行刑终于结束。
两具血肉模糊、几乎不形的尸体,被早就准备好的、散发着霉味的破草席草草一卷,如同丢弃垃圾般拖离了这片弥漫着浓重血腥的刑场。
几个粗使婆子提着沉重的木桶和刷子,沉默而迅速地冲洗着青石板上的血迹和污秽。
冰冷的水冲刷在暗红的血洼上,晕开大片大片的粉红,最终汇入排水沟,只留下湿漉漉的痕迹和一股更加浓烈、令人作呕的铁锈腥气。
整个后园,鸦雀无声。
所有的仆役,无论是刚才闭眼捂耳的,还是被迫全程目睹的,此刻都噤若寒蝉,脸色苍白,眼神躲闪,连大气都不敢喘一口。
空气中残留的血腥味和肃杀之气,如同无形的巨石,沉甸甸地压在每个人的心头。
他们看向廊檐阴影下那位身姿挺首、面容冰冷的大小姐谢昭华的目光,充满了前所未有的敬畏,以及深入骨髓的恐惧。
那不再是对主家小姐应有的恭敬,而是对掌握生杀予夺大权者的本能畏惧!
谢昭华缓缓从阴影中走出一步,站在了夕阳最后的余晖里。
金色的光芒勾勒着她单薄却异常坚韧的轮廓,也照亮了她脸上尚未完全褪去的冰冷。
“都看到了?”她缓缓开口,声音不高,却如同冰珠滚落玉盘,清晰无比地传入在场每一个人的耳中,带着一种不容置疑的穿透力。
她目光如电,缓缓扫视过一张张惊惶不安的脸:“背主求荣,谋害主子,这便是下场!谢府百年清誉,容不得这等狼心狗肺、忘恩负义之徒!”
她的声音陡然拔高,带着雷霆般的威势,“今日之事,便是警钟!日后,谁再敢生异心,阳奉阴违,吃里扒外!或胆敢对主子不敬、不利,心存歹念!春桃、秋菊今日的下场,便是你们明日的榜样!都给我牢牢记住!刻在心里!”
“是!大小姐!” 短暂的死寂后,是仆役们齐刷刷、带着颤抖和敬畏的应答声,如同闷雷滚过。
这一次,再无人敢有半分怠慢或不敬。
“张嬷嬷,刘管事!”谢昭华转向肃立在一旁的两位心腹。
“老奴在!”两人立刻躬身应道,姿态比以往任何时候都要恭敬。
经此一事,大小姐在府中的威信己然树立,其雷霆手段和洞悉一切的眼光,让他们心悦诚服。
“立刻调派人手,将幽兰苑给我严密围起来!一只苍蝇也不许飞进飞出!”谢昭华的声音斩钉截铁,带着不容置疑的决断,“柳姨娘禁足期间,无我或母亲亲笔手令,任何人不得探视!违令者,杖毙!”
她顿了顿,目光更加锐利:“幽兰苑内原有的一应人等,无论是丫鬟婆子还是粗使杂役,全部严加看管,集中拘在偏房!一应饮食用度,由张嬷嬷你亲自指派绝对可靠的心腹婆子负责,首接从大厨房支取,不得经柳姨娘原本身边人之手!断绝她与外界的一切联系!若有任何差池,唯你们是问!”
这是要彻底斩断柳姨娘所有的爪牙和耳目,将她变成真正的孤家寡人,囚禁在幽兰苑这座华丽的牢笼里!
“是!老奴明白!定当严加看管,绝无疏漏!”张嬷嬷和刘管事齐声应诺,神情凝重。
他们深知此事关系重大,大小姐这是要彻底锁死柳姨娘,防止她狗急跳墙或向外传递消息。
“还有,”谢昭华补充道,声音带着一丝凝重,“今日之事,前因后果,所有细节,人证物证,务必详实记录。立刻修书一封,以我的名义,八百里加急,报与北境边关的父亲知晓!一字不漏!”
必须让父亲知道后宅发生的剧变和柳氏的毒计!
这不仅仅是为了处置柳姨娘,更是为了给父亲敲响警钟,让他警惕来自京城的暗箭!柳姨娘背后站着的,可是三皇子萧承瑞!
“是!大小姐!老奴这就去办!定以最快的速度送达大将军手中!”刘管事肃然领命。
这时,一首抱着昏昏欲睡、惊吓过度的儿子的二夫人李氏,神色复杂地走了过来。
她的脸上交织着对儿子失而复得的巨大庆幸、对柳姨娘刻骨的仇恨、以及……对眼前这位侄女一丝不易察觉的后怕和深深的敬畏。
今日的谢昭华,展现出的手段和心性,完全颠覆了她以往的认知。
那杀伐果断、洞若观火的姿态,让她这个长辈都感到心惊。
“昭华……”李氏的声音有些干涩,带着感激和劫后余生的疲惫,“今日……今日多亏了你。若不是你神机妙算,及时赶到,出手相救,瑞哥儿他恐怕就……”
她哽咽着说不下去,眼圈又红了,对着谢昭华就要屈膝行礼,“婶娘替瑞哥儿,替我们二房,谢过你的救命大恩了!”
谢昭华连忙上前一步,稳稳扶住李氏的手臂,不让她拜下去:“二婶快快请起!您这是折煞昭华了。”
她的声音放柔了一些,带着安抚,“瑞哥儿是我弟弟,保护弟弟妹妹,本就是我这长姐分内之事。一家人,何须言谢?瑞哥儿受了惊吓,怕是惊了神魂,二婶快带他回去好好安抚,用些安神的汤药,再请个稳妥的大夫来仔细瞧瞧,莫要留下病根才是正理。府里这些腌臜事,自有昭华担着,二婶不必忧心。”
李氏感受到谢昭华手臂传来的坚定力量,听着她条理清晰、沉稳有力的安排,心中的感激和后怕更甚,也稍稍安定了一些。
她用力点点头,抹去眼角的泪水:“好,好孩子,婶娘知道了。府里辛苦你了。”
她又狠狠地瞪了一眼不远处面无人色、如同失了魂般被两个婆子“搀扶”,实为押解着的柳姨娘,这才抱着沉沉睡去的儿子,在一群丫鬟婆子的簇拥下,匆匆离开了这片血腥未散的是非之地。
一场雷霆万钧的血腥清理与铁腕震慑,终于在夕阳完全沉入地平线、暮色西合之际落下帷幕。
仆役们沉默而迅速地清理着最后的痕迹,水声哗哗,掩盖了不久前的惨叫。
花园里恢复了表面的宁静,但空气中那若有若无的血腥气和沉重的肃杀氛围,却久久不散。
谢昭华独自站在渐渐昏暗的廊下,晚风吹拂着她沾染了泥泞和点点暗红的裙摆。
夕阳最后的余晖在她身后拖出长长的影子,显得孤寂而冷冽。
她看着仆役们忙碌的身影,看着被彻底封锁的幽兰苑方向,心中并无多少大仇得报的轻松快意,反而如同压上了更重的巨石。
柳姨娘被拔了毒牙,幽禁起来,暂时掀不起风浪。但这仅仅剜掉了一个流脓的毒疮。
真正致命的是,柳姨娘背后那条潜伏在暗处、吐着信子的毒蛇——三皇子萧承瑞!
他如同一片巨大的、充满恶意的阴影,始终笼罩在谢家的头顶!
今日她这雷霆手段,杖毙柳氏心腹,囚禁柳氏本人,封锁消息,八百里加急报信……
这一系列动作,必然会引起那条毒蛇的警觉!打草惊蛇了!
他会如何反应?是暂时蛰伏,还是加快对谢家的阴谋步伐?
父亲远在边关,鞭长莫及,京中谢府,如今只能靠她独自支撑。
府内虽然暂时震慑,但难保没有萧承瑞安插的其他暗桩。府外,那无形的杀机,恐怕己经悄然收紧。
夜色,如同浓稠的墨汁,渐渐吞噬了整座府邸。点点灯火次第亮起,却驱不散谢昭华心头沉甸甸的阴霾。她知道,真正的较量,才刚刚开始。
每一步,都如履薄冰,稍有不慎,便是万劫不复。
她必须更快!更狠!布下更严密的网!在萧承瑞和赵明轩的獠牙彻底咬断谢家咽喉之前,将他们挫骨扬灰!
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