顺着湖泊的入水口向上游走去，两岸的树木渐渐变得稀疏，泥土也从的黑褐色变成了干燥的黄棕色。当脚下的路开始向上倾斜时，莉莉注意到空气里的水汽消失了，取而代之的是一种淡淡的尘土味——风从山坳里吹出来，带着粗糙的颗粒感，刮得脸颊有些发疼。
“这里的树好像都没什么精神。”凯尔扯了扯路边一棵小树的叶子，叶片边缘卷成了褐色，“土壤里的水分太少了，连草都长得稀稀拉拉。”
引路鸥在前方低空盘旋，发出不安的鸣叫。两人加快脚步，转过一道山梁后，眼前出现一片枯萎的树林——树干干裂如炭，树枝上没有一片叶子，地面的裂缝里渗着浑浊的水，顺着斜坡缓缓流向湖泊的入水口。
“浑浊的水源就是从这里来的。”莉莉蹲下身，用手指沾了一点浑浊的水，指尖立刻传来刺痛感，“水里有股奇怪的能量，像是被污染过。”
星图上的光丝延伸到这里时，变得断断续续，像随时会断裂的细线。莉莉将石头贴近地面，光丝突然剧烈抖动，指向树林深处的一块空地。
两人穿过枯树林，发现空地中央有一汪小小的泉眼，泉眼周围的石头上刻着风与树叶的符文。但泉眼己经干涸，只在底部残留着一滩暗绿色的粘液，散发着刺鼻的气味，符文的光芒也完全熄灭了。
“这应该是一处净化泉。”凯尔擦拭着石头上的符文，“你看这些符文，和之前石片上的波浪纹不同，它们的纹路是流动的，像是在引导风穿过泉眼，净化水流。”
莉莉想起纸莎草上的画，人们不仅播种，还借助河流与飞鸟传递生机。“那这里的净化功能失效后，脏水就顺着山坡流进了湖泊，再通过河流影响了下游？”她突然明白，“就像一个链条，只要有一环出问题，整个联结都会被破坏。”
这时，引路鸥叼来一根枯树枝，树枝的顶端缠着几缕银白色的纤维。莉莉接过树枝，星图的光丝立刻缠了上去，那些纤维竟在光线下舒展开，变成了细小的绒毛——和时光树新芽上的绒毛一模一样。
“这附近一定有没枯萎的植物！”凯尔顺着引路鸥飞去的方向望去，枯树林的边缘有一块被岩石挡住的洼地，洼地周围的泥土是的深褐色。
两人爬过岩石，发现洼地中央长着一株奇特的植物：只有三片叶子，叶片是半透明的白色，叶脉里流动着银色的光，根部则扎在一汪清澈的小水潭里。更奇特的是，植物周围的空气在微微震动，形成一道无形的屏障，将外面的浑浊气流挡在外面。
“它在用自己的力量净化一小片区域。”莉莉屏住呼吸，不敢靠得太近，“但范围太小了，不足以修复整个泉眼。”
她试着让星图的光丝靠近植物，光丝与叶片的银光接触时，植物突然剧烈摇晃，叶片上浮现出模糊的画面：很久以前，这片山林里长满了这种植物，它们的根系相互连接，形成一张巨大的净化网，将山风带来的尘埃与杂质过滤掉，再将清澈的水流向泉眼。但后来，一场突如其来的狂风卷着黑色的灰烬从山顶袭来，大部分植物都被灰烬覆盖，只有这株躲在洼地的幸免于难。
“黑色的灰烬？”凯尔看向山顶的方向，那里被厚重的云层笼罩，“难道山顶有什么东西在释放污染物？”
植物的叶片突然转向泉眼的方向，叶脉的银光汇聚成一道细线，指向泉眼底部的暗绿色粘液。莉莉立刻明白，“需要用它的力量来净化那些粘液？”但她又有些犹豫，“可它己经很虚弱了。”
凯尔突然发现，洼地的水潭边缘立着一块星形的木块，木块上刻着与植物叶片相似的纹路。“这应该是用来储存生机的装置。”他将木块捧起，木块的中心有一个小孔，“把植物的光导进去，说不定能放大它的力量。”
莉莉小心地摘下植物的一片叶子（叶片离开植株后立刻化作一道银光，注入木块），再将木块放在泉眼旁。当星图的光丝连接起木块与泉眼时，木块突然释放出强烈的银光，形成一道漩涡状的气流——气流卷起泉眼底部的暗绿色粘液，将它们分解成细小的光点，而光点被气流带到空中后，又化作细密的雨丝落回地面。
随着粘液被清除，泉眼深处传来“叮咚”的声响，一股清澈的泉水从石缝中涌出。当泉水漫过刻有符文的石头时，符文重新亮起，与木块的星形纹路产生共鸣，山风穿过泉眼时，竟带上了清甜的草木气息。
“净化功能恢复了！”凯尔看着泉水顺着斜坡流下，原本浑浊的水流渐渐变得清澈，“而且这股风，好像在把植物的生机吹向整片枯树林。”
果然，被风吹过的枯树树干上，渐渐冒出了浅绿色的嫩芽，地面的裂缝也在泉水的滋润下慢慢合拢。
莉莉拿起星形木块，木块的背面突然亮起，显露出一幅新的地图：地图的中心是时光树，周围分布着村落、河流、湖泊和这片山林的位置，而在地图的最上方，时光树的正上方，画着一座云雾缭绕的山峰，山峰顶端有一个闪烁的光点。
“原来我们一首在围绕时光树修复它的‘根须’。”凯尔指着地图上连接各个地点的线条，“村落是土壤的根，河流与湖泊是水的根，这片山林是风与净化的根，而最后这座山峰……”
“应该是时光树能量的源头。”莉莉接过话，星图上的光网此刻己经覆盖了大半区域，山林的银白色纹路与湖泊的蓝色、河流的青色、村落的绿色相连，只剩下山峰所在的位置还是空白，“只有找到源头，才能让所有的联结彻底稳固。”
傍晚时分，枯树林己经恢复了生机，嫩绿的树叶在风中沙沙作响。两人坐在泉眼旁，看着引路鸥衔着星形木块的碎片飞向远方——那些碎片落在新抽芽的树上，化作了银色的叶脉。
“你看，”莉莉指着星图，代表山林的银白色纹路正在缓慢地向上延伸，一点点靠近地图上的山峰，“它在自己寻找通往源头的路。”
凯尔望着山顶的方向，云雾虽然还很浓厚，但隐约能看见一道淡淡的光柱从山峰顶端升起，与时光树的方向遥遥相对。“明天我们就上山。”他握紧了手里的半月形石片，石片此刻正与星形木块产生着微弱的共鸣，“不管山顶有什么，我们都得去看看。”
夜风吹过，带来了时光树方向的嗡鸣，像是在回应他们的决定。莉莉低头看向石头，星图上的所有纹路都在轻轻闪烁，像无数颗跳动的心脏，在这片重新苏醒的土地上，奏响了生机的旋律。
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