“弓矢之道虽然很精妙，但真正的力量岂止于此？”她的目光锐利如鹰隼，紧紧锁住修恩，“我们阿卡迪亚城邦深处，还供奉着一件异域奇珍！来自极东之地——‘东胜神洲’的馈赠！一柄通体由‘定海神珍铁’所铸的巨棒！其质之坚，连坠自九天的星辰之火都无法在其上留下一丝焦痕！你若有意……”她深吸一口气，斩钉截铁，“我即刻命人取来，赠予你手！”
“……？”
修恩彻底僵住了。
前一秒还沉浸在牛头人魔弓带来的灵魂冲击中，下一秒就被“东胜神洲”、“定海神珍铁”这几个字眼狠狠砸中了天灵盖！
东胜神洲？！
一股比触摸魔弓时更加强烈的眩晕感猛地攫住了他。
古希腊的神庙、斯巴达的猎犬、牛头人的魔弓……现在又蹦出来个东胜神洲和定海神珍铁？！这世界线是不是哪里崩坏了？难道他穿越的并非单纯的地中海神话时代，而是一个诸天万界、神魔妖佛都挤在一个锅里炖的……超级缝合怪宇宙？！
夏洛蒂圣女的指尖在“阿米诺斯之怒”冰冷的骨弓上无意识收紧了一下，芙拉那句“小气”像根细针，精准地刺破了她那层“神性”的从容。
她那双映着篝火的眸子掠过一丝不易察觉的愠怒，
“活灵武器？”她轻轻哼了一声，目光扫过芙拉，带着一丝居高临下的怜悯，“不过是器物里封存了些许不甘的残魂罢了，也值得阿卡迪亚的继承人如此炫耀？神庙供奉的，是与诸神共鸣的圣物，岂是凡铁所能比拟？”
“呵！”芙拉的嗤笑声在跳跃的火光中格外清脆，像打碎了一块琉璃，“残魂又如何？那也是‘活’的灵！能饮血，能通意！总好过某些人，空顶着一个圣洁的名头，却连一件能拿得出手的‘伙伴’都吝于赐予！”
她刻意加重了“伙伴”二字，眼神挑衅地刺向夏洛蒂。
夏洛蒂白皙的面颊瞬间染上了一层薄怒的绯红，如同圣洁白袍上溅落的血滴。
芙拉精准地戳中了她的痛处——活灵武器在神庙中地位超然，非大祭司或立下赫赫功勋者不可执掌。
若非芙拉家那根所谓的“定海神珍铁”巨棒传闻中霸道绝伦、反噬其主，根本无人能用，她此刻也不至于被这山野丫头逼得如此窘迫！
一股闷气堵在胸口，让她几乎维持不住脸上的平静。
修恩眼观鼻，鼻观心，努力把自己缩成一个背景板，内心却早已锣鼓喧天：吵！继续吵！吵得再响些！最好气头上把东西都塞给我！魔弓我要！神铁棒我也……呃，那玩意儿听着有点悬，但研究价值极高啊！给我！都给我！
恰在此时，浓郁的肉香如同实质的暖流，强势地冲散了空气中无形的硝烟。
仆人们鱼贯而入，将烤得金黄酥脆、油脂滋滋作响的山羊羔，以及各色盛满橄榄、无花果、奶酪和葡萄酒的古希腊佳肴铺满了庭院中央的长桌。
巨大的篝火堆被重新拨旺，橙红色的火焰舔舐着夜空，将围坐众人的影子长长地投射在石墙上，如同跳动的古老壁画。
修恩利落地切下一块最鲜嫩的羊肩肉，放在小艾莉的陶盘里。
小丫头立刻埋头苦干，小嘴塞得鼓鼓囊囊，像只努力囤粮的松鼠。她费力地咽下一大口，才抽空抬起油汪汪的小脸，对着修恩小声嘀咕：“少爷，这肉烤得……嗯，香是香啦，就是味道嘛……”
她皱着小鼻子，一副资深美食家的挑剔模样，“比我们那儿差远啦！要是我来掌勺，肯定做成葱爆的！大火一燎，葱香混着羊肉的鲜气儿，那才叫绝呢！”
修恩失笑，揉了揉小艾莉的脑袋。
这丫头，对食材本味的感知倒是越发敏锐了。
温暖的食物和跳动的火焰渐渐熨平了方才的剑拔弩张。
围坐在篝火旁的，除了阿卡迪亚几位气质各异的圣女、沉默如影的管家，还有一位脸上刻着风霜、眼神如鹰隼般锐利的老猎人头领。
几杯醇厚的葡萄酒下肚，话题自然而然转向了这片山林亘古流传的神话传说。
作为外来者，修恩安静地聆听着，那些沉淀着时光与信仰的古老智慧，远比任何史书都更生动地在他眼前铺开。
前世作为考古学家，他最喜欢的就是这些东西。
老猎人粗糙的手指蘸着酒液，在石板上勾勒出无形的路径，声音低沉而充满仪式感：
“踏进阿尔忒弥斯女神的领地，每一步都需带着敬畏。入山之前，必寻一处‘灵眼’——或是古木盘踞的山口，或是清泉涌流的溪畔，抑或是幽深莫测的洞穴入口。那是女神目光垂落之地，是凡尘与神域的交界。”
他顿了顿，浑浊的眼中映着火光，仿佛看到了无形的祭坛。
“堆几块干净的石头，便是临时的圣所。猎人们环绕而立，手中的松脂火炬噼啪燃烧，将身影投在嶙峋的山壁上，如同远古的献祭之舞。”
老猎人的声音带上了一种吟诵般的韵律，篝火的光芒在他沟壑纵横的脸上跳动：
“阿尔忒弥斯啊，银弓的女王，林间的守护者！
赐我疾风般的手，鹰隼般的眼，
允我今日的箭矢，能满载而归，
护我周全，远离利爪与獠牙的锋芒。
以此微礼，敬献于您神圣的殿堂！”
他仰头饮尽杯中残酒，喉结滚动，如同咽下了古老的誓约。
“记住，小子，”他转向修恩，目光如炬，“狩猎前一日，直至猎物入囊，须得身心洁净，远离。我们的女神，是的守护者，她的领域容不得半分亵渎。”
眼见那个老猎人看了一眼自己，修恩也是沉默了。
他甚至不知道该怎么反驳。
自己带了一堆圣女过来狩猎，怎么看倒是一个纨绔子弟，不像是个好人。
这是黄泥巴掉进裤裆了属于是。
火光摇曳，另一位稍显年轻的圣女接过话头，声音轻柔却带着一丝山林精灵般的飘渺：“若是在密林深处，有幸遇见了宁芙（Nymph）……那便是莫大的缘分了。”
她眼中闪烁着向往的光芒，“她们是山泉的女儿，是月光的精灵。献上最甜美的蜜酒，或者用歌声、用故事取悦她们……或许，就能得到来自山野本身的祝福。当然……”
她轻轻一笑，带着几分宿命的神秘，“这缘分，强求不得。如同林间的风，它拂过谁，全凭自然的心意。”
“当然山中突遇美貌女子，不可呼唤其名，亦不可夸其美丽（被视为亵渎）。”
修恩听得专注，篝火在他眼底跃动，如同无声的旁白。
宁芙？那些传说他并非全然陌生。
她们绝非后世吟游诗人粉饰的、无忧无虑的山林仙子。
她们是这片古老山脉与河流的活态灵魂，是自然意志凝结的具象。
她们并非由橡树或泉水直接“变成”人形，而是永恒地依附其上——橡树是她的骨骼，清泉是她的血脉，月光是她的呼吸。
她们是这片土地的永生精灵，与山峦同寿，与溪流共脉。
取悦她们？那如同向风暴献上赞歌，或许能换来片刻的阳光与甘霖。
但若胆敢伤害她们所依存的自然之躯——斫断那株缠绕着她们气息的古木，玷污那泓倒映她们容颜的泉眼……
那么，来自山林本身的诅咒将如附骨之疽。
那诅咒无形无质，却比最锋利的刀刃更致命。
它可能悄然蛀空你的神智，让你在月圆之夜对着自己的影子癫狂嘶吼；它可能扭曲你的感官，将鸟鸣听作丧钟，将花香嗅作腐尸；它甚至可能直接在你血脉中种下死亡的根须，让你在某个毫无预兆的清晨，化为林间一具冰冷的躯壳。
那砍伐了宁芙圣树的狂徒，斧刃沾染树汁的瞬间，诅咒已如毒藤缠身。
他最终倒在自己的利斧之下，刀刃疯狂地劈向自己的肢体，如同在完成一场献祭给愤怒精魂的血腥舞蹈。
强壮的猎人俄里翁，他那双曾令百兽胆寒的手，竟敢伸向泉水宁芙的纯洁。
大地之母盖亚的震怒化为一只从岩缝中钻出的、闪烁着不祥黑光的毒蝎。
那致命的尾针，在星光下精准地刺穿了英雄的脖颈，将他的傲慢与力量一同钉死在冰冷的沙地上。
牧羊人达佛尼斯，他曾对着月下的宁芙许下永恒的誓言，声音比蜜酒更甜。
可当誓言如露珠般在日光下蒸发，背叛的苦果便降临了。
他的世界骤然陷入永恒的黑暗，失明的双眼再也映不出宁芙的泪光。
最终，他的身躯在绝望中僵硬、冷却，化作了山巅一块永远凝望着爱人离去方向的、冰冷的岩石。
这就是宁芙的法则，美丽之下蛰伏着不容亵渎的雷霆。
当然，传说也并非只有血色。
“若有幸得宁芙垂青……”老猎人的声音压得更低.
他描述着某个被祝福的猎人曾目睹：一位泉畔的宁芙，轻轻摘下缠绕在发间的、闪烁着露珠光泽的常春藤叶饰，信手抛向一片普通的药草丛。
那叶饰落地的刹那，仿佛有星屑般的灵光炸开，浸入每一株草药的根茎叶脉。
顷刻间，平凡的药草便焕发出不可思议的生命力与治愈灵辉——那便是来自自然精魂的、足以逆转生死的慷慨恩赐。
老猎人沙哑的声音在篝火的噼啪声中继续流淌，如同在夜色里铺开一张无形的、由敬畏与禁忌编织成的网。
他枯枝般的手指无意识地着粗糙的酒碗边缘，浑浊的眼眸深处倒映着跃动的火焰，也沉淀着无数在山林阴影中湮灭的传说。
“最要命的，是别惊扰了那位‘蹄响者’的沉眠。”老人的声音压得极低，仿佛怕惊动了风本身，“潘神，那位半人半羊的山林之主……他的吼声不是声音，是直接灌进骨髓里的‘恐惧’本身！”
他猛地灌了一口酒，喉结滚动，像是在压下某种回忆的寒意，“听过那声音的人，会像被无形的鬼手攫住了灵魂，眼前幻象丛生，脚下明明是平地，却看到万丈深渊……最终，尖叫着自己跳下去，摔得粉身碎骨。”
他顿了顿，布满老茧的手指向远方黑暗中轮廓模糊的山峦，“所以，要是迫不得已要经过那些幽深的洞穴——那里往往是祂的领域——记得，把声音压得比落叶还轻，诚心诚意地低语：‘蹄响者的荒野，卑微的过客，只求借一道缝隙通行。’”
“还有那些萨提尔，”老猎人咂咂嘴，语气里混杂着鄙夷和一丝不易察觉的忌惮，“那群披着羊皮、骨子里浸透了酒和的混账东西！它们不是神，是山林里的恶作剧精，是披着兽皮的贼！”
他的眼神变得锐利起来，“它们最爱干的事，就是趁你不备，偷走你最趁手的武器，让你在林子里变成待宰的羔羊；或者用它们那套蛊惑人心的把戏，把你引向永远也绕不出来的迷雾深处，活活困死。”
他粗糙的手指拈起一根燃烧的松枝，橘红色的火光照亮他沟壑纵横的脸，“对付它们？别指望刀剑。它们怕这个——”
他晃了晃手中冒着浓郁松脂气息的树枝，辛辣独特的味道在空气中弥漫开来，“松脂的烟气，是它们最厌恶的味道。
遇到纠缠，就用力摇晃松枝！让那股味儿熏跑这些恼人的羊蹄子！”
修恩安静地听着。
当老猎人提到萨提尔惧怕松脂时，他指尖无意识地捻了捻旁边石地上掉落的一小片松树皮。
片刻的沉默后，修恩微微侧过头，用只有紧挨着他的小艾莉才能听清的气音吩咐道：“艾莉，去帮我准备些东西。”他的声音平稳得听不出丝毫波澜，仿佛只是在要一杯水，“蜜酒，要最清甜醇厚的那种。还有……几枚打磨光亮的银币。
凡是传说中宁芙可能喜欢的小玩意儿，都悄悄备一份过来。”
小艾莉正努力对付着盘子里最后一块羊肉，闻言有些茫然地抬起头，油乎乎的小嘴微张：“啊？宁芙喜欢的东西？”
她清澈的大眼睛里满是懵懂，完全不明白少爷怎么突然对讨好宁芙感兴趣了。
但长期的服从让她没有丝毫犹豫，立刻放下食物，像只灵活的小鹿般悄无声息地滑下座位，消失在庭院通往内室的阴影里。
“好的，修恩少爷！”细弱的声音从黑暗中飘回来。
修恩的目光重新投向跳跃的篝火，脸上依旧是那副倾听长辈教诲的专注模样。
老猎人描述的“潘神之惧”和萨提尔的诡诈固然令人心悸，但他脑海中反复盘旋的，却是那被抛落的常春藤发饰，以及那足以让凡草蜕变的、星屑般的灵光。
宁芙的赐福……
如果……仅仅是如果，他能在狩猎途中，与一位性情不那么乖戾的宁芙建立起哪怕一丝微弱的联系……那回报，将远超任何一柄魔弓或神铁！
自己会获得什么赐福呢？
草药知识？
预言能力？
亦或者是治愈之力？
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