前往东方的路比向北时更难走。茂密的森林遮天蔽日，藤蔓像毒蛇般缠绕在树干上，脚下的落叶积了半尺厚，踩上去悄无声息。莉莉和凯尔不得不时常停下来辨认方向，幸好凯尔从爷爷那里学过看树皮的年轮——朝南的一面年轮更稀疏，这成了他们在密林里的指南针。
“听，有声音。”莉莉突然按住凯尔的胳膊。
一阵细碎的呜咽从前方传来，像孩子在哭，又像风声穿过空洞的树洞。两人拨开挡路的蕨类植物，眼前出现一片沼泽：灰绿色的泥浆上漂浮着枯黄的水草，气泡从泥底不断冒出来，破裂时发出“啵啵”的轻响，而那呜咽声，正是从沼泽中央传来的。
“羊皮卷上说，迷雾沼泽藏着‘被遗忘的守护’。”凯尔掏出卷得皱巴巴的羊皮卷，借着透过树叶的光斑辨认，“但没说这守护会哭啊。”
莉莉蹲下身，指尖轻触沼泽边缘的水洼。手心的印记突然发烫，水洼里的倒影开始扭曲，浮现出模糊的画面：一个穿蓑衣的老人正将一块发光的石头按进沼泽深处，石头周围的泥浆沸腾着，发出和现在一样的呜咽。
“那是封印！”莉莉猛地站起身，“有人用力量镇压着沼泽里的东西，但现在封印在松动。”
话音刚落，沼泽中央的气泡突然变得密集，一只沾着泥浆的手臂猛地从泥里伸出来，紧接着是第二只、第三只……那些手臂像枯萎的树枝，指甲缝里塞满了黑色的淤泥，朝着两人的方向抓挠。
凯尔迅速将莉莉拉到身后，从帆布包里掏出一把折叠小刀——那是他爷爷留下的，刀鞘上刻着和玉佩一样的树叶纹。“我来挡住它们，你找找封印的位置！”他说着，挥刀斩断了一根抓过来的手臂，断口处涌出的不是血，而是黑色的雾气。
莉莉闭上眼睛，集中精神感受手心的印记。温暖的光芒顺着手臂蔓延到指尖，像根无形的引线，牵引着她的目光投向沼泽中央一棵半枯的古树。树干上有个凹陷的树洞，洞里隐约闪着微光，与她记忆中水洼倒影里的石头光芒一模一样。
“在那棵树上！”莉莉大喊着，踩着漂浮的断木朝古树跑去。泥浆里的手臂纷纷转向她，有几次差点抓住她的脚踝，都被她借着风之羽残留的轻盈感躲开——自从冰封神殿之后，那枚羽毛虽变回了普通树叶，却让她总能在危急时更灵活。
凯尔紧随其后，小刀在他手中舞成一道银光。他发现这些手臂怕光，每当阳光偶尔穿透云层，它们就会缩回泥里。“要是有火就好了！”他一边劈砍一边喊。
莉莉突然想起父亲教过的取火技巧。她从背包里摸出两块燧石，又撕下衣角的布条，在古树根部快速摩擦。火星溅在布条上，起初只是微弱的火苗，凯尔见状立刻砍来几根干燥的树枝，火舌瞬间窜高，将周围的手臂逼退了三尺。
借着火光，莉莉终于看清树洞的模样。洞口被厚厚的苔藓封住，她伸手一抠，苔藓下露出一块巴掌大的石头，石头上刻着树叶印记，只是印记的光芒己经黯淡，像濒死的烛火。
“就是它！”莉莉将手心贴上去，额头的光暗印记与石头上的图案重合。温暖的力量顺着手臂注入石头，原本黯淡的印记渐渐亮起，沼泽里的呜咽声变得凄厉，那些手臂开始疯狂地拍打水面，却怎么也靠近不了古树。
“快看！”凯尔指着沼泽深处。随着石头光芒越来越亮，泥浆下浮现出无数透明的影子，它们穿着破旧的盔甲，手持生锈的长矛，像是古代的士兵。当光芒达到顶峰时，影子们突然齐齐举起长矛，朝着沼泽中心刺去，黑色的雾气从泥底喷涌而出，在空中挣扎了几下，最终消散在火光里。
沼泽平静了。泥浆不再冒泡，那些手臂缩回水底，连空气都变得清新起来，隐约能闻到泥土的腥甜。莉莉取下那块石头，它己经变得通体莹白，像块温润的玉，与冰封神殿的风之羽不同，这块石头沉甸甸的，握在手里能感受到微弱的震动，像是有心跳。
“羊皮卷上的标记，这里亮起来了。”凯尔指着羊皮卷，东方的“迷雾沼泽”西个字正散发着和石头一样的白光。他突然想起什么，从脖子上解下一个小袋子，里面装着半块干硬的饼，“我爷爷说，遇到守护之地，要留下点吃的谢礼。”
莉莉笑着把饼掰成两半，一半放在树洞里，一半递给凯尔。两人坐在古树旁啃饼时，树洞突然传来一阵窸窣声，一只通体雪白的小狐狸探出头，叼起饼跑回了深处。它的尾巴尖有一撮红色的毛，像沾了点火星。
“看来是这里的守护者收下了。”莉莉望着小狐狸消失的方向，手心的印记轻轻发烫，像是在回应某种共鸣。
离开沼泽前，他们在古树的树干上刻下了一枚树叶印记，旁边加了个小小的刀痕——那是凯尔的记号，代表“我们来过，危险己除”。阳光终于彻底穿透云层，照亮了前方的路，森林里的雾气开始散去，隐约能看到远处的村庄炊烟。
“下一个是西方的火焰山脉。”凯尔将羊皮卷折好放回包里，草帽被树枝勾破了个洞，露出他眼里闪烁的光，“据说那里的火山里住着会吐火的怪兽呢。”
莉莉握紧手中的白石，感受着里面微弱的震动。她知道，这只是旅程的一部分，而那些散落在世界各处的守护印记，正在等待着被重新唤醒。远方的风穿过树林，带来了火焰山脉的气息，像一股灼热的呼唤。
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