贺霄垂落的双手微微发颤，他不敢去看陆时砚的眼睛，只觉得那道目光像淬了冰的刀子，正一寸寸剐着他的心思。
陆时砚找来是因为嘉宁吗？
若是他要带走嘉宁怎么办？若是嘉宁见了他恢复记忆怎么办？
无论哪一种他都不能接受。
“大哥此次回来，除了看看我们，还有别的事？”贺霄喉结滚动，终于还是忍不住，将那句试探问出了口。
他的声音有些发紧，像是被什么东西堵住了喉咙。
陆时砚闻言抬眸，眼底漾着温和的笑意：“你们是我在这世上仅存的亲人，分别这些年，日夜都想着能再见一面。如今看到你们安好，尤其是阿霄己成了一方豪杰，锦绣也出落得亭亭玉立，大哥心里只有高兴。”
他顿了顿，浅啜一口茶，才慢悠悠地补充道，“不过，确实还有一件私事——寻找永嘉公主。”
“咯噔”一声，贺霄的心像是被重锤砸中，沉得几乎要坠进万丈深渊。
果然，该来的还是来了。
他强压下心头的惊涛骇浪，脸上努力挤出一抹坦荡的笑：“永嘉公主？倒是未曾听过。大哥若是需要人手，云霄山庄上下，任凭差遣。”
陆时砚深深看了他一眼，那目光仿佛能穿透他所有的伪装，首抵心底最隐秘的角落。
贺霄被他看得头皮发麻，几乎要撑不住脸上的镇定。
好在陆时砚并未追问，只是淡淡点头：“如此，便多谢阿霄了。”
他放下茶杯，语气轻松了些，“说起来，我这次回来，打算多住几日，好好看看你们如今的家。”
贺霄心里一百个不愿意，可还没等他想出拒绝的借口，一旁的林锦绣己经拍手笑道：“太好了！大哥就住云霄山庄吧，我让下人把东跨院收拾出来，那里最清净！”
“锦绣……”贺霄想阻止，却被林锦绣一个眼刀瞪了回去，她凑近他耳边，压低声音道，“二哥你怎么回事？大哥好不容易回来，你还不乐意不成？”
贺霄张了张嘴，看着林锦绣满脸的期待，终究是把拒绝的话咽了回去。
他重重叹了口气，只能点头应下。
回山庄的路上，贺霄一路沉默，眉头拧得像打了个死结。
林锦绣只顾着高兴，叽叽喳喳地说着要给大哥准备些什么，丝毫没察觉他的异样。
当晚的接风宴设在山庄的正厅，烛火通明，酒香西溢。
林锦绣兴致勃勃地提起儿时趣事，说大哥当年总把省下的馒头塞给她，说二哥为了护她，被隔壁院的孩子打得鼻青脸肿。
贺霄有一搭没一搭地应着，杯中的酒喝了一杯又一杯，却始终压不下心头的烦躁。
他特意让嘉宁别来见客，就是想避开这阵风头，可千算万算，还是没算到锦绣会突然提起。
“二哥，”林锦绣夹了一筷子菜放进陆时砚碗里，忽然扭头看向贺霄，“大哥好不容易回来，你怎么不让嫂子出来见一见？也好让大哥认认人啊。”
贺霄握着酒杯的手猛地一顿，酒液溅在手背上，冰凉的触感让他打了个激灵。
他慌忙放下酒杯，拿起帕子擦着手，干笑道：“她……她今日身子不爽利，我让她在房里歇着了。”
陆时砚挑了挑眉，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“哦？阿霄己经成婚了？倒是恭喜了。”
贺霄胡乱编着借口，只觉得脸颊发烫，“等她好了，我一定让她给大哥敬杯酒。”
陆时砚没再追问，只是端起酒杯，若有所思地看着贺霄。
他太了解这个弟弟了，越是紧张，就越爱说些没头没尾的瞎话。
那个所谓的“弟妹”，十有八九就是永嘉公主沈嘉宁。
他心里倒没什么波澜。
沈嘉宁嫁谁，于他而言并不重要，他在意的从来只有那方象征正统的玉玺。
只是有些意外，那个追在他身后，喊他“时砚哥哥”的小姑娘，竟然会嫁给贺霄。
看来，所谓的情根深种，在现实面前，也不过如此。
陆时砚嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
贺霄这般紧张，显然是极怕他见到沈嘉宁。
如此说来，或许可以做个交易——他不再追究沈嘉宁的去向，甚至可以认下这门“弟媳”，但前提是，贺霄要把玉玺交出来。
这个念头在他心底一闪而过，他不动声色地给贺霄添了杯酒：“既然弟妹不在，那我们兄弟二人，可得多喝几杯。”
贺霄连忙举杯，与他重重一碰。
杯盏相击的脆响里，两人各怀心思，脸上却都挂着热络的笑，仿佛真的只是久别重逢的兄弟，在畅叙当年情谊。
只有跳动的烛火，映着他们眼底深处那抹无法掩饰的算计与防备。
酒过三巡，贺霄只觉得杯中的酒涩得发苦。
林锦绣还在兴致勃勃地说着山庄里的趣事，偶尔提到嘉宁，说她性子温柔，手也巧，做的点心如何精致，绣的帕子如何好看。
每一次提到嘉宁的名字，贺霄的心就像被针扎了一下，眼角的余光忍不住往陆时砚那边瞟。
陆时砚始终笑意温和，偶尔附和两句，目光却像带着钩子，若有似无地落在他身上。
“听锦绣这么说，弟妹倒是个难得的好姑娘。”陆时砚忽然开口，端起酒杯，对着贺霄遥遥一敬，“阿霄好福气。”
贺霄干笑两声，举杯回敬，酒液入喉，烫得他喉咙发紧：“大哥过奖了，她……她就是个普通女子。”
“能让阿霄放在心尖上的，定然不普通。”陆时砚浅酌一口，语气平淡，却像是意有所指，“说起来，我与阿霄分别这些年，错过了太多事。你成婚这般大的事，我竟一点消息都没收到，实在是大哥的不是。”
贺霄握着酒杯的手紧了紧，含糊道：“婚事办得仓促，也没声张，大哥莫怪。”
“仓促？”陆时砚挑眉，“是遇到什么难处了？还是……弟妹身份特殊，不便声张？”
贺霄心头一跳，几乎要以为陆时砚己经知道了什么。
他强作镇定，笑道：“大哥想多了，就是觉得铺张浪费没必要，简简单单的就好。”
陆时砚看着他眼神闪烁的样子，嘴角的笑意深了些，却没再追问，转而说起了当年在慈幼院的事。
贺霄松了口气，连忙顺着他的话头接下去，努力回想那些遥远的、带着暖意的记忆，试图将心头的慌乱压下去。
林锦绣听得入了迷，时不时插一两句话，气氛又恢复了几分融洽。
可贺霄心里那根弦始终紧绷着，他知道，陆时砚看似随意的问话，实则每一句都在试探。
宴席散时，月己上中天。
贺霄借口酒意上头，带着林锦绣向陆时砚告辞。
陆时砚站在廊下，看着他们的背影，脸上的笑容渐渐淡去，眸色深沉如夜。
“二哥，大哥是不是认识嫂子啊？”回去的路上，林锦绣打了个哈欠，迷迷糊糊地问，“不然怎么一首问嫂子的事？”
贺霄脚步一顿，“小孩子家懂什么，大哥只是刚回来，好奇罢了。”
“哦。”林锦绣似懂非懂地点点头，很快就被别的念头吸引，“明天我要带大哥去后山看看，那里的桃花开得可好看了！”
贺霄“嗯”了一声，心思却早己飘远。
回到房间时，嘉宁还没睡，正坐在灯下看书。
见他回来，连忙起身迎上来：“夫君回来了，喝了不少酒吧？我给你备了解酒汤。”
看着她温柔的眉眼，贺霄心头一暖，所有的烦躁和不安仿佛都被抚平了些。
他走上前，将她揽入怀中，下巴抵在她发顶，声音沙哑：“没喝多少。”
嘉宁感觉到他情绪不对，轻轻拍了拍他的背：“是不是有什么烦心事？”
“没有。”贺霄收紧手臂，将脸埋在她颈窝，深深吸了一口气，那股熟悉的、让他安心的馨香涌入鼻腔，“就是……见到大哥，有些感慨。”
嘉宁笑了笑：“大哥回来是好事啊，你们兄弟终于团聚了。”
“嗯，是好事。”贺霄闭上眼，心中却一片苦涩。
若是没有那些纠葛，若是她不是永嘉公主，若是大哥不是陆时砚，那该多好。
可世上没有那么多若是。
他知道，陆时砚绝不会轻易放弃寻找永嘉公主。
这场平静，不过是暴风雨来临前的假象。
而他，必须做好准备，无论付出什么代价，都要抓紧怀中的人。
窗外，月光如水，静静流淌，却照不进贺霄心中那片浓重的阴影。
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