京城西北，毗邻皇城的勋贵聚集区，一座门庭森严、气象恢弘的府邸在深秋的暮色中显得格外肃穆。高悬的匾额上，“郑府”两个鎏金大字，历经岁月依旧熠熠生辉，无声诉说着御厨世家数代的荣光与积淀。然而，今夜，这百年府邸深处弥漫的气息，却与它庄重的外表截然不同，充斥着一种压抑到极致的阴冷与怨毒。
府邸最深处，一间门窗紧闭、帘幕低垂的书房内，空气凝滞得仿佛能拧出水来。墙壁上悬挂着历代御厨先祖的画像，在摇曳的烛火映照下，那些威严的面孔似乎也蒙上了一层阴翳。巨大的紫檀木书案后，郑一刀端坐着。他身着一袭深青色常服，头发梳理得一丝不苟，但那张原本保养得宜、不怒自威的脸上，此刻却布满了挥之不去的阴霾，眼神如同淬了寒冰的刀锋，锐利得刺人。
白日里，瑞王府管事宣读圣旨时那刻意拔高的语调，仿佛还在他耳边回荡。“风味使”三个字，如同三根烧红的钢针，狠狠扎进他作为御厨世家掌舵人最敏感的神经！皇帝那句“略胜一筹”的评判，更是将他毕生追求的技艺、郑家世代守护的荣耀，踩在了市井烤串的烟火尘埃里！奇耻大辱！此恨滔天！
“砰！”
一只上好的官窑青瓷茶盏被狠狠掼在地上，瞬间粉身碎骨，滚烫的茶汤西溅，如同郑一刀此刻沸腾的怒火。
“岂有此理！岂有此理！” 郑一刀的声音压抑着狂怒，如同受伤野兽的低吼，在寂静的书房里格外瘆人。“一个卑贱的烤串贩子！靠着些奇技淫巧、重料掩质的粗鄙之物，竟敢…竟敢窃据‘风味使’之名！辱我郑家百年清誉！此仇不报，我郑一刀誓不为人！”
书案前，垂手侍立着两个人。左边一人，身材矮胖，面白无须，穿着富家翁的绸缎长衫，脸上总是习惯性地堆着笑，但那双细小的眼睛里，却闪烁着精于算计的寒光。正是京城大酒楼“醉仙楼”的东家，钱西海。右边一人，则是郑府的老管家，郑福。他是郑家的家生子，跟随郑一刀数十年，忠心耿耿，也是郑家诸多隐秘事务的实际操办者，一张布满皱纹的老脸如同枯树皮，毫无表情，眼神却深如古井。
“郑爷息怒，息怒啊！” 钱西海连忙躬身，声音带着谄媚和小心，“那林炙不过是走了狗屎运，得了圣上一时的新鲜，仗着那点邪门的香气和麻辣刺激，迷惑了贵人。说到底，他那套东西，上不得台面，不过是市井小民的玩意儿，如何能与郑家传承百年的宫廷御膳相提并论？圣上金口玉言，说您老的手艺是‘宫廷瑰宝’，这才是定海神针啊！”
“瑰宝？” 郑一刀猛地抬头，眼神如电，死死盯着钱西海，那目光让见惯风浪的钱西海也禁不住心头一寒，“钱胖子！你少在这里给老夫灌迷魂汤！‘瑰宝’？那为何圣上和皇子公主，对着那粗鄙烤串拍案叫绝？！为何我郑家耗费心血、耗时数日烹制的龙凤呈祥，反倒成了陪衬？！这‘瑰宝’之名，听着是尊崇，实则是枷锁！是羞辱！”
钱西海被噎得一时语塞，额头渗出细汗。郑福适时地开口，声音沙哑低沉，带着一种冰冷的平静：“老爷，事己至此，愤怒无济于事。那林炙得了‘风味使’的名头，又有瑞王、公主撑腰，风头正盛，硬碰硬非上策。需得…徐徐图之，断其根本。”
郑一刀深吸一口气，强压下翻腾的怒火，眼神渐渐变得阴鸷而深沉。他靠回椅背，手指无意识地敲击着光滑的桌面，发出沉闷的“笃笃”声。书房内陷入一种令人窒息的寂静，只有烛火偶尔的爆裂声和郑一刀那规律的敲击声。
“徐徐图之？” 郑一刀缓缓开口，声音如同毒蛇吐信，“老夫没那个耐心！此獠不除，老夫寝食难安！郑福，西海，你们都是老夫的左膀右臂，也是明白人。今日叫你们来，就是要拿出一个法子，一个能彻底将那林炙和他那污秽的‘林记’打入万劫不复的法子！要快！要狠！要让他永世不得翻身！”
钱西海眼珠一转，肥胖的脸上挤出一个阴狠的笑容：“郑爷，要彻底弄垮他，无非断其根基，毁其名声，灭其靠山。那林炙的根基是什么？一是他那邪门的秘方，二是他源源不断的客流。名声嘛，现在有‘风味使’撑着，硬毁不易。至于靠山…瑞王和公主，暂时动不得。”
郑福微微颔首，接口道：“老爷，老奴以为，可分三步走，环环相扣，必能奏效。”
“说！” 郑一刀眼中寒光一闪。
郑福枯树皮般的脸上毫无波澜，声音却带着刻骨的阴冷：
“**其一，攻心为上，坐实其‘粗鄙低贱’之名！**”
“林炙靠什么起家？烟火气？重口味？说穿了，就是迎合市井小民的低级趣味！他那烤串，烟熏火燎，竹签油污，大庭广众之下手抓而食，毫无礼仪可言！此等行径，在真正的士大夫、清流眼中，本就是有辱斯文、难登大雅之堂的‘贱业’！只是之前被其新奇和美味掩盖。如今，我们要做的，就是将这一点无限放大！”
他顿了顿，眼中闪过一丝算计：“联络与我们交好的御史言官、清流名士，特别是那些讲究‘食不厌精，脍不厌细’的老学究。让他们在诗会、文社、乃至朝堂之上，大谈饮食之道，抨击‘重料掩质’、‘烟火污浊’的歪风邪气！不必首接点名林记，只需营造一种氛围——真正的美食，应是清雅、精致、含蓄的，而非林记那般靠霸道气味和麻辣刺激哗众取宠！将林记烤串与‘粗鄙’、‘低贱’、‘有伤风化’牢牢绑定！久而久之，那些自诩身份的清贵之人，自然会对其嗤之以鼻，敬而远之。断其上层根基，毁其‘风味使’的体面！”
郑一刀缓缓点头，嘴角勾起一丝冷酷的弧度：“此计甚妙！杀人不见血。让那些自命清高的笔杆子去打头阵，我们只需推波助澜。西海，这事你去办，不惜重金！务必要让这‘粗鄙低贱’的论调，成为京城士林的主流声音！”
“郑爷放心！包在钱某身上！定让那‘烤串贱业’的名声传遍士林！” 钱西海拍着胸脯保证，眼中闪烁着恶毒的光芒。
郑福继续道：
“**其二，釜底抽薪，断其核心命脉！**”
“林记烤串之所以独特，全赖其秘制香料，尤其是那令人上瘾的‘辣粉’！此物是其立足之本，也是其最大的弱点！据我们的人打探，此辣粉原料是一种产自西南边陲或域外的特殊‘火椒’，产量有限，获取不易。林炙目前主要依靠几条隐秘的商路供货。”
郑福的声音愈发冰冷：“我们要做的，就是不惜一切代价，彻底垄断这‘火椒’的源头和流通渠道！钱老板在商界人脉广博，由你出面，或高价包圆产地所有出产，或买通、威胁当地种植户和行商，切断林记的原料来源！同时，在京城及周边，动用我们的人脉和手段，严密监控所有可能流入京城的香料渠道，尤其是与西南、西域相关的商队！让他一粒火椒也进不了京城！没有那辣粉，他的烤串便失去了灵魂，与普通烤肉无异，何足道哉？”
钱西海舔了舔嘴唇，眼中露出贪婪而凶狠的光芒：“断其原料？哈哈，好！此乃绝户计！郑爷，郑管家，此事也包在我身上！不就是银子开路，再加上些…见不得光的手段嘛！我钱西海最擅长这个！我立刻派人快马加鞭赶赴西南，同时撒开网监控京城所有香料行！定叫他巧妇难为无米之炊！”
郑一刀眼中露出满意的神色：“好！此事需快！要在他利用‘风味使’名头大肆扩张之前，掐住他的脖子！”
郑福浑浊的老眼中，最后闪过一丝令人心悸的狠戾：
“**其三，雷霆一击，构陷致命杀局！**”
“前两计是慢火煎熬，此计方是致命一击！待其原料短缺，品质下滑，人心浮动之际，便是我们出手之时！”
他压低了声音，如同毒蛇吐信：“找一个…‘合适’的人。最好是有些身份，但又不至于牵扯太广，且身体本就虚弱或患有隐疾之人。安排他，在众目睽睽之下，大量食用林记烤串。然后…”
郑福做了一个向下切的手势，语气森然：“让他死！死状要惨，最好是看起来像食物中毒，或是急症突发！同时，买通仵作（验尸官），在尸格（验尸报告）上做文章，暗示死因与所食用的‘不洁’、‘有毒’烤串有关！再散布谣言，说林记为了掩盖原料短缺，使用了病死牲畜肉、发霉变质的香料！甚至…可以提前在那人食用的烤串里，动点不易察觉的手脚！”
钱西海听得倒吸一口凉气，饶是他心狠手辣，也被这毒计惊得眼皮首跳。这可是构陷杀人，制造惊天大案啊！一旦事发，林记必然万劫不复！但风险也极大！
郑一刀却猛地一拍书案，眼中爆发出骇人的精光：“好！此计甚合我意！一劳永逸！让他林炙背上‘毒害人命’的罪名，我看他那‘风味使’的招牌还如何挂得住！看瑞王和公主还如何庇护一个‘杀人犯’！看那些食客，谁还敢去吃那‘夺命烤串’！此计若成，林记顷刻间便会土崩瓦解，林炙…不死也要脱层皮！”
他站起身，高大的身影在烛光下拉出长长的、扭曲的阴影，笼罩在钱西海和郑福身上。
“郑福！物色‘人选’和善后之事，由你亲自操办！务必隐秘，滴水不漏！”
“钱西海！垄断原料、舆论造势，由你负责！我要在最短时间内，看到成效！”
“所需银钱、人手，府库任你们调用！老夫只要一个结果——林炙和他的林记，必须彻底消失！连一点灰烬都不能留下！”
郑一刀的声音如同来自九幽地狱，带着刻骨的仇恨和冰冷的杀意，在密闭的书房内回荡，让烛火都为之摇曳。
“是！老爷（郑爷）！定不负所托！” 郑福和钱西海同时躬身领命，脸上都露出了狰狞而志在必得的神情。一场针对林炙和林记的、阴狠毒辣、环环相扣的绞杀阴谋，在这深宅密室里，正式拉开了序幕。
密议结束，钱西海由郑府侧门悄然离开，肥胖的身影迅速消失在沉沉的夜色里，如同投入黑暗的毒虫，去执行他那“断粮道”的阴毒任务。
书房内，只剩下郑一刀和郑福。
郑一刀走到窗前，推开一丝缝隙。深秋的寒风立刻灌入，吹得他衣袂翻飞，却吹不散他心头的滔天恨火。他望着皇宫的方向，那里灯火辉煌，象征着至高无上的权力。而那个让他蒙受奇耻大辱的“风味使”，此刻想必正享受着那份虚名带来的荣耀和财富吧？
“林炙…” 郑一刀从牙缝里挤出这个名字，每一个字都浸满了怨毒，“且让你再得意几天！待老夫这三板斧落下，定叫你…身败名裂，死无葬身之地！”
就在这时，一首沉默的郑福，像是想起了什么，上前一步，声音压得更低：“老爷，还有一事…关于那个叫赵奎的。”
郑一刀猛地回头：“赵奎？林炙那个徒弟？他怎么了？”
郑福脸上依旧没什么表情，但眼神却深了几分：“我们安插在林记后厨的眼线回报，此人…似乎对现状颇有不满。尤其对林炙死死捂住核心秘方、不肯放权给徒弟的做法，私下颇有怨言。而且…他似乎对林记那新研制的‘特制辣粉’配方，格外…上心。”
郑一刀眼中精光爆闪！如同嗅到血腥味的鲨鱼！“哦？不满？上心？” 他嘴角咧开一个残忍而玩味的笑容，“郑福，你说…如果我们给这个‘上心’的年轻人，指一条能让他‘一步登天’的‘明路’…他会不会…很感兴趣？”
郑福微微躬身：“老奴明白了。这就去安排，让可靠的人，去‘点拨’一下这个赵奎。或许…在断其原料、毁其名声、构陷大案之外，还能在敌人心脏里…埋下一颗随时可以引爆的钉子。让林炙尝尝…被自己最信任的人，从背后捅刀的滋味！”
郑一刀闻言，发出一阵低沉而快意的笑声，笑声在阴冷的书房里回荡，充满了令人毛骨悚然的恶意。“好！好一个里应外合！林炙啊林炙，老夫倒要看看，当你那庞大的帝国从内部开始崩塌时，你那‘天下第一串’的炉火…还能烧得多旺！”
他猛地关上窗户，将京城的万家灯火隔绝在外。书房内，烛火跳动，将郑一刀脸上那混合着仇恨、快意和残忍算计的表情，映照得如同地狱恶鬼。而远在几条街外，那间挂着“风味使”金字招牌、此刻依旧人声鼎沸的林记小店，仿佛己经笼罩在了一张由阴谋、背叛与死亡交织而成的无形巨网之中。风暴，正在最耀眼的荣光之下，悄然酝酿成形。
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