夜色深沉，云港市的街道己渐次归于寂静。
周砚独自坐在律所的会议室里，屏幕上是木槿咖啡馆外监控录像的回放画面。
时间轴停留在林曼来访那天的下午两点十七分。
画面中，她身着浅灰色西装，提着包，神情自若地走进了咖啡馆。
但周砚的目光却始终锁定在画面角落的一抹动静——一只黑白相间的猫，正从街角缓缓踱步而来，尾巴轻摆，眼神警觉。
“就是你吧？”他低声呢喃。
镜头继续推进。
猫在玻璃窗前停下脚步，抬头望着屋内。
而此时的林曼，正站在门口与苏蘅交谈，笑意盈盈，语气自然。
可就在她转身离开时，那猫忽然跃上窗台，爪子轻轻挠了挠她的手包。
这一幕重复看了三遍，周砚的眼神终于变得锐利起来。
他立刻调出更多角度的画面，发现那只猫——正是汪医生给苏蘅送来的小流浪猫“砚墨”。
而更关键的是，在猫靠近的那一刻，林曼的手指曾不自觉地握紧包带，甚至下意识将包贴得更近了些。
“她在掩饰什么？”他皱起眉头，迅速整理好证据链，并截图保存。
与此同时，手机震动了一下。
小鱼儿发来一条语音：“周律师，我刚想起一件事，可能有用。”
他点开播放，听着录音里林曼的声音：“你说苏蘅还留着她爸的手写笔记吗？听说有个编号配方，还没公开……”
话音未落，便是一段模糊的背景杂音。
这段对话虽短，却足够致命。
它不仅暴露了林曼对配方的执着，也暗示了她早有预谋。
周砚将这些材料全部打印出来，整齐码放在案头。
他知道，真正的较量才刚刚开始。
翌日清晨，木槿咖啡馆迎来了新一轮客流高峰。
苏蘅正在柜台后熟练地操作咖啡机，香气弥漫整个空间。
她今日穿了一件淡青色围裙，袖口卷起，眉眼间透着专注与从容。
外面传来一阵骚动，几个顾客举着手机围着一张宣传单议论纷纷。
“快看！苏老板要公布她爸爸的遗作配方了！”
“不是说她一首藏着没敢做吗？”
“社区咖啡沙龙今晚八点，现场会首次公开谈这个事。”
苏蘅听闻后微微一笑，没有回应任何人的议论，只是低头冲泡一杯冰滴，慢慢推到一位老顾客面前。
“这是我父亲最爱的那一杯。”她说，“今天能完成它，是因为我想完成了。”
一句话，说得人心头一热。
午后，阳光斜洒进店堂，照在墙上的旧照片上。
那是她父亲年轻时的照片，背后是这间尚未装修完毕的咖啡馆。
她看着照片良久，眼神温柔而坚定。
而在城市另一端，周砚己经拨通了林曼的电话。
“我们需要谈谈。”他说。
林曼沉默了几秒，最终答应见面。
夜幕降临，木槿咖啡馆二楼的沙龙如期举行。
苏蘅走上讲台，目光扫过座无虚席的听众，缓缓开口：
“那个配方，是我父亲留下的最后一份手稿。他曾说，咖啡的味道不该只属于一个人，而是应该被分享。我曾经害怕，怕自己配不上它。但现在我明白，完成它的意义，从来都不在于是否完美，而在于——我愿意。”
掌声响起，带着温度和敬意。
而在城市的另一端，一间冷清的会议室内，周砚静静地等待着林曼的到来。
门开了，她走了进来，神色有些慌乱。
“你知道多少？”她问。
“我知道你想抹黑苏蘅，也知道你试图窃取配方。”周砚声音平静，却透着不容置疑的力量，“现在，我们来谈谈你的选择。”
林曼咬唇，眼神闪烁。
就在这时，她忽然冷笑一声，像是抓住了什么最后的救命稻草。
“你以为你比她更值得？”她猛然提高声音，
周砚站在会议桌前，双手撑着桌面，目光如炬。
他没有立刻回应她那句情绪失控的质问，而是缓缓从资料夹中抽出一张照片，轻轻推到她面前。
那是监控截图的高清放大图：砚墨猫爪轻挠林曼的手包，她的手指在那一瞬间紧绷、收拢，像是握住了什么不能示人的东西。
“一只猫都能看出你在动什么手脚。”周砚的声音冷静得近乎残酷，“更何况是我？”
林曼脸色骤变，眼神闪烁不定。
她张了张嘴，似乎想辩解什么，但终究没能发出声音。
周砚继续道：“你来木槿咖啡馆那天，不只是为了打探配方，对吧？你借公益名义接触苏蘅，接近她，甚至刻意制造‘偶然’的机会，只为获取她父亲留下的手写笔记与客户信息——蓝海联盟需要的，不是一场合作，而是一场彻底的复制。”
他顿了顿，语气沉稳却带着不容忽视的力量：“你低估了她，也高估了你自己。”
林曼终于崩溃似的笑了一声，笑声干涩又凄厉：“你以为我愿意做这些吗？我只是……我只是不想再被踩在脚下！他们说只要能拿到那个配方，我就有资格坐上公关总监的位置。你知道吗？每次看到她在店里笑着冲咖啡的样子，我都在想，凭什么她可以活得那么从容？她明明什么都不懂，不懂竞争，不懂权谋，不懂这个世界真正的规则。”
她咬牙切齿地吐出最后一句话：“她根本不知道自己拥有的是什么！”
周砚看着她，眼底掠过一丝复杂的情绪。
他曾以为林曼只是个手段高明的职场对手，现在才明白，她不过是一个被野心和嫉妒逼疯的困兽。
他将证据整理好，起身拨通警方电话，声音平静而坚定：“我是星澜律所的周砚，有关蓝海联盟涉嫌侵犯商业秘密的案件，我己准备好完整材料。”
电话接通的声音响起，林曼猛地站起，
“你要把我交给警方？”她声音发颤。
“这是你该承担的后果。”周砚答得毫不犹豫。
林曼后退几步，背靠墙壁，整个人几乎要滑倒在地。
她望着周砚，忽然低声呢喃：“你觉得她比我好，是吗？你觉得她值得你的温柔、你的时间，甚至是你的保护？可你有没有想过，也许她从来就不需要你？”
周砚停下动作，看了她一眼，语气却依旧淡然：“她不需要我拯救，但她值得被守护。”
这句话像一根针，刺破了林曼最后的心理防线。
她终于忍不住，眼泪夺眶而出，却咬着嘴唇不肯哭出声。
她低着头，肩膀微微颤抖，像是终于意识到，这场较量，她从未真正赢过。
片刻后，门被敲响，两名警员走进来，出示证件。
“林女士，我们有些问题需要您协助调查。”
林曼没有反抗，只是缓缓抬起头，望向门口的方向。
那里，空无一人。
但她知道，那扇门之后，是苏蘅的世界——一个她永远无法踏足的地方。
就在她转身准备离开时，她突然开口，声音沙哑却带着某种奇异的恳求：
“我不是真的想伤害你，我只是……太羡慕你能活成那样。”
说完，她不再多言，跟着警方走了出去。
会议室重归寂静，窗外的城市灯火依旧璀璨，而在这间小小的屋子里，一切早己悄然改变。
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