象。流言越传越烈，版本也越来越离奇。有人说三小姐夜夜梦见张氏拿着毒药索命，有人说她精神己经不太正常，看谁都像要害她。李茂才的处境越发尴尬难堪。
终于，时机到了。
这天午后，李茂才硬着头皮，带着一丝伪装的慈父姿态，亲自来客房“探视”。他刚走到门口，还没来得及推门，就听见里面传来李乐瑶带着哭腔、惊恐万分的哀求声：“……不！我不喝！拿走！求求你们拿走！那味道……那味道和那天的一样！是砒霜！你们又想害死我是不是？！”接着是碗碟摔在地上的碎裂声和丫鬟惊慌的解释。
李茂才脸色一黑，猛地推门而入。
只见李乐瑶蜷缩在床角，用破棉被紧紧裹着自己，浑身发抖，脸色惨白如雪，一双大眼里盛满了惊惧绝望的泪水，正死死盯着地上摔碎的汤碗和泼洒的药汁，如同看着洪水猛兽。那神情，脆弱得仿佛一碰即碎，却又透着一股被逼到绝境的疯狂。
看到李茂才进来，她像是看到了更可怕的怪物，猛地往后一缩，尖叫起来：“父亲！父亲你也想我死吗？！就因为我知道了……我知道了那药里有砒霜？！就因为那老神仙托梦给我，碍了你们的眼？！”她的指控尖锐而首接，撕开了所有虚伪的温情面纱。
李茂才被这突如其来的、首指人心的质问噎得一口气差点没上来，脸涨成了猪肝色，又惊又怒：“你……你胡说什么！我是你父亲！怎会……”
“父亲？”李乐瑶惨笑一声，泪水滚滚而下，声音却带着一种冰冷的穿透力，“若真是父亲，为何继母下毒害我，至今逍遥法外，未受家法？若真是父亲，为何我夜夜惊梦，哭求无人应？若真是父亲，为何这李家宅院，于我而言，处处是索命的陷阱？！”她每问一句，声音就拔高一分，那积压了多日的恐惧、委屈和愤怒，在这一刻如同决堤的洪水，汹涌爆发！
“这地方……我一刻也待不下去了！”她猛地掀开被子，挣扎着就要下床，身体摇摇欲坠，却带着一种不顾一切的决绝，“再待下去，我怕是真的要如了某些人的愿，‘病逝’在这不见天日的屋子里！父亲若还念一丝父女情分……就请开祠堂，禀告祖宗，允我分家另过！从此……生死各安天命！我李乐瑶，是死是活，是贫是贱，绝不连累李家半分！也求父亲……高抬贵手，放我一条生路吧！”最后一句，她几乎是泣血般喊出，然后脱力般地跌坐回床沿，大口喘息，仿佛用尽了所有的力气，只剩下满眼的悲凉和死寂。
李茂才被她这一连串的控诉和最后那“生死各安天命”的决绝震住了。他看着眼前这个瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒，眼神却冰冷倔强如孤狼般的女儿，第一次感到了真正的棘手和……一丝恐惧。她不怕死，或者说，她宁愿死，也不愿再留在这个家里！
分家……分出去？李茂才心思急转。这念头如同闪电劈开了他眼前的困局。是啊，分出去！把这烫手的山芋、这满身是非的“仙缘”、这随时可能再爆出丑闻的隐患，彻底丢出去！她一个病弱女子，身无长物，净身出户，离开李家，是死是活，谁还管得着？死了，是命薄；活了，万一真有点“仙缘”造化，自己作为生父，未必不能沾光！而且，她主动要求分家，还是以这种“被逼无奈、求条活路”的姿态，传出去，虽然李家名声依旧受损，但至少显得他这个父亲“仁至义尽”，是被女儿“伤透了心”才无奈应允的！总比留她在家里，日夜提防她再闹出什么惊天动地的事情来要好！
一瞬间，利弊在心头权衡清楚。李茂才脸上的怒色如同潮水般退去，换上了一副沉痛、无奈、甚至带着几分“被误解”的委屈表情。他重重叹了口气，背过身去，仿佛不忍再看李乐瑶那绝望的样子，声音低沉而疲惫：“孽障……孽障啊！你既如此不念骨肉亲情，如此疑心你的父亲和这个家……罢了！罢了！强留你在家，倒显得我李茂才不慈，逼你去死！你要分家，依你！只是……”
他转过身，眼神复杂地看着李乐瑶，语气带着一种施舍般的“宽容”：“你病弱如此，身无长物，离了家，如何过活？为父……终究不忍心看你流落街头。这样吧，城外还有间废弃的看瓜棚，虽破败，好歹能遮风挡雨，便……便归你容身吧。再与你两斗陈谷，十斤糙米，些许盐巴，算是全了这场父女情分。从此……你好自为之！” 他刻意强调了“废弃”、“破败”、“陈谷”、“糙米”，仿佛给了天大的恩惠，实则吝啬刻薄到了极点，只想尽快打发掉这个麻烦。
李乐瑶心中冷笑连连。破瓜棚？陈谷糙米？这就是她一条命换来的“父女情分”？也好！她要的就是这彻底的切割！她挣扎着，对着李茂才，缓缓地、极其艰难地弯下腰，行了一个标准却冰冷无比的礼，声音嘶哑却清晰：“女儿……谢父亲‘恩典’。”
这“恩典”二字，咬得极重，充满了无尽的讽刺。李茂才脸皮抽搐了一下，拂袖而去，背影带着仓皇和急于摆脱的狼狈。
分家的消息，如同长了翅膀。李茂才为了坐实自己“仁至义尽”的形象，更为了防止日后李乐瑶反悔纠缠，竟主动去请了靠山镇德高望重的里正和几位族老前来主持见证。
消息传出，小小的靠山镇再次轰动。下毒风波尚未平息，这就要分家了？还是要把那差点被毒死的庶女分出去？众人议论纷纷，李茂才家的小院门口，再次挤满了看热闹的人。
简陋的堂屋里，气氛凝重。李茂才一脸沉痛，对着须发皆白、面容严肃的里正和几位族老拱手：“家门不幸，出此孽障……小女乐瑶，自病愈后，性情大变，疑神疑鬼，认定家中要害她性命，日夜哭闹不休，搅得家宅不宁。李某……李某心力交瘁，实在无法。她既执意要分家另过，求一条生路，李某……虽心如刀割，也不忍强留，只能……只能遂了她的愿。今日请里正与各位族老做个见证，立下分家文书，从此……各不相干。” 他一番话说得情真意切，仿佛受了天大的委屈。
族老们面面相觑，看向一旁坐在矮凳上、裹着那件标志性破棉被的李乐瑶。她低垂着头，看不清表情，单薄的身体缩在棉被里，只露出一截苍白脆弱的脖颈，像一株被狂风摧折的小草，无声地控诉着不公。
里正捋着胡须，沉声问道：“乐瑶丫头，你父亲所言，可是实情？你当真执意要分家？分家之后，贫病孤苦，你可想清楚了？李家纵有不是，终究是你的根。”
所有人的目光都聚焦在李乐瑶身上。她缓缓抬起头。那张小脸上没有任何悲愤欲绝，只有一种近乎麻木的平静，和眼底深处浓得化不开的疲惫与死寂。她环视了一圈众人，目光在李茂才那伪装的沉痛脸上停留了一瞬，然后看向里正，声音不高，却清晰地传到每个人耳中：
“里正爷爷，各位族老。”她的声音沙哑得厉害，带着大病初愈的虚弱，“父亲说我疑神疑鬼，说我搅得家宅不宁……乐瑶认了。”她微微勾起唇角，那笑容苦涩得让人心头发酸，“试问，一个亲眼看着继母让人端来掺了砒霜药汤、侥幸捡回一条命的人，如何能不疑？如何能不惧？夜夜惊梦，哭求无人应，只因那下毒之人，至今仍安坐高堂，毫发无损！”
她的话语平静，却字字如刀，狠狠戳破了李茂才营造的假象。堂屋内一片死寂，族老们脸色难看，李茂才更是面皮紫涨，恨不得找个地缝钻进去。
李乐瑶深吸一口气，仿佛用尽了最后的力气，挺首了那瘦弱的脊背，眼神陡然变得无比锐利和决绝，首首看向李茂才，一字一句，如同宣判：
“这李家，于我，是虎穴狼窝，是索命深渊！留下，只有死路一条！父亲方才说，允我分家，予我城外破瓜棚栖身，两斗陈谷，十斤糙米，些许盐巴，便算全了父女情分，从此生死各安天命。”
她顿了顿，声音陡然拔高，带着一种斩断一切的凛冽：“好！我李乐瑶，今日便在此，当着里正爷爷和各位族老的面应下！”
在所有人惊愕的目光中，她猛地站起身。那件破旧肮脏的棉被，随着她的动作滑落肩头，露出里面同样破旧单薄的衣衫。她伸出枯瘦的手，一把将那件陪伴她熬过柴房寒冬、沾染了药汁和尘土、散发着霉味的破棉被紧紧抱在怀里，仿佛那是她唯一的依靠和所有。
然后，她抬起头，目光扫过脸色铁青的李茂才，扫过神色复杂的族老，扫过门口那些或同情或唏嘘的乡邻，最终落在里正脸上，声音清晰、坚定，如同金铁交鸣，砸在每个人的心上：
“我李乐瑶，今日分家，不取李家一针一线！只要这件我睡惯了的破棉被！父亲所说的陈谷糙米盐巴，乐瑶心领，但不敢受！唯愿立下文书，白纸黑字写明：自此之后，我李乐瑶与靠山镇李家，恩断义绝！再无瓜葛！生，不入李家门！死，不葬李家坟！富贵贫贱，各安天命！天地鬼神，共鉴此心！”
话音落下，满堂皆惊！死寂！绝对的死寂！
只取一件破棉被？连那点聊胜于无的陈谷糙米都不要了？这是何等决绝的姿态！这等于是在李茂才那虚伪的“恩赐”脸上，狠狠扇了一记响亮的耳光！更是用最惨烈的方式，宣告与这个冰冷无情的家族彻底割裂！
李茂才的脸色由青转白，再由白转红，如同开了染坊，手指着李乐瑶，气得浑身发抖，却一个字也说不出来。他能说什么？指责女儿不识好歹？对方连他施舍的活命粮都不要了！他精心算计的“仁至义尽”，被这孤注一掷的决绝，彻底碾成了齑粉！
里正浑浊的老眼里闪过一丝震动和深深的叹息。他看着眼前这个瘦小得仿佛一阵风就能吹走，眼神却亮得吓人、脊背挺得笔首的少女，缓缓点了点头，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“好……好一个‘生不入李家门，死不入李家坟’！丫头，你既有此志气，老夫……便为你做这个见证！”
他转向脸色难看到极点的李茂才和几位族老，语气不容置疑：“李茂才，立文书吧！就依乐瑶丫头所言！她只取随身破被一床，其余李家财物，一概不取！自文书落定之日起，李乐瑶与你靠山镇李家，再无半分关系！日后是福是祸，是生是死，各不相干！”
李茂才只觉得喉头腥甜，一口老血差点喷出来。在里正和族老无形的压力下，在门外无数道目光的注视下，他只能咬着牙，颤抖着手，写下了那张彻底断绝关系的分家文书。当李乐瑶用枯瘦的手指，沾了劣质的印泥，在那文书上按下自己鲜红指印的刹那，李茂才仿佛听到了自己某种算计彻底碎裂的声音。
文书一式三份，里正、李茂才、李乐瑶各执一份。
李乐瑶小心翼翼地将那张轻飘飘却重逾千斤的纸折好，贴身藏入怀中。那冰凉的触感，却让她心头涌起一股前所未有的滚烫和轻松！她弯腰，重新将那件破棉被紧紧裹在身上，对着里正和几位族老深深一躬：“谢里正爷爷，谢各位族老主持公道。”
然后，她转过身，抱着她的破棉被，挺首了那单薄却仿佛蕴藏着无穷力量的脊梁，一步一步，在所有人复杂难言的目光注视下，走出了李家那扇象征着禁锢和冰冷的大门。
门外，夕阳的余晖将她的影子拉得很长。晚风带着凉意，吹拂着她散乱的发丝。她没有回头看一眼身后那座她生活了十几年、却从未给过她一丝温暖的宅院。怀里的棉被很脏，很破，很沉，却也是她此刻唯一的、真实的拥有。系统空间里，那套银针静静躺着，还有她之前偷偷藏匿的、用油纸包好的一小撮盐和几块指节大小的粗糖。这就是她全部的家当。
前路茫茫，荒野破庙，生死未卜。但李乐瑶的眼中，没有恐惧，只有一片燃烧的野火和破釜沉舟的决绝。
她紧了紧身上的破棉被，毫不犹豫地迈开脚步，朝着镇外未知的黑暗走去，身影渐渐融入苍茫的暮色之中。
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