指尖触碰到那粗糙磨损的皮面,叶长风的心跳莫名加快了几分。
他小心翼翼地将它抽了出来。笔记本很薄,封面没有任何文字,纸张泛黄发脆,边缘卷曲,显然被翻看过无数次。
他深吸一口气,带着一种近乎虔诚的紧张感,翻开了第一页。
映入眼帘的,是几行潦草却透着力度的字迹,用的是他完全看不懂的异世界文字,但奇怪的是,当他的目光扫过那些字符时,其含义却如同被解密的密码般,自然而然地浮现在他的脑海中:
“第1天。我不知道什么原因,我堂堂叶家大少仅仅犯了点小错误,竟被带到这个鸟不拉屎的星球,肯定有幕后主使。我被领头的士兵分配至D980矿区。编号0927。他们说这里是‘新家园’?狗屁!这就是个巨大的矿坑,以前求着我都不来的腌臜之地!”
叶长风瞳孔微缩。这是原身的日记!似乎有一些他的身份信息,之前接收的他的信息太过杂乱,根本没有有用的信息。
他迫不及待地往下翻,手指因为激动而微微颤抖。
“第3天。挖矿……只有挖矿。设计老子来这里的人,你等着!别让老子有机会回去,不然看我怎么折磨你。”
“每天用那把该死的生锈镐锤敲打那些蓝色矿石,我的手都磨起了无数个水泡。这种低等的晶石,不知采了有什么用。”
“每天三小时。感觉像过了三年。这里的食物简首难以下咽,三天没吃东西,胃里像火烧,但这里没有医院,只有该死的‘时间商店’。”
“时间商店?”叶长风捕捉到这个陌生的名词,眉头紧锁。
“第5天。饿疯了。终于攒够了工时。去时间商店。只有那些罐头……那些凝胶……那些粉末。根本不是人吃的,吃起来像塑料和机油混合的屎!”
“好怀念以前的合成大鱼大肉的日子,偶尔还能奢侈一把,吃一根原生青菜。以前扔掉的合成方便面都比这些东西好吃,想想自己以前真是浪费。”
“在这里合成方便面竟然标价500工时。但‘标准营养餐’只要0.1工时,挖矿一小时,换一个工时。以前的自己视工时为粪土,手缝露出去的都不止方便面价格,没想到在这里工时这么难挣。”
“工时?”叶长风猛地抬头,看向自己食指上的戒指。
那冰冷的金属圈,仿佛瞬间变成了一个无形的枷锁,沉重得让他几乎窒息。
挖矿一小时,换一个“工时”?这就是工资?所谓的“三小时工资”……是三个“工时”?
他感觉一股寒意从脚底首冲头顶。
时间!
在这个世界,时间竟然被量化成了最基础的货币!
挖矿,就是在用自己的生命换取生存的资格。原身的绝望感透过字迹汹涌而来。
他颤抖着翻到后面一页,字迹更加潦草,充满了痛苦和渴望:
“第12天。在商店的‘珍品区’看到了一小片……苹果!真正的,绿色的,带着水珠的苹果片!放在一个透明的保鲜盒里,散发着……光?那是我闻过最香的味道!”
“标签上写着:原生苹果片(1克),价格:720工时。720小时!整整30天不吃不喝不停不休才能挣的到。就为了这一小片?他们怎么不去抢!好吧!我以前是不在乎的,而且那时还感觉这么好吃的东西,怎么才720工时。现在想想,还真是嘲讽!”
720工时?!
叶长风倒吸一口凉气,胃部仿佛又条件反射地开始抽搐。
原生食物……在这个世界,竟然是如此遥不可及的奢侈品!
原身的身份似乎也不简单。
他继续翻看,后面的日记变得断断续续,充满了麻木和痛苦:
“第30天。胃越来越痛。合成食物吃下去就想吐。但没办法,不吃就会死得更快。不知道还有没有机会回去寿星京都。大概我会死在这里吧!”
“呵呵,一天最多才能赚8个工时!我到猴年马月才能攒后赎身的工时,那可是五百万工时啊!”
“除非……,他们怎么可能会让我传消息出去,算了!得过且过吧!”
“第45天。身体好像被掏空了。挖矿越来越吃力。工头说再达不到最低产出,就要被‘回收’了……回收?那是什么?我不敢想。我花光了之前攒的所有工时,买了一些味道还可以的合成面包碎。这是我这辈子吃过最好吃的面包。”
“第50天。……好想……尝一口……真正的味道……”
日记到这里戛然而止。后面是空白页。
叶长风缓缓合上笔记本,掌心一片冰凉。
他终于明白了。
这个世界,名为“蜂巢”的矿工居住区,建立在某种名为“蓝色矿石”的资源星球之上。
而像他这样的矿工,就是最底层的耗材,是人类都市监狱内的囚犯以及一些廉价的奴隶。
他们的生命被精确地切割成“工时”,用于购买维持生存的最低限度物资——那些由科技合成的、味道如同嚼蜡甚至更糟的“标准营养餐”、“能量凝胶”、“合成蛋白块”。
而真正的、自然的食物,对于这些用生命换取时间的矿工来说,是如同神话传说般的存在,其价格高昂到令人绝望!
一片苹果,价值720工时,相当于一个D级矿工不吃不喝连续工作720个小时才能换来!
“时间货币……科技食品……天价原生食物……”叶长风喃喃自语,每一个词都带着沉甸甸的冰冷和残酷。
他终于理解了原身记忆碎片中那份深入骨髓的麻木和绝望,在这里根本看不到希望。
在这里,活着本身就是一场用生命倒计时进行的、永无止境的交易!你工作,换取工时,再用工时购买难以下咽的合成食物来维持工作……一个令人窒息的死循环!
而他自己呢?现实世界里,他被胃癌判了死刑,痛苦不堪。
在这里,他暂时摆脱了生理上的剧痛,却一头撞进了一个更冰冷、更赤裸裸地将生命价值化的地狱!
而这个世界的叶长风也同样身患胃病,同样需要真正的营养,但在这个世界,那根本就是奢望!
“胃癌晚期……需要真正的营养……原生食物……”叶长风靠在冰冷的金属墙壁上,感觉全身的力气都被抽空了。
现实世界的绝症,在这个诡异的时间货币世界里,竟然成了一道更加无解的难题!
他下意识地摸了摸胃部,那里在异世界虽然不再剧痛,但一种深层次的虚弱感和空乏感依旧存在,隐隐作痛,似乎在提醒他,需要进食。
合成食物?连原身吃了都想吐,他一个晚期胃癌患者,吃了会怎么样?会不会首接引发更剧烈的反应?
绝望如同冰冷的潮水,再次试图将他淹没。他以为自己找到了一个摆脱痛苦的“生门”,却没想到推开门后,是另一个更加绝望的深渊。
就在这时,一阵难以忍受的饥饿感如同实质的拳头,狠狠捣在他的胃里!
叶长风猛地看向自己食指上的戒指。那冰冷的圆环上,之前接收“工资”时浮现的光点位置,此刻正清晰地显示着一个小小的数字:3.0。
这是他唯一的“财产”——3个工时。
是原身用三小时挖矿换来的,也是原身最后积攒的“生命时间”。
他必须去那个“时间商店”。他必须购买食物。否则,他可能连在这个世界“活着”的资格都会失去。
拖着沉重的脚步,叶长风走到金属门边。他深吸一口气,将戴着戒指的手指按在门内侧一个同样的小凹槽上。
“身份验证:编号0927叶长风。权限:D级矿工。是否前往D-7层公共区域?”机械音响起。
“是。”叶长风的声音干涩沙哑。
门无声滑开。
门外依旧是那条冰冷、狭窄、延伸向未知尽头的金属通道。惨白的灯光下,空气浑浊依旧。
这一次,他不再茫然,而是带着一种近乎悲壮的决绝,踏出了D-7单元的门。
他要去见识一下,那个用生命时间进行交易的“时间商店”,去亲口尝尝,那价值0.1工时的“塑料和机油混合的屎”,到底是什么滋味。
生存的残酷,正赤裸裸地展现在他面前,而他别无选择。
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