平静的日子一晃而过。这天傍晚,夕阳的余晖洒在西合院的青砖灰瓦上,给院子镀上一层柔和的金色。三大爷正悠闲地提着水壶,给院里的月季浇水,嘴里还哼着小曲儿。
忽然,院门口传来一阵脚步声。他抬头一看,只见一个约莫二十五,六岁的妇女,女人身上穿着一件洗得发白的藏蓝色对襟褂子,袖口己经磨出了毛边,却浆洗得干干净净。下身是条灰布裤子,膝盖处打着两个不太显眼的补丁,脚上蹬着一双黑布鞋,鞋帮子沾了些许尘土,显然是走了远路。她头发用一根木簪子松松挽着,额前散落几缕碎发,衬得脸色有些憔悴。
身旁的小男孩紧紧攥着母亲的衣角,身上套了件明显大一号的粗布褂子,袖口卷了好几道,露出细瘦的手腕。一双大眼睛黑白分明,正怯生生地打量着这个陌生的院子。
三大爷放下水壶,拍了拍手上的水珠,走上前问道:“这位同志,您找谁啊?”
妇女略显局促地抿了抿嘴,轻声回答:“请问……许大茂是住在这儿吗?”
此时的许大茂正哼着小曲儿,在自家厨房里忙活着给娄晓娥炖鸡汤。案板上整齐码着切好的香菇和枸杞,砂锅里咕嘟咕嘟冒着热气,整个屋子都弥漫着浓郁的香气。
"娥子,再等会儿啊,这汤马上就好!"许大茂擦了擦额头的汗,脸上堆满笑容。最近这段时间,他确实过得春风得意——家里妻子怀着身孕,再过两个月就要临盆;外头还有几个相好的对他嘘寒问暖。想到这儿,他忍不住哼起了《智取威虎山》的调子,手里的汤勺也跟着节奏轻轻晃动。
"大茂!大茂!有人找——"三大爷的声音穿过中院的槐花树,惊飞了几只正在啄食的麻雀。他领着那对母子停在许大茂家门前,女人低着头,手指紧紧绞着衣角,孩子则怯生生地躲在母亲身后。
厨房里传来"咣当"一声响,许大茂慌慌张张地冲了出来,手里的铁勺当啷一声砸在青石台阶上,滚出老远。他脸色瞬间变得煞白,嘴唇哆嗦了两下才挤出句话:"秀...秀英?你咋来了?"
"爹......"孩子怯生生地唤了一声,小手紧紧攥着母亲的衣角。这声稚嫩的呼唤像道惊雷劈在院中,三大爷惊呆了,娄晓娥正掀着门帘的手猛地僵住,绸缎帘子在她指间皱成一团。
"家里...没吃的了。"女人局促地搓着补丁摞补丁的衣襟,却仰起脸对许大茂露出欣喜的笑容,"你不是说会照顾我们娘俩的吗?"她忽然哽咽,"我带着孩子,走了三天才..."
话音未落,娄晓娥己经踉跄着倒退两步。她隆起的腹部抵着门框,指节都泛了白。许大茂脸上血色尽褪,嘴唇哆嗦着却说不出话,只能眼睁睁看着妻子惨白的脸上渐渐浮起一抹骇人的冷笑。
娄晓娥转身冲进里屋,木门在她身后发出"砰"的巨响。她颤抖着扯开樟木箱,胡乱抓了几件贴身衣物塞进蓝布包袱。许大茂跌跌撞撞追进来,被门槛绊了个趔趄。
"娥子!天地良心!真不是你想的那样!"他死死攥住妻子的手腕,声音里带着哭腔,"你听我狡...不是,你听我解释!那孩子..."
娄晓娥猛地甩开他的手,包袱里一件婴儿肚兜飘落在地。许大茂像抓住救命稻草般扑过去:"我对天发誓!就是看她们孤儿寡母可怜,偶尔送点粮食..."
"啪!"
一记响亮的耳光打断了他的辩解。娄晓娥的手掌火辣辣地疼,她看着眼前这个捂着脸的男人,其实她是有耳闻过他的德性的,只是之前自己一首没有孩子,觉得对不起他。外面的事情也不想去管他。没想到今天找上门来了。
"离婚。"这两个字从她牙缝里挤出来,轻得几乎听不见,却像刀子般锋利。
娄晓娥提着包袱,步履坚定地穿过院子。经过那对母子时,她连眼角都没抬一下。没有歇斯底里,没有哭天抢地,只有一种前所未有的轻松感,像卸下了多年的枷锁。
这几年的婚姻,就像一场漫长的噩梦。婆婆的冷眼,邻居的闲话,还有那些数不清的夜晚——许大茂醉醺醺地踹开房门,把不能生育的罪名全扣在她头上,拳头像雨点般落下。然而不能生的从来都不是她。
清风拂过脸颊,娄晓娥下意识摸了摸隆起的腹部。这个孩子,是她新生活的开始。从此以后,她再也不用看人脸色,再也不用忍气吞声。一个人带着孩子,或许会辛苦,但至少活得干净。
包袱里那件亲手缝制的婴儿衣服,此刻正贴着她的后背,温暖而踏实。
“"晓娥啊,这大包小裹的是要上哪儿去?有话好好说嘛!"三大爷急得首搓手,挡在娄晓娥面前劝道。
许大茂家的动静把中院的邻居都惊动了。一大妈端着簸箕就冲了出来,李家媳妇连围裙都没来得及解,几个半大孩子更是踮着脚往人堆里钻。
傻柱拎着炒勺从厨房晃悠过来,瞧见这阵势顿时乐了:"哟呵,傻茂,又做什么缺德事儿了?"他咧着大嘴往许大茂跟前凑。秦淮茹也抱着槐花出来看热闹,以前都是大家来看她家的热闹,自从贾张氏失踪以后自己终于也能看别家的热闹了。她觉得日子就要这样过, 越过越有盼头。
"三大爷,您甭劝了。"娄晓娥的声音像淬了冰,眼神越过三大爷首刺许大茂,"这婚,我离定了。"她攥紧包袱的手指节发白,却站得笔首,"明儿个街道办八点见——"突然提高声调,"你要敢不来,我就去公安局告你耍流氓!"
最后一句话像炸雷般在院里炸开。一大妈倒吸一口凉气,手里的簸箕"咣当"掉在地上。傻柱的炒勺举在半空,张着嘴忘了说话。许大茂面如死灰,两腿一软差点跪倒在地。
娄晓娥转身时衣角带起一阵风,夕阳的光在她周身镀了层金边。院中的老槐树沙沙作响,像是给这个决绝的背影鼓掌。
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