自与谢凛达成交易后，萧明璃的生活仿佛驶入了一条全新的航道。
她依旧每日去藏书楼整理典籍，只是与谢凛的相处模式悄然改变。不再是刻意的疏离与防备，多了几分心照不宣的默契。他会偶尔问起她外祖家的近况，她也会不动声色地透露一些关于萧景琰阵营的琐碎信息。
那些 “配合演戏” 的时刻尚未到来，但空气中己然弥漫着一种微妙的张力。谢凛看她的眼神越发深邃，偶尔会在无人时，用只有两人能听见的声音，提醒她注意某些潜在的危险。
萧明璃知道，这是交易的一部分，却还是会在他低沉的提醒声中，心跳微微失序。她努力将这份悸动压在心底，只专注于眼前最重要的事 —— 保护母妃和外祖家。
很快，谢凛预言的 “风波” 便来了。
这场风波，以一场看似寻常的宫宴为开端。皇帝为庆祝秋猎圆满结束，再次设宴款待宗室勋贵，实则是想借此机会，平衡一下朝堂上因盐案调查而日益紧张的局势。
宴会上，歌舞升平，觥筹交错，一派祥和。但萧明璃敏锐地察觉到，气氛中潜藏着一丝不同寻常的紧绷。德妃看向淑妃的眼神带着一丝不易察觉的得意，而萧景琰虽依旧笑容温和，眼底却藏着几分躁动。
她的心头隐隐升起一丝不安，下意识地看向坐在主位下手的谢凛。
他今日穿着一身玄色蟒纹锦袍，身姿挺拔，正慢条斯理地品着酒，侧脸冷峻，仿佛对周遭的一切都漠不关心。但当萧明璃的目光扫过去时，他的视线恰好抬了起来，与她在空中短暂交汇。
那眼神沉静如深潭，却带着一丝安抚的力量，仿佛在说：别怕，有我。
萧明璃的心跳漏了一拍，连忙收回目光，端起茶杯掩饰自己的失态。
就在这时，户部尚书忽然出列，手持一本账册，对着皇帝躬身道：“陛下，臣有本要奏。”
皇帝微微蹙眉：“哦？户部尚书有何事？”
户部尚书是贤妃的表兄，向来与萧景琰交好，这是满朝皆知的事。萧明璃的心瞬间提了起来，有种不好的预感。
果然，户部尚书话锋一转，语气凝重地说：“启禀陛下，臣近日核查账目时，发现去年江南赈灾款有重大纰漏，其中一笔五十万两白银的拨款，去向不明！而负责接洽此事的，正是淑妃娘娘的兄长，江南织造萧大人！”
此言一出，满座哗然！
五十万两赈灾款去向不明？这可是足以掉脑袋的大罪！
所有人的目光 “唰” 地一下投向淑妃和萧明璃，带着震惊、怀疑，还有幸灾乐祸。
淑妃的脸色瞬间变得惨白，身体微微颤抖，却强撑着开口：“陛下，臣弟一向清廉奉公，绝不可能做出这等贪赃枉法之事！定是哪里弄错了！”
“弄错？” 户部尚书冷笑一声，举起手中的账册，“萧大人亲笔签下的收条在此，还有与商户往来的账目为证，白纸黑字，铁证如山！淑妃娘娘难道想包庇不成？”
他步步紧逼，言辞犀利，显然是有备而来。
皇帝的脸色沉了下来，看向淑妃的眼神也带上了一丝审视：“淑妃，此事你怎么说？”
淑妃急得眼泪都快出来了，却不知该如何辩解。她久居深宫，哪里懂这些朝堂账目之事？
就在这时，一道清冷的声音响起，打破了殿内的僵局。
“户部尚书大人好大的威风。”
众人循声望去，说话的竟是萧明璃。
她缓缓站起身，走到殿中，对着皇帝盈盈一拜，然后转过身，目光平静地看向户部尚书，语气带着一丝不易察觉的嘲讽：“仅凭一张收条和几本不知真假的账目，就想给我舅舅定罪？尚书大人是不是太心急了些？”
户部尚书没想到萧明璃会站出来，愣了一下，随即冷笑道：“公主这是想强词夺理？收条上的字迹，难道还有假？”
“字迹是不是假的，暂且不论。” 萧明璃的目光落在那本账册上，语气从容，“但大人手中的这本账目，却是假的。”
“你胡说！” 户部尚书脸色一变。
“我是否胡说，大人心里清楚。” 萧明璃不慌不忙，继续说道，“去年江南水灾，我舅舅负责接洽赈灾款时，因连日劳累，不慎染了风寒，右手受伤，无法执笔。那段时间的文书，都是由他的副手代笔，再由他盖印确认。大人手中的收条，若是我舅舅亲笔所签，那才真是奇怪了。”
这话一出，满座再次哗然！
淑妃也愣住了，随即眼中闪过一丝希望。她记得，去年明璃确实写信来说过，她兄长生病的事！
户部尚书的脸色瞬间变得难看：“你…… 你有何证据？”
“证据？” 萧明璃微微一笑，“我舅舅的副手还在江南任职，陛下只需派人去查问便知。再者，” 她话锋一转，目光锐利地看向户部尚书，“大人说这账目是与商户往来的记录，敢问是哪家商户？何时交易？可有中人在场？”
一连串的问题，问得户部尚书哑口无言，额头上渗出了冷汗。
他哪里知道这些细节？这账目本就是萧景琰暗中让人伪造的，目的就是为了扳倒淑妃的娘家，没想到萧明璃竟然能找出这么多破绽！
“怎么？大人答不上来了？” 萧明璃步步紧逼，语气带着一丝冷冽，“还是说，这本账目根本就是子虚乌有，是大人为了诬陷忠良，刻意伪造的？”
“你血口喷人！” 户部尚书又气又急，口不择言地喊道。
“我是否血口喷人，陛下一查便知。” 萧明璃转向皇帝，再次躬身，“父皇，儿臣恳请父皇派人彻查此事，不仅要查我舅舅，更要查这账目背后的人！竟敢伪造账目，构陷皇亲国戚，其心可诛！”
她的声音清亮而坚定，带着一种不容置疑的力量，与往日的骄纵判若两人。
皇帝看着眼前这个从容不迫、言辞犀利的女儿，眼中闪过一丝惊讶和欣慰。他又看向脸色惨白的户部尚书，和他身后眼神闪烁的萧景琰，心中己然有了计较。
就在这时，一首沉默的谢凛忽然开口，声音低沉而有力：“陛下，公主所言极是。江南赈灾款关乎数十万百姓的生计，此事绝不能姑息。臣请旨，彻查此事，还萧大人一个清白，也给天下百姓一个交代！”
谢凛的分量，远比萧明璃重得多。他一开口，便等于给这件事定了性 —— 必须严查！
皇帝点了点头，语气带着一丝震怒：“准奏！谢凛，此事就交由你负责！务必查个水落石出，严惩不贷！”
“臣，遵旨。” 谢凛躬身领命，目光不经意地扫过萧明璃，眼中闪过一丝赞许。
户部尚书面如死灰，在地。萧景琰的脸色也难看至极，却只能强装镇定。
一场看似凶险的宫宴风波，就这样在萧明璃的冷静反击和谢凛的适时施压下，化险为夷，甚至反将了对手一军。
萧明璃回到座位上，手心微微出汗，心跳依旧有些快。这是她第一次在这么多人面前，与强大的敌人正面交锋，虽然紧张，却也感受到了一种前所未有的力量感。
她下意识地看向谢凛，正好对上他投来的目光。
那目光深邃而温和，带着一丝不易察觉的笑意，仿佛在说：做得好。
萧明璃的心头一暖，连忙别开视线，脸颊微微发烫。
她知道，这次能成功反击，不仅仅是因为她的重生记忆，更因为谢凛的暗中支持。他提前给她的那些 “提醒”，虽然隐晦，却让她有了心理准备，也知道该从哪里入手寻找破绽。
他们的第一次 “配合”，似乎…… 还不错。
而这一切，落在旁人眼中，又是另一番景象。
谁都看得出，摄政王对骄阳公主的维护，己经不再是隐晦的传闻，而是摆在明面上的事实。
骄阳公主的锋芒初露，与摄政王的权势相结合，无疑在朝堂上投下了一颗重磅炸弹。
淑妃看着女儿沉稳的侧脸，又看了看不远处气场强大的谢凛，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终化为一声轻叹。
或许，这样也好。
至少，她的明璃，不再是孤身一人了。
宫宴散去，夜色渐浓。
萧明璃坐在回昭阳宫的马车上，看着窗外掠过的宫墙，心中思绪万千。
她与谢凛的合作，才刚刚开始。而这条路，似乎比她想象中，要更加…… 惊心动魄。
但她并不后悔。
因为她知道，这是她必须走的路。为了守护，为了生存，也为了…… 不辜负那些默默支持她的人。
马车窗外，一道玄色的身影勒住缰绳，看着她的马车消失在夜色中，唇角勾起一抹意味深长的弧度。
这只小凤凰，终于开始展开她的羽翼了。
而他，很期待看到她翱翔九天的模样。
至于那些挡路的人……
谢凛的眼中闪过一丝冷冽的杀意。
一个都不会放过。
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