“同行号”驶入雾泽时,水汽立刻漫上船舷,凝成半透明的水珠,珠里映着扭曲的影子——有时是缠绕星晶的藤蔓,有时是刺穿藤条的星晶尖,看得人眼晕。凯尔用星晶片在船头画了道光符,雾气才稍稍退开,露出脚下墨绿的水面,水底下隐约有东西在动,像无数纠缠的根须。
“这里的雾会骗人。”莉莉盯着水珠里的影子,突然发现那些影子在重复同一个动作:星晶与藤蔓相互撕扯,却在最用力时同时断裂,“它们在放大过去的敌意。”
船行至一片浅滩,水底冒出密密麻麻的藤根,根须上长着倒刺,正勾住块星晶碎片往泥里拖。而不远处的石缝里,星晶簇成尖刺状,刺尖泛着寒光,瞄准了游过的藤叶。
“真像小姑娘说的,互相敌对。”凯尔想用船桨拨开藤根,却被倒刺勾住,桨叶上的星符突然发烫,投射出段画面:雾泽原本是片湿地,星晶长在水底过滤杂质,藤蔓浮在水面涵养水源,首到一场地动让两者的生长环境互换,星晶被晒得焦躁,藤蔓被泡得扭曲,才生出敌意。
莉莉摘下胸前的徽章,放在水面。徽章的光穿透雾气,照见水底深处——那里有个小小的漩涡,漩涡中心,半块星晶与半段老藤正紧紧嵌在一起,像枚未完成的共生徽章,周围的藤根与星晶尖,其实都在往漩涡里生长,只是方向偏了,才变成互相攻击。
“它们不是想伤害对方,是想找到原来的位置。”莉莉突然明白,“就像迷路的人,急着回家,却走错了路。”
她让凯尔把船划向漩涡,越靠近,雾气越浓,水珠里的影子也越清晰:有星语者为救溺水的守护者,用星晶劈开浊流;有守护者为星语者挡住落石,用藤蔓织成盾牌。这些影子与敌意的画面重叠在一起,像块两面都刻着花纹的镜子。
“看!”凯尔指向漩涡边缘,那里的藤根倒刺正在变软,星晶尖的寒光也渐渐褪去,靠近漩涡中心的部分,甚至开始互相缠绕,只是动作生涩,像初学握手的孩子。
莉莉取出从星尘森林带来的藤籽,撒向漩涡;凯尔将星晶片掰碎,抛入水中。籽与碎片落入漩涡的瞬间,中心的半晶半藤突然发亮,射出两道光:一道顺着藤根蔓延,让所有倒刺化作柔软的卷须;一道沿着星晶尖流淌,让尖刺变成圆润的晶珠。
雾气里传来“咔嗒”声,像无数东西正在和解。水底的藤根与星晶开始重新排列,藤须托着星晶向上生长,星晶的光透过藤叶照向水面,在雾里织成透明的网,网眼处结出小小的花苞,一半是藤瓣,一半是晶蕊。
“是共生的花!”莉莉伸手去接一朵刚绽放的花,花瓣上沾着雾珠,珠里的影子变了:藤根缠着星晶吸收养分,星晶靠着藤叶遮挡强光,水底下,小鱼在它们周围游弋,叼起落下的晶屑与花瓣,吐出的泡泡里都带着微光。
岸边传来响动,是群背着藤编篓的守护者,篓里装着星晶块;还有几个星语者,正用星符净化雾气。他们看见“同行号”,都露出惊讶的表情。
“雾泽的敌意散了?”一个守护者摸了摸身边的藤根,卷须正亲昵地缠上他的手腕,“我们祖辈传下的规矩,是永远别让星晶靠近藤丛。”
“我们的典籍里也写着,雾泽的藤蔓会吞噬星力。”星语者捡起一块星晶珠,珠里映出藤叶的影子,“看来,规矩也会变老。”
他们邀请莉莉和凯尔上岸休息,雾泽中心的漩涡己变成片清澈的池塘,池底的半晶半藤长成了座小小的石台,台上刻着新的字:“错位的共生,只需轻轻转个方向”。
离开前,守护者们送了张藤编的地图,上面用汁液标出了雾泽深处的“回音泉”;星语者则给了块星晶镜,说泉水能照见“被遗忘的约定”,需要星晶的光才能显影。
“下一站去回音泉吗?”莉莉把地图铺在船板上,藤编的纹路在星晶光下渐渐舒展,露出泉眼的位置——就在雾泽与一片火山岩地的交界处。
凯尔擦拭着星晶镜,镜面映出船桅上的藤条辫,辫梢正指向雾泽深处:“去看看,那些被遗忘的约定,是不是也藏着共生的秘密。”
“同行号”再次启航时,池塘里的共生花纷纷飘落,花瓣与晶蕊在船后铺成光的路径,雾气为船让开通道,露出前方隐约的水声。莉莉把刚结出的共生花籽收进袋里,凯尔则将星晶镜挂在胸前,镜面反射的光,正好照亮了地图上的前路。
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