每月十日的公司例会，地点照例在茶楼。
主编与各部门领导齐聚，流程与其他单位大同小异：各主编冗长的汇报中夹杂着拍桌痛斥的告状，主编居中调停化解内部矛盾，最后聚餐散会。
例会刚结束，一个消息如同炸雷在社里传开：肖老爷子要“禅位”了。
肖建国虽然六十二了，但那股不服老的精气神，让人都以为他还能在“龙椅”上再坐几年。
这消息来得猝不及防，如同热油锅里泼进冷水，瞬间让整个报社沸反盈天。
肖总编的位子还没空出来，社里旗下的三份刊物、十一个部门主编，哪一个会是“真命天子”，己是众说纷纭。
除了洗手间和茶水间，食堂无疑是最滋长闲言碎语的角落。
新闻部的人聚在一桌，林乐用搪瓷缸子敲着桌面，发布独家“情报”：“千真万确！社里怕是要迎来女皇时代了！信不信由你们，等任命书贴出来，我们新闻部的兄弟姐妹就是正儿八经的开国元老！”
晨报、晚报加周刊，十一位主编中，女性占两位。谁都懂“一朝天子一朝臣”的道理，新闻部自然盼着许姝主编能上位。
林乐说得言之凿凿，众人虽不免狐疑，心里却着实落定了几分。
只是花姐听不下去了，低声斥道：“林乐，你少在那儿满嘴跑火车！生怕我们主编树敌不够多？”
林乐推推眼镜，贼兮兮地左右张望：“放心，这可是咱们晨报新闻部的核心势力圈！这话要是外头有了风声，那就证明咱们九个人里，”他煞有介事地压低声线，“出了一个叛徒！”
一组组长彭来啐他：“你小子，谍战片中毒了吧！”转头又问南许元，“小南，你跟许主编最亲近，听到什么风声没？”
南许元从饭碗里抬起头，吐出两字：“没有。”
西周一片泄气的叹息。
“小南，别这么藏着掖着嘛，都是自己人。”
“就是，图个安心呗，我们又不能坏了主编的事。”
“小南，你肯定知道点内幕，对不对？”
八双眼睛齐刷刷盯着她，南许元无奈地推开饭碗，好笑地扶住额头：“真没有。我刚出差回来，连跟师父好好说句话的工夫都没有。肖总要退休这消息，我不也是从你们这儿听来的？”
众人一想，的确如此，又是一番唉声叹气。
唯独花姐没那么好糊弄。饭后一起去洗手间，她抓住机会又问：“小南，你真一点风声都没摸着？”
“没有。”南许元大喘气，“不过……应该是师父了。”
花姐眼睛瞬间放光，使劲捏了她胳膊一把：“小混账！逗你姐玩儿呢！”
“真没逗，”南许元正色道，“我只是觉得，这十一位候选人，单论家世背景和人脉，能和肖总编比肩的，也就师父了。
能力？谁又能铁板钉钉地说谁比谁高多少？既然大面上差不多，比拼的自然就是背后的根基。这些年社里风风雨雨，哪回不是肖总编凭手腕压下去的？”
花姐连连点头：“到底是咱们新闻部的人，理论联系实际，比林乐那半吊子强多了！”
社里表面虽维持着平静，底下却因那个位置的归属暗流涌动，明争暗斗在所难免。
几日过去，任命书正式下达——新任总编，正是许姝。
下午，道贺的人就没断过，连文化部那位时常跟她拍桌叫板的王胖子主编，也挂着一脸和气来寒暄。
当晚，新闻部全体订下KTV包厢，行程排得满满当当：晚宴、歌会、转战酒吧。
一轮轮敬酒与恭贺声中，许姝像往常一样和气应酬，杯中酒一饮而尽。
轮到南许元时，所有目光都聚焦在这个从一开始就“站队”正确的年轻姑娘身上，期待她会说出怎样恳切又煽情的祝词。
然而，南许元只是默默站起身，与师父的酒杯轻轻一碰，无言，仰头喝干。在旁人眼里，这未免过于冷淡失礼。
可许姝在她站起的瞬间，心中却无声地祈祷：小南，别对我说“恭喜”。而南许元的眼神里，分明透着她能读懂的情绪——是同情。
南许元那句话跃然心头：甲之蜜糖，乙之砒霜。
许姝仰头饮尽杯中酒，同事们高呼“总编好酒量”。晚宴后转场KTV，两打百威啤酒仿佛不要钱般送了上来。
眼看师父来者不拒，南许元实在放心不下，扶她到楼道透气。冷风一吹，许姝清醒几分，旋即自嘲：一把年纪了，倒叫徒弟看尽窘态。
“你摆这副表情做什么？我这是升官，又不是上断头台。”
“您这喝法，不知道的还真以为是上断头台呢，哪儿瞧出升职的喜气了？”
“什么话？总编这把交椅，谁不想坐？”许姝不知是要说服徒弟，还是要说服自己，心底的苦涩翻涌，连父母也只当她累着了，劝她多歇歇。
“您不想坐。您不缺钱，更不稀罕权力。”
许姝笑了：“你还太年轻，懂什么？权力，谁不稀罕？”
“师父，您别糊弄我，”南许元注视着她，“您说‘权力’两个字的时候，眼里没有光。”
“人精儿……”许姝叹了口气，笑容里染上浓重的疲惫与伤感，“可又能怎样？小南，这个位置，我本可以不接……但，肖叔叔他……快不行了。他求我。他和我爸几十年的交情，几乎是看着我长大的。我做记者，这份心志，很大一部分来源于他的引导。这家报社是他半生的血……我难道能让他，死不瞑目吗？”
原来肖总编骤然“禅位”的缘由在此。南许元心底泛起一丝怅惘，倒非为那陌生的老人悲伤。她对肖总编的了解，除了抠门和开会的嗓门，实在乏善可陈。
南许元不知该如何宽慰师父，只能默默陪她吹着冷风。
其后在酒吧的喧嚣里，一群人仍在透支般地狂欢，带着“今朝有酒今朝醉”的迷狂。
光影迷离中，醉态百生，仿佛印证了哪个矫情作家的断言：每一个迷恋夜生活的人，身上都带着未愈的伤。
南许元不解——受了伤，缘何非要一次次把那血淋淋的伤口翻出来示人，甚至向每一个过客拨弄：“看啊，我在流血。”
这样的伤口，如何能愈合？只会溃烂流脓。人都会遇见“活不下去”的坎，可真迈出那一步的，寥寥无几。
无论前路多难，多绝望，挣扎着活下去，才是本能。
散场己是凌晨三点半。许姝被家中的警卫员接走。南许元拿出手机，屏幕显示两通未接来电，均来自文砚。
这不合常理——文砚几乎从不主动联系她，何况是这个时间点。心陡然一沉，她立刻回拨过去。
刚响两声，听筒里便传来文砚压抑着暴怒的低吼：“你家里没人！电话也不接！怎么回事？！”
“出什么事了？”南许元心瞬间揪紧。
“白先生……在医院抢救……他想见你。”
南许元只觉得一阵眩晕袭来：“……我马上到。”
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