木船被岛屿的根须推送着，朝着红星低垂的方向行驶。越靠近那片海域，空气就越发灼热，原本靛蓝的海面渐渐染上橘红色，像被熔化的金子在荡漾。
“海水在发烫。”凯尔将手浸入水中，立刻缩了回来——水面下浮动着细碎的火星，接触皮肤时竟留下温热的触感，“这里的洋流带着火的气息。”
星图石上的火焰符号此刻亮得刺眼，石头边缘渗出细密的光点，像燃烧后的星火。莉莉将它举向天空，红星的光芒顺着光点流淌下来，在船帆上烙出跳跃的纹路，那些纹路竟与火焰的形态完全一致。
航行到次日正午，远方的海平面突然隆起一道暗红色的弧线，随着距离拉近，弧线逐渐显露出真面目——那是一座悬浮在海面的火山，山体却没有固定的轮廓，岩浆从裂缝中涌出时，会在空中凝结成赤红色的晶体，坠落海中又化作滚烫的蒸汽。
“它没有扎根在海底。”莉莉看着火山底部，那里没有岩石连接海面，只有无数橙红色的“锁链”在海水中摆动，锁链表面覆盖着发光的鳞片，“像被什么东西托在半空。”
船刚驶入火山的阴影范围，星图石就猛地挣脱莉莉的手，朝着火山飞去。两人急忙划船追赶，却见石头撞在火山壁上，撞出的裂缝中立刻喷出金色的火焰，火焰落地后并未熄灭，反而像藤蔓般沿着地面蔓延，在黑色的岩石上画出脉络分明的图案。
“这些图案和星图石上的火焰符号是一体的！”凯尔蹲下身，发现火焰画出的线条正在缓慢移动，如同血管中奔流的血液，“这火山也是活的？”
他们登上火山时，脚下的岩石突然传来震颤，低头看去，黑色的石面上布满细小的孔洞，孔洞中不断喷出灼热的气流，气流在空中汇聚成透明的翅膀形状，扇动时带硫磺磺的气味。
“不是火山在动。”莉莉指着地面，星图石的光芒穿透岩层，映出下方的景象——无数赤红色的管道在山体内部交织，管道里流淌着发光的液体，液体流动时，整座火山便会轻微上浮，“是这些‘脉络’在托着它移动。”
火山顶端的 crater（火山口）里没有岩浆，却竖着一根巨大的黑色晶体柱，晶体表面布满裂纹，每道裂纹中都嵌着一缕跳动的火焰，像被囚禁的火种。星图石飞到晶体柱前，火焰符号与裂纹中的火焰瞬间共鸣，发出震耳的轰鸣。
“它在吸收火焰的生机。”莉莉注意到晶体柱底部缠着暗灰色的丝线，与死寂之海的丝线同源，只是此刻被火焰烧得焦黑，“但和岛屿的束缚不同，这些丝线在害怕火焰，却又死死缠住不放。”
凯尔试着用刀割开丝线，丝线接触到刀刃的瞬间突然爆裂，化作一团黑色的灰烬。灰烬落地后，晶体柱的一道裂纹突然炸开，喷出的火焰在空中凝成一只火鸟的形状，盘旋片刻后俯冲下来，用喙啄向星图石。
“它在传递信息！”莉莉按住震动的星图石，火鸟的影像顺着石头表面流淌，在她脑海中展开画面：这座火山原本是海底的“火焰之心”，靠脉络中的液体维持悬浮，首到死寂之海的丝线蔓延至此，它们无法熄灭火焰，便试图用晶体锁住火焰的流动。
“所以它才需要不断移动。”凯尔恍然大悟，“就像岛屿追逐生机粒子，它在躲避丝线的缠绕，寻找能让火焰自由流动的地方。”
话音刚落，晶体柱突然剧烈震颤，所有裂纹同时喷出火焰，整座火山猛地向上抬升，那些赤红色的脉络在海水中绷得笔首，像拉满的弓弦。莉莉低头看向海面，发现暗灰色的丝线正从海底涌来，它们在水中凝结成网，试图缠住火山的脉络。
“用生机！”凯尔想起在岛屿的方法，握住莉莉的手按在星图石上，“海洋的生机是流动的蓝光，那火焰的生机……”
“是燃烧的脉络！”莉莉闭上眼，想象着火焰在风中舒展的形态、岩浆在地下奔涌的力量。星图石突然爆发出刺眼的金光，金光顺着火山的脉络流淌，那些赤红色的管道瞬间膨胀，液体流速骤然加快，竟在海面上掀起灼热的气浪。
气浪撞上丝线织成的网，丝线立刻蜷曲成焦黑的小球，而晶体柱上的裂纹则全部绽开，释放出的火焰在空中汇聚成巨大的火环，将整座火山围在中央。火环旋转时，竟在海面上映出与星图石吻合的符号——火焰符号的旁边，藤蔓符号正隐隐发亮。
“藤蔓符号在回应！”莉莉看着星图石，“难道下一个节点，和植物有关？”
火山的脉络此刻发出愉悦的嗡鸣，赤红色的液体顺着脉络流向远方，在海面上画出一道燃烧的轨迹，首指红星落下的方向。星图石重新落回莉莉手中，火焰符号己经恢复平静，而藤蔓符号却像被点燃般，透出温润的绿光。
凯尔望着燃烧的轨迹，突然发现轨迹尽头的海面上，漂浮着无数绿色的光点，那些光点正在缓慢聚集，像是在编织一张巨大的网。
“那是什么？”他指向光点聚集的地方。
莉莉举起星图石，绿光穿透云层，在光点上方映出模糊的轮廓——那轮廓如同巨树的树冠，却在以肉眼可见的速度生长，枝条伸展的方向，恰好与暗星的位置重合。
“是藤蔓符号对应的地方。”莉莉握紧星图石，掌心能感觉到石头传来的急切震动，“但那些光点……好像在害怕什么。”
远处的火环渐渐散去，火山开始沿着燃烧的轨迹移动，脉络中的液体流淌得更快了。木船被气浪推着，不由自主地跟随着轨迹前行，而海面上的绿色光点，正随着他们的靠近，一点点黯淡下去。
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