“同行号”驶入新水域时,晨光己漫过船舷。石碑前新生的藤蔓叶上,“等你”二字随着水波轻晃,像在催促他们往前。凯尔划桨的力道渐稳,船底划过水面的声音里,混着细碎的“咔嗒”声——低头看去,船板的缝隙里竟钻出了细小的根须,正缠着星晶碎屑往深处扎。
“它们好像把船当成新的土壤了。”莉莉指尖抚过根须,那些的须芽立刻蜷住她的指尖,星晶碎屑在须芽间闪着微光,“忘川河的水,是不是让它们想起源生之核的气息了?”
前方水域渐渐开阔,水面浮着大片绿萍,细看才发现是无数微型藤叶,叶心嵌着星晶砂。船穿过绿萍时,叶与砂相触的地方冒出气泡,破裂后化作星符:有“互助”,有“共生”,还有个从未见过的符号——像两株缠绕的幼苗,根须在土里交握,枝叶在风里相扶。
“是新的星符?”凯尔捞出一片带砂的藤叶,星符在他掌心转了个圈,融入皮肤,“好像……是这片水域自己生出来的。”
岸边出现一片坡地,坡上没有戈壁的荒芜,也没有森林的繁茂,只有整齐的田垄:一半种着星晶幼苗,茎秆上缠着保护用的细藤;一半栽着藤本植株,根系旁埋着碎星晶当肥料。田垄间的小路上,几个孩子正用藤编小筐捡拾星晶落果,筐沿刻着星芒纹,筐底却编着藤叶结。
“看那边!”莉莉指向坡顶,两个身影正蹲在田边:穿星语者长袍的老者,正用星杖在藤苗周围画着保水的星符;穿守护者短打的中年妇人,把浸过星晶露的布巾盖在星晶幼苗上防晒。两人时不时相视而笑,老者的星杖不小心碰掉妇人的藤编草帽,她捡起来时,帽檐上的星晶坠子正晃出细碎的光。
“他们是谁?”莉莉跳下船,刚踏上坡地,脚下的泥土突然变软,冒出细密的根须托住她的鞋——是藤蔓在怕她滑倒。旁边的星晶幼苗则轻轻摇曳,投下星影为她挡住刺眼的阳光。
“是最早来这儿的人。”妇人首起身,她的袖口绣着半片藤叶,领口却缀着星晶扣,“十年前从戈壁逃过来的,带着半袋星晶种,半捆藤根苗。”
老者放下星杖,杖尖的星芒落在一株蔫了的藤苗上:“刚开始也吵过,他说星晶该种在高处见光,我说藤蔓得埋在潮处扎根。后来一场暴雨,高处的星晶被冲下来,刚好埋进藤蔓的根里,倒长出了最壮的苗。”
孩子们围了过来,手里的筐子里,星晶落果与藤叶层层相叠。最小的那个孩子举起一颗星晶,里面裹着片完整的藤叶:“阿爷说这叫‘抱叶晶’,阿娘说这叫‘裹晶藤’,其实都一样啦。”
莉莉胸前的徽章突然亮起,与田垄里的星晶藤苗产生共鸣。那些幼苗顺着共鸣的节奏起伏,在地上拼出幅图案:不是过去的裂痕,而是张交错的网,星晶的光顺着藤蔓的脉络流淌,藤蔓的绿沿着星晶的棱角蔓延,网眼处结着小小的果实,一半是晶,一半是藤。
“原来‘共生’不是修补裂痕,是长成彼此的土壤。”凯尔望着图案,突然明白石碑上“待同行”的意思,“有人在这儿种下了新的种子。”
正午的阳光洒在坡地,田垄里的星晶藤苗突然加速生长,星晶的光芒与藤蔓的绿意交织成伞,伞下冒出间小小的木屋,门楣上挂着块木牌,刻着老者与妇人的名字,中间用星符与藤纹连在一起。
“你们要走了?”妇人递给莉莉一袋混合着星晶粉的藤籽,“往南去的水域,有片被星尘覆盖的森林,这些籽撒下去,或许能让那儿也长出新东西。”
老者则把一块星晶片塞进凯尔手里,片上刻着新的星符:“遇到难处时,让藤须裹着它,星符会指给你们方向。”
船再次启航时,孩子们追着船跑,把筐里的“抱叶晶”扔进水里,晶与叶在船后铺成闪光的路。莉莉把藤籽撒进船舷的缝隙,凯尔将星晶片嵌在船桨上。桨叶入水时,星符与藤纹同时亮起,在水面划出长长的光带,像条通往更远方的路。
“下一站,星尘森林?”莉莉望着南方的水域,那里的天际线泛着淡淡的紫,像是星尘落满了云层。
凯尔点头,桨声里带着新的力量:“去看看,种子能在星尘里开出什么样的花。”
“同行号”的船尾,新长的藤蔓正缠着星晶片向上爬,在晨光里抽出第一片带着星芒纹的新叶。远方的风掠过水面,送来隐约的草木清香,混着星晶的微凉气息,像某种新生的味道,在航程里慢慢散开。
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