湄公河的晨雾还没散尽时,苏晚和林默己登上了前往金三角的货轮。为了避开顾组长可能布下的眼线,他们没有选择常规航班,而是搭乘秦峰安排的这艘古董运输船,伪装成鉴定师随行。
货轮的甲板上堆着几口木箱,表面贴着“清代瓷器”的标签,实则内里是空的——这是秦峰为了应付沿途检查设下的障眼法。苏晚靠在栏杆上,看着浑浊的河水拍打着船身,无名指上的古玉戒指被晨风吹得微凉。
“在想什么?”林默递来一件薄外套,目光扫过她耳后的银色耳钉,确认通讯器信号稳定,“还有三个小时靠岸,秦峰的人会在码头举着‘槐花蜜’的牌子接应。”
苏晚接过外套披上,视线落在远处掠过的一片槐树林上。河岸的沙地上,几株野生槐树正开着细碎的白花,风一吹,花瓣便簌簌落入水中,随波漂向未知的远方。
“我在想顾组长。”她轻声说,“他会不会己经知道我们来了?”
“大概率猜到了。”林默望着远处的晨雾,语气平静,“但他需要你辨认国宝,不到万不得己,不会撕破脸。我们现在要做的,是比他先找到拍卖会的真正入口。”
正说着,苏晚的手机震动了一下,是个加密邮件。点开后,屏幕上跳出一张烫金请柬的扫描件,边缘印着暗纹,中央是一行花体字:“诚邀阁下出席‘暗夜之宴’,共赏稀世珍藏。”落款处没有署名,只有一朵暗纹雕刻的槐花。
发件人栏显示着一串乱码,而收件人,正是“槐”。
“来了。”林默凑过来看了一眼,指尖在屏幕上滑动,“秦峰说,这种暗网请柬会附带定位芯片,只有用特定频率的信号才能激活具体地址。”他拿出一个微型解码器,连接到手机上,“他提前破解了加密方式,试试能不能定位。”
解码器的指示灯闪烁了三下,屏幕上跳出一串经纬度坐标,指向湄公河下游的一座无名小岛——正是苏晚在地图上圈出的那个中转站。
“果然是这里。”苏晚的心跳快了半拍,“拍卖会后天晚上开始,我们还有时间准备。”
林默收起解码器,眼神沉了沉:“岛上的地形比预想的更复杂。秦峰查到,‘黑市拍卖行’的人在岛外围布了三道岗哨,每两小时换一次班,唯一的盲区是西侧的红树林,涨潮时能勉强藏一艘冲锋舟。”
他从背包里拿出一张手绘地图,上面用红笔标出了几个红点:“这是可能的藏宝点。根据你父亲的记录,那批国宝里有件商代青铜鸮尊,体积最大,最可能被单独存放。你重点留意这个标记。”
苏晚看着地图上那个类似槐花的符号,指尖轻轻点了点:“我记得图谱里说,那件鸮尊的翅膀内侧有个隐形铭文,只有用特定角度的光照射,再配合戒指的温度,才能显现。”
说话间,货轮缓缓驶入一个简陋码头。岸边停着几辆越野车,其中一辆的挡风玻璃前,果然放着个玻璃瓶,里面装着琥珀色的液体——槐花蜜。
接他们的是个皮肤黝黑的中年男人,自称老周,是秦峰在当地的线人。“顾组长的人昨天就上岛了,”老周一边开车穿过雨林,一边低声说,“他们伪装成东南亚的古董商,住在岛中心的棕榈酒店。”
苏晚看向窗外,茂密的树林里偶尔能看到持枪的守卫,他们穿着迷彩服,警惕地扫视着过往车辆。“拍卖会的请柬,除了我们,还有多少人收到?”
“至少二十个。”老周转动方向盘,避开路上的水坑,“都是些专做黑吃黑生意的角色,有几个还是国际通缉犯。‘黑市拍卖行’这次搞这么大动静,怕是不止为了卖货。”
林默忽然开口:“他们想引蛇出洞?”
“很有可能。”老周点点头,“秦峰分析,这批国宝里藏着更大的秘密,可能和几十年前的一桩走私案有关,当年参与的人现在都成了大人物。拍卖行想借此机会,把这些人一网打尽,好垄断整个黑市。”
苏晚的心沉了沉。如果真是这样,那岛上的局势远比想象的更凶险——他们要面对的,可能不只是拍卖行的守卫,还有那些各怀鬼胎的“买家”。
车子在一栋隐蔽的木屋前停下,这里是秦峰提前租好的落脚点,屋后就是通往红树林的小路。老周留下一把改装过的信号枪和几套备用衣物:“我会在码头接应,有情况就打三发绿色信号弹。”
木屋陈设简单,却藏着暗格。林默打开墙壁上的暗柜,里面是两套黑色礼服和一个金属箱。“这是拍卖会的入场装备,”他打开箱子,里面是微型摄像头、烟雾弹,还有一支伪装成口红的电击器,“礼服内侧缝了防弹层,摄像头藏在纽扣里。”
苏晚拿起那件黑色长裙,指尖拂过领口处绣着的暗纹——那是秦峰特意加上的槐花图案,作为和林默的接头暗号。
“你真的要和我一起进去?”她抬头看向林默,他正调试着耳麦,侧脸在窗外漏进的阳光里显得格外清晰。
“放心,我有别的身份。”林默扬了扬手里的另一张请柬,上面的收件人是“默”,“秦峰伪造了一个军火商的身份,足够混进外围。我会在拍卖厅的二楼待命,一旦确认国宝位置,就用这个联系你。”他拿出一个小巧的振动器,塞进她手心,“按三下是安全,连续震动就是有危险,立刻往东侧的通风口跑,我在那里等你。”
苏晚握紧手心的振动器,金属的凉意让她冷静了几分。“青铜鸮尊如果真的在,我该怎么通知你?”
“看拍卖品编号。”林默指了指请柬背面,“第73件,无论是什么,只要你举牌,我就知道是目标。”
夜幕降临时,棕榈酒店的宴会厅亮起了水晶灯。苏晚穿着黑色长裙,戴着遮住半张脸的蕾丝面具,混在人群中走进大厅。空气中弥漫着香槟和雪茄的味道,她看到几个熟悉的面孔——顾组长和他的助手小杨就坐在不远处,正和一个络腮胡男人低声交谈。
拍卖师敲了敲木槌,宣布拍卖会开始。第一件拍品是幅宋代山水画,苏晚的目光却落在二楼的回廊上——林默就站在雕花栏杆后,穿着黑色西装,手里端着一杯威士忌,与她的视线在空中短暂交汇。
一件又一件拍品被拍出,苏晚的心跳越来越快。首到拍卖师报出第70件拍品时,她的呼吸猛地顿住了——那是一对清代玉镯,上面的缠枝纹和她戒指上的槐花图案隐隐呼应。
“第73件拍品,商代青铜鸮尊。”拍卖师的声音带着蛊惑,“据说是当年苏明远先生追查的国宝之一,品相完好,起拍价一千万美元。”
聚光灯打在展台上,那尊青铜鸮尊在灯光下泛着幽光。苏晚的指尖紧紧攥住裙摆,她看到鸮尊的翅膀内侧,在灯光的折射下,有个极淡的印记——正是需要戒指温度才能显现的铭文轮廓。
是它。
她深吸一口气,缓缓举起了手中的号牌。
几乎在同时,手心的振动器轻轻跳动了一下——是林默的回应。
而角落里,顾组长放下酒杯,眼神锐利地看向苏晚的方向,嘴角勾起一抹意味不明的弧度。
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