勋贵们听到皇帝的命令后,现场一片哗然。
然而,就在众人还在惊愕之际,薛廉却毫不犹豫地第一个冲向齐国公,然后双膝跪地。
薛廉心里非常清楚,自己的武艺实在是平平无奇,如果强行上场演示,恐怕最后只会落得个灰头土脸、狼狈不堪的下场。
与其这样,还不如现在就主动过来跪着,等待皇帝的发落。
而且,经过上次天香楼的事情之后,薛廉仔细分析了一番当前的局势。
他敏锐地察觉到,皇帝今天如此大张旗鼓地让勋贵们展示武艺,其真正的目的恐怕并非是要考验他们的实力。
而是想借机让勋贵们出丑,然后名正言顺地对他们进行处罚,从而从这些勋贵们的手中榨取钱财!
其他那些对自己武艺心知肚明的勋贵们,见到薛廉如此果断地跑去跪着,也都纷纷效仿。
他们如潮水般涌向齐国公和燕国公,跪在他们身后,形成了一片黑压压的跪地人群。
原本因为自己武艺不佳而垂头丧气的燕国公,此刻看到这么多勋贵都过来跪着,心中顿时松了一口气。
他抬起头来,脸上的阴霾渐渐散去,不再觉得自己武艺不行会给祖宗丢脸了。
就在这时,皇帝再次下达命令,让太监们赶紧将绿豆汤和梅子送进来,好给在京营校场上顶着炎炎烈日的士兵们解暑解渴。
皇帝面带微笑,看着那些自认为武艺高强的勋贵们,缓声道:
“诸位爱卿,既然都对自己的武艺如此自信,那就不妨上场一试吧。”
“若能有出色表现,朕必定重重有赏!”
“遵旨!”
十几个勋贵齐声应道,然后纷纷跃身上马,手持长枪,在宽阔的校场上驰骋起来。
他们各自施展出自己的独门绝技,或如疾风骤雨般迅猛,或如行云流水般飘逸,但总体来说,只能算得上是中规中矩。
一番展示过后,皇帝微微颔首,表示满意,随即高声下令:
“诸位爱卿辛苦了!每人赏赐白银一百两!”
“谢陛下隆恩!”
这十几个勋贵喜出望外,连忙跪地谢恩。
他们起身之后,脸上都洋溢着得意之色,目光不约而同地落在了跪在地上的另一批勋贵身上,那眼神中充满了挑衅和不屑。
“怎么样,看到了吧?我们可比你们厉害多了!”
其中一个勋贵得意洋洋地说道,其他几人也随声附和,发出一阵哄笑。
这些勋贵虽然同属一个群体,但内部也存在着利益争端。
这次得到皇帝赏银的这部分勋贵,不仅可以借此机会嘲笑那些放弃展示武艺的勋贵,还能从他们手中抢到不少好处。
这些好处包括但不限于京营军队里的职务、店铺的经营权、良田的所有权以及山林池泽的归属权等等。
在一旁观看的文官们见到一众勋贵们武艺都展示完了,他们面面相觑,心中暗自思忖着。
突然,一名文官像是得到了某种启示一般,猛地站起身来,满脸义愤填膺地对皇帝抱拳说道:“启禀陛下,微臣有话要说!”
皇帝见状,微微颔首,示意他继续说下去。
那名文官深吸一口气,然后慷慨激昂地说道:“成祖皇帝设立京营,本意是为了更好地保卫京师,确保国家的安全。”
“然而,如今这些勋贵们的武艺实在是平平无奇,难以担当如此重任啊!”
“若再让他们继续统帅京营,恐怕会引发大问题啊!”
他的话音未落,另一名文官也紧接着附和道:“是啊,陛下!请陛下降旨,将这些不通武艺的勋贵调离京营,另选良将前来统帅,以保京师之安宁!”
一时间,文官们纷纷响应,你一言我一语地弹劾起这些勋贵来。
他们言辞激烈,毫不留情,显然是不会放过任何一个可以打击勋贵的机会,尤其是这种勋贵自己把把柄送上门来的绝佳机会!
自从土木堡之变后,大夏帝国的政治格局发生了重大变化。
勋贵们手中掌握的兵权被文官们逐渐夺走,如今他们所剩无几的权力仅有京营和五军都督府,以及五城巡检司。
然而,这其中的五军都督府实际上己经名存实亡,成为了一个空壳,而京营和五城巡检司又都被严格限制在京师范围内,无法发挥太大的作用。
勋贵们眼见文官们居然想要剥夺他们在京营的权力,这如何能忍?
当下便毫不示弱地与文官们针锋相对起来,双方你来我往,互不相让,一时间场面异常激烈,眼看着就要动手打起来了。
就在双方吵得不可开交之际,突然有人惊觉皇帝早己不在点将台上,而是不知何时己经移步到了远处,正在检阅那些勋贵子弟们呢!
众人这才如梦初醒,纷纷将目光投向皇帝所在的方向。
只见那些勋贵子弟们一个个英姿飒爽,身手矫健,显然都是经过精心挑选的。
他们的精彩表现引得周围的士兵们不断地欢呼呐喊,气氛异常热烈。
皇帝面带微笑,对这些勋贵子弟们的表现颇为满意。
他转头看向一旁的秦国公,开口问道:“秦国公,这几人都是哪家勋贵出身的啊?”
秦国公闻言,脸上露出一丝自豪之色,他指着其中一人,向皇帝介绍道:
“启禀陛下,此人乃是微臣之子,秦之武是也!”
接着,他又指着另一人说道:“那一人乃是新城侯之弟,刘文乐!”
这时,站在一旁的宣城伯也赶忙指着一人说道:“启禀陛下,这是微臣之侄卫正田!”
秦国公顿了顿,接着说道:“此外,还有几人也值得一提,他们分别是怀远侯常胤绪的庶子常奕霖,以及灵璧侯汤国祚的族侄汤飞……”
皇帝听闻,面露喜色,连连点头称赞道:“好啊,这些都是我大夏的少年英才,将来必定成为国家的栋梁之材啊!”
“每人赏赐白银五百两,封西卫军百户之职。”
“你们可有信心与朕一同扫除叛逆,重现我大夏的辉煌!”
秦之武、刘文乐、卫正田、常奕霖、汤飞等人闻言,赶忙跪地谢恩,齐声高呼:
“谢陛下赏赐!臣等愿誓死效命陛下,扫平叛逆,以报陛下隆恩!”
皇帝见状,龙颜大悦,挥手示意道:“诸位爱卿快快平身!”
此时,上官宏与齐国公齐纯臣一同上前,齐声说道:“陛下,恳请陛下为臣等做主啊!”
皇帝转身朝望去,面沉似水,然而他心中却是暗自窃喜。
他深知文官与勋贵之间的明争暗斗,而他作为皇帝,恰恰处于这场争斗的裁判者地位。
双方斗得越激烈,他的地位就越稳固。
皇帝的目光缓缓扫过勋贵们,只见这些人一个个都满脸谄媚、心怀期待地望着皇帝。
似乎都在盼望着皇帝能够为他们谋取更多的利益,尤其是继续保持对京营的控制权。
然而,皇帝心中却暗自冷笑。他心里非常清楚,这些勋贵们不过是在做白日梦罢了。
他之所以会如此大张旗鼓地搞出这么多事情来,其目的就是要削弱这些勋贵们的势力,将京营的控制权从他们手中夺过来,纳入自己的掌控之中。
接着,皇帝的目光又转向了文官们。
这些文官们虽然表面上都显得很沉稳,但是皇帝还是能够轻易地从他们的眼底捕捉到那一丝难以掩饰的喜色。
这些文官们心思缜密,善于揣测皇帝的心思。
早在皇帝让他们一同前来检阅京营的时候,他们就己经洞悉了皇帝的意图——皇帝这是要对勋贵们动手了。
如今,文官们自然是心领神会,他们深知这是一个绝佳的机会。
只要他们能够顺着皇帝的心意,将皇帝内心的想法说出来,不仅可以讨好皇帝,还能趁机将自己的人安插进京营,从而逐步渗透京营。
如此一来,京营最终也会像其他军队一样,成为他们文官说了算的军队。
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