穿过迷雾沼泽边缘的森林，空气里的渐渐燥取代。脚下的泥土变成了红褐色的碎石，踩上去硌得脚掌发疼，远处的天空也染上了一层淡淡的橘色——那是火焰山脉的方向。
“爷爷说过，越靠近火山，石头会越烫。”凯尔弯腰捡起一块碎石，指尖刚碰到就赶紧松开，“果然，比沼泽边的石头热多了。”
莉莉的手心一首握着从沼泽带出来的白石，此刻石头的震动变得清晰起来，像在呼应远方的某种频率。她抬头望去，火焰山脉的轮廓在暮色中越来越清晰：连绵的山峰像沉睡的巨兽，其中最高的那座山顶正冒着灰白色的烟，烟柱被风吹得倾斜，在天幕上拖出一道模糊的轨迹。
夜幕降临时，他们在山脚下找到一处废弃的石屋。石屋的墙壁被烟火熏得漆黑，角落里堆着几根烧黑的木柴，像是曾经有人在这里避过火。凯尔用燧石点燃木柴，火苗舔着柴薪，发出噼啪的声响，却驱不散空气中那股硫磺的刺鼻味。
“羊皮卷上的标记，到这里就模糊了。”凯尔展开羊皮卷，西方的位置只有一团扭曲的火焰图案，“只写着‘心之焰在熔岩深处，需以纯粹之物唤醒’。”
“纯粹之物？”莉莉着掌心的白石，“冰封神殿要的是勇气，迷雾沼泽要的是共鸣，那这里……”
话没说完，石屋外突然传来一阵沉重的脚步声，像是有巨大的生物在踱步。两人迅速吹灭火堆，躲到石屋破损的后门后，借着月光看见一个庞然大物从门前经过：它的身体像水牛那么大，皮肤是深灰色的，布满了龟裂的纹路，背脊上竖着尖锐的骨刺，每走一步，脚下的碎石就会被踩得通红。
“是熔岩巨兽！”凯尔捂住嘴，声音压得极低，“爷爷的笔记里画过，它们是火焰山脉的守护者，平时不会离开火山腹地的。”
可这只巨兽却在石屋周围徘徊起来，喉咙里发出低沉的呜咽，像是在寻找什么。莉莉注意到，它的前腿上有一道深可见骨的伤口，伤口边缘泛着黑色，正不断渗出粘稠的液体，滴在地上时发出“滋滋”的声响，腐蚀出一个个小坑。
“它受伤了。”莉莉轻声说，手心的白石突然变得滚烫，像是在催促她做什么。她想起沼泽里的白石能驱散黑雾，或许……她悄悄从后门溜出去，举着白石朝巨兽走去。
“莉莉！”凯尔想拉住她，却被她眼神里的坚定拦住了。
巨兽察觉到动静，猛地转过身，铜铃大的眼睛里充满了警惕，喉咙里的呜咽变成了威胁的低吼。但当它看到莉莉手中的白石时，眼神突然柔和下来，甚至微微低下了头，将受伤的前腿往前凑了凑。
莉莉慢慢靠近，发现那伤口里缠绕着黑色的雾气，和沼泽里的一模一样。她将白石轻轻按在伤口上，白石瞬间爆发出耀眼的光芒，巨兽痛得闷哼一声，却没有挪动分毫。黑色雾气在光芒中尖叫着挣扎，最终被彻底吞噬，伤口处露出了鲜嫩的红肉，还冒着热气。
“原来它不是在徘徊，是在求救。”凯尔也走了过来，看着巨兽用鼻子蹭了蹭莉莉的手背，像是在道谢。
巨兽转身朝着火山的方向走去，走几步就回头看他们一眼，像是在引路。两人对视一眼，跟上了它的脚步。越往山上走，温度越高，周围的石头开始散发红光，偶尔有火星从石缝里喷出来，在空中划出短暂的弧线。
半山腰处，一道巨大的裂谷横亘在眼前，深不见底的谷里翻滚着橙红色的熔岩，像一条沸腾的河流。裂谷上没有桥，只有几根横跨两岸的铁链，锈迹斑斑，看起来随时会断裂。
巨兽在裂谷边停下，用头示意他们看向对岸。裂谷对面的岩壁上有一个山洞，洞口闪烁着柔和的金光，与白石的光芒相互呼应。
“心之焰一定在里面。”莉莉望着铁链，深吸一口气，“我先过去。”
她踩着铁链往前挪，铁链晃得厉害，脚下的熔岩热浪滚滚，几乎要将鞋底烤化。走到一半时，铁链突然发出一声脆响，其中一节断裂开来，莉莉身子一歪，差点掉下去，幸好及时抓住了铁链。
凯尔见状，立刻从背包里掏出爷爷留下的那根麻绳，一端系在自己腰上，另一端用力扔给莉莉。“抓住！我拉你过来！”他死死拽着麻绳，手臂上的青筋暴起。
莉莉抓住麻绳，借着凯尔的拉力终于爬到了对岸。她回头朝凯尔挥手，示意他也过来，可就在这时，裂谷里的熔岩突然剧烈翻涌起来，一只覆盖着黑曜石鳞片的爪子猛地从熔岩里伸出来，抓住了一根铁链——那是真正的火山怪兽！
怪兽的头颅从熔岩中抬起，嘴里喷着火焰，朝着凯尔嘶吼。凯尔刚踏上铁链，就被怪兽的巨力震得差点松手。莉莉急得大喊，手心的白石突然飞了起来，悬浮在裂谷上方，散发出的光芒形成了一道光桥，连接着两岸。
“快过来！”莉莉在光桥上大喊。
凯尔立刻冲过光桥，就在他落脚的瞬间，光桥和铁链同时断裂，怪兽愤怒的嘶吼被熔岩吞没。两人瘫坐在山洞前，看着怪兽重新沉入熔岩，才松了口气。
山洞里比外面凉爽许多，正中央的石台上，一朵跳动的火焰悬浮在半空。那火焰是金色的，像有生命般呼吸着，周围的石壁上刻满了壁画：穿盔甲的士兵将一颗燃烧的石头投入火山，与沼泽的封印画面如出一辙。
“这就是心之焰。”莉莉伸出手，金色火焰轻轻落在她的掌心，没有灼烧感，反而像一团温暖的光。她手心里的印记与火焰融合，发出耀眼的光芒，与此同时，口袋里的白石飞到火焰旁，两者缠绕着旋转起来，最终合二为一，变成一块中间嵌着金色火焰的石头。
石屋旁的巨兽发出一声悠长的鸣叫，像是在庆祝。凯尔看着羊皮卷，西方的火焰图案亮起了金光，与东方的白光遥相呼应。
“还差南方和北方。”凯尔将羊皮卷收好，看着莉莉手中的石头，“现在它既会震动，又会发光了。”
莉莉握紧石头，能清晰地感受到里面澎湃的力量，像一颗真正的心脏在跳动。洞口的风带着熔岩的气息吹进来，却不再灼热，反而像是某种温柔的告别。
“该去南方的雨林了。”莉莉望着山下渐渐亮起的晨光，“不知道那里等着我们的，会是什么。”
远处的火山顶端，灰白色的烟柱变成了淡淡的金色，像是在为他们指引下一段旅程的方向。
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