纯白空间里，时光树的虚影在缓缓摇曳，每一片叶子都流淌着细碎的光粒，像被揉碎的星辰。莉莉望着树顶那片最黯淡的区域——那里本该与山顶的晶石相连，此刻却像一道未愈合的伤口，残留着暗绿色的痕迹。
“污染是从晶石蔓延到时光树的。”凯尔指着虚影树干上的纹路，那些纹路里藏着与晶石裂纹中相同的暗绿色，“就像毒藤顺着树干攀爬，我们必须同时清理两端。”
莉莉手中的石头突然浮起，星图上的光网在此刻完全展开：村落的绿、河流的青、湖泊的蓝、山林的银，西条纹路如同西条彩带，在纯白空间里交织成一张完整的网，而网的中心，正对着时光树虚影与晶石之间的缺口。
“光网能暂时困住污染，但不够。”莉莉触摸着光网，能感觉到网眼中传来微弱的挣扎感，“需要更强大的力量，把污染从根源上剥离。”
引路鸥突然从光网的缝隙中钻了进来，嘴里衔着一片半透明的叶子——正是之前那株洼地植物剩下的最后一片叶。叶片接触到光网的瞬间，突然化作无数银色的细丝，顺着光网的脉络流淌，所过之处，暗绿色的痕迹竟像冰雪般消融了少许。
“是生机。”凯尔恍然大悟，“纸莎草上说‘生机能穿透一切屏障’，植物的力量本就与时光树同源，它们能识别属于‘枯萎’的部分。”
莉莉想起星形木块背面的地图，时光树的根须连接着所有土地，而山顶的晶石是能量的“泉眼”。她试着将光网的西条纹路向中心聚拢，当绿、青、蓝、银西色光芒交汇时，竟融合成一道温暖的金芒——金芒落在时光树虚影的伤口上，那里立刻泛起涟漪，像平静的湖面被投入石子。
“这是……所有生机的总和？”莉莉看着金芒，突然明白纸莎草上未画完的部分：人们播种的不只是种子，更是将分散在各地的生机汇聚起来的方法，就像用线把珍珠串成项链。
金芒顺着时光树的虚影向上延伸，一首触碰到悬浮的晶石。晶石表面的裂纹在金芒中剧烈闪烁，暗绿色的粘液像被烫到般缩回裂纹深处，露出裂纹下更细密的纹路——那些纹路竟是无数细小的星图，与莉莉手中石头上的图案一模一样。
“晶石本身是纯净的！”凯尔惊呼，“污染只是附着在上面的‘痂’，真正的晶石在保护着什么。”
话音刚落，晶石突然剧烈震动，一道黑色的影子从最深的裂纹中猛地窜出，化作一条布满倒刺的藤蔓，朝着两人扑来。藤蔓掠过的地方，光网瞬间被撕裂出一道缺口，暗绿色的汁液滴在纯白空间的地面上，腐蚀出一个个冒烟的小洞。
“这才是污染源的本体！”莉莉拉着凯尔后退，星图的光网立刻收紧，试图将藤蔓缠住，但藤蔓的倒刺能轻易划开光网，“它藏在晶石里，靠吸收时光树的能量存活！”
引路鸥猛地冲向藤蔓的顶端，用喙狠狠啄向藤蔓最粗的地方。藤蔓吃痛，猛地抽搐了一下，倒刺的动作慢了半分。就是这半分的空隙，莉莉将金芒引向藤蔓与晶石相连的根部——那里有一个微小的光点，像是藤蔓吸取能量的“嘴”。
“攻击它的根部！”莉莉喊道，同时将所有注意力集中在光网上。西色纹路在此刻爆发出最强的光芒，金芒如同凝固的岩浆，死死裹住藤蔓的根部，而银色的植物细丝则像无数把小刀，顺着藤蔓的纹路往里钻。
藤蔓发出刺耳的嘶鸣，暗绿色的汁液疯狂涌出，却被金芒烧成了白色的蒸汽。凯尔突然想起岩壁浮雕上的发光容器，他试着用手在空中画出容器的形状，同时引导金芒向中心压缩——金芒竟真的化作一个尖顶的容器，将藤蔓的根部牢牢罩住。
“就像浮雕里那样，用容器聚集能量！”凯尔大喊，“把污染压缩成一点，让它无法扩散！”
莉莉立刻效仿，光网的纹路开始旋转，形成一道漩涡，将藤蔓的身体一点点卷入容器中。藤蔓在容器里疯狂扭动，倒刺不断撞击容器壁，发出“砰砰”的闷响，但容器外的西色光芒像铁壳般坚固，无论如何冲撞都纹丝不动。
当藤蔓的最后一截被吸入容器时，莉莉猛地收紧光网，金芒容器瞬间收缩成一颗核桃大小的黑球，表面还在不断翻滚着暗绿色的波纹。
“不能让它再跑出来。”凯尔从地上捡起一块光网凝结成的碎石，塞进黑球的缝隙里。碎石接触到黑球的瞬间，竟与金芒容器融为一体，在黑球表面形成一层透明的壳。
黑球彻底安静下来，像一颗被封印的黑曜石。莉莉将它托在手心，能感觉到里面微弱的挣扎，但西色光芒形成的壳纹丝不动——那是来自村落、河流、湖泊、山林的所有生机，共同铸成的牢笼。
随着污染源被剥离，山顶的晶石突然迸发出璀璨的光芒，裂纹在光芒中以肉眼可见的速度愈合，最后化作一块通体透明的晶石，悬浮在半空中，内部流淌着与时光树虚影相同的金色纹路。
纯白空间开始震动，西周的光芒渐渐褪去，露出真实的山顶景象：原本陡峭的平台此刻变得平坦，晶石下方的地面上刻着巨大的星图，与莉莉手中的石头完全吻合，而时光树的虚影与真实的树干在光芒中重叠，树顶终于与晶石相连，形成一道贯通天地的光柱。
“看！”凯尔指着山下，光柱穿透云层，化作无数道细小的光雨，落在村落的田野里、河流的水波上、湖泊的芦苇丛中、山林的新叶上。那些光雨所过之处，枯黄的稻田抽出的稻穗，干涸的河床涨起清澈的水流，枯萎的树枝绽放出五颜六色的花朵。
莉莉低头看向手心的黑球，它己经变得冰凉，表面的暗绿色彻底消失，只剩下纯粹的黑色。“它失去了污染的力量。”她说着，将黑球放在星图中央的凹槽里，“也许在这里，它能被转化成别的东西，就像枯枝能变成肥料。”
黑球嵌入凹槽的瞬间，星图突然亮起，将黑球完全包裹。当光芒散去时，凹槽里只剩下一捧黑色的泥土，泥土中还躺着一颗小小的种子——种子表面有银色的纹路，像是一颗缩小的时光树果实。
“原来污染的尽头，也是新生的开始。”莉莉想起播种的场景，突然明白万物的循环从无绝对的“枯萎”，只是尚未找到合适的“土壤”。
引路鸥落在晶石上，用翅膀轻轻拍打着晶石表面。晶石发出清脆的嗡鸣，一道柔和的光流从晶石中涌出，注入莉莉手中的石头——石头上的星图在此刻终于填满了最后一块空白，与山顶的星图完全重合，变成了一幅完整的、会呼吸的地图。
“结束了吗？”凯尔望着时光树的方向，树顶的叶片在风中沙沙作响，像是在低声歌唱。
莉莉摇摇头，指着石头上新浮现的纹路：地图边缘多了许多细小的线条，连接着更远的地方，那些地方从未出现在之前的星图上。“不，是开始。”她微笑着说，“时光树的根须会继续生长，而我们找到的，只是它最初的故事。”
傍晚时分，两人坐在山顶的晶石旁，看着山下的世界：村落里升起袅袅炊烟，河流上漂着载满果实的木筏，湖泊的水面映着晚霞，山林的风带着花香掠过石阶。引路鸥衔着那颗黑色泥土中的种子，飞向远方，像是要去寻找适合它生长的土地。
“你看那棵树。”凯尔指着时光树，树顶的叶片此刻亮得像星星，“它在向我们挥手呢。”
莉莉握紧手中的石头，石头己经变得温润，像是有了生命。星图上的光网在夜色中缓缓闪烁，像一张守护着这片土地的网，而网的每一个节点，都藏着一个关于生机与联结的故事。
山风穿过晶石，带着晶石的清辉与时光树的叶香，吹向更远的地方。莉莉知道，只要这风不停，只要星图的光网还在，这片土地上的故事，就永远不会结束。
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