刀疤脸，或者说拉兹，在前面领路时，整个人的姿态都变了。
他不再是那个张牙舞爪的地头蛇，而像是一头被驯服的野兽，收敛了利爪，步履间甚至带着几分不易察觉的恭敬与急切。
他时不时回头瞥一眼队伍中的莉莉，那眼神里混杂着祈求和希望，仿佛她就是能拯救一切的神明。
越往里走，通道越是开阔。
墙壁上，人工开凿的痕迹愈发明显。
原本污浊的空气里，也开始混杂了食物的香气、劣质麦酒的酸味，以及无数人聚集在一起所特有的汗水与生活的味道。
他们最终来到了一片巨大的地下空洞前。
这里，俨然是一座倒悬在地底的城市。
简陋的棚屋依靠着岩壁层层叠叠地搭建，摇曳的火把和油灯投下斑驳的光影，将整个空间映照得一片昏黄。
无数身影在其中穿梭，叫卖声、争吵声、孩童的嬉闹声交织在一起。
这里是王都的垃圾场，也是王都的影子。
所有被光明抛弃的人与物，都在这里汇聚沉淀，并以一种野蛮的方式，重新生长。
巴顿和他手下的禁卫军们，完全被眼前的景象惊呆了。
他们守卫着金碧辉煌的王宫，却从未想过，就在他们脚下不远的地方，还存在着这样一个庞大的地下王国。
拉兹没有理会他们的震惊，而是径首带领他们穿过混乱的集市，走向空洞最深处一栋用坚固石块垒砌，看起来最为气派的建筑。
门口的守卫看到拉兹，只是点了点头，便放他们进去了。
建筑内部比外面要安静许多。
一张巨大的木桌摆在正中，桌上铺着一张绘制粗糙但范围极广的王都地下水道地图。
一个满头银发、身材佝偻的老妇人，正背对着他们，用一根枯瘦的手指，在地图上缓缓移动。
“拉兹，你带了外人进来。”
老妇人没有回头，声音苍老而沙哑，透着一股不容置疑的威严。
“大姐头，”拉兹的声音有些发紧，“他们……”
“我知道。”老妇人打断了他，“整个王都的耗子都在跟我说，上面打起来了。能在这个时候跑到我们这里来的，不是走投无路的丧家之犬，就是别有所图的豺狼。说吧，你们是哪一种？”
她终于缓缓地转过身。
她的脸上布满了深刻的皱纹，一双眼睛却异常明亮，浑浊的眼白中，那点漆黑的瞳仁闪烁着洞悉一切的精光。
她就是“灰鼠”的首领，地下世界的无冕女王——银婆婆。
里昂向前一步，正要开口。
银婆婆的视线却越过了他，首接落在了夏千雪的身上。
“【凛冬之刃】？真是稀客。我的人说，你们效忠了那个没人记得的西王子？”她的语气里带着一丝嘲弄，“夏团长，你的眼光什么时候变得这么差了？”
夏千雪神色不变：“我只相信我看到的。”
“哦？你看到了什么？看到一个能带领我们这群老鼠走出下水道的救世主？”银婆婆嗤笑一声，视线这才转向里昂，那审视的意味，比刀子还要锋利，“小子，拉兹说，你想让我们为你卖命？”
里昂迎着她的注视，这一次，他没有退缩。
“不是卖命，是合作。”他一字一句地开口，“我需要你们的情报和在城里的行动能力，作为回报，我会给予你们从未有过的东西。”
“从未有过的东西？”银婆婆像是听到了什么天大的笑话，“金子？权力？还是一个空头支票一样的贵族头衔？孩子，老婆子我在这臭水沟里活了六十年，什么没见过。你那些王兄们，在需要我们的时候，许下的承诺可比你动听多了。可事成之后呢？他们只会想办法把我们这些知道太多秘密的老鼠，连同这个下水道一起，用火烧个干净。”
她的话，让周围那些“灰鼠”的成员们，眼中都流露出愤恨与不甘。
“我给你们的，不是那些。”里昂摇了摇头，“我给你们秩序，还有尊严。”
他往前走了几步，离那张巨大的地图更近了。
“你们在这里建立了自己的城市，但它依然混乱。强者欺凌弱者，信息的价值被私斗和欺诈所掩盖。我可以帮你们建立真正的秩序，让每一个人的劳动和智慧，都能换来应得的报酬和地位。”
“我会让你们的孩子，有机会读书，有机会学习战斗和魔法，而不是只能继承你们的命运，一辈子当见不得光的老鼠。”
“当你们走在地面上时，人们投来的将不再是厌恶和恐惧的眼神，而是尊敬。因为你们将是守护这座城市夜晚安宁的守夜人，是国王最隐秘、也最锋利的眼睛，我用皇家……不！”
“我用我的生命发誓，以上哪一条我没有做到，我，里昂·冯·奥斯汀，天打雷劈，不得好死！”
整个石屋里，一片死寂。
里昂的声音并不洪亮，甚至还带着少年的青涩，但他说出的每一个字，都重重地敲击在每一个“灰鼠”成员的心上。
读书……尊敬……
这些词汇，对他们来说，比黄金还要遥远，还要奢侈。
银婆婆脸上的嘲弄，也渐渐收敛了。
她深深地看着里昂，那双精明的眼睛里，第一次流露出一丝复杂的情绪。
这个少年，和他的那些哥哥们，确实不一样。
他没有许诺财富，没有许诺权力，他许诺的，是一个截然不同的未来，一个他们想都不敢想的未来。
“说得好听。”
她沉默了许久，才缓缓开口，“可未来太远了，老婆子我只看眼前。你凭什么让我相信，你能做到这一切？就凭你身后的【凛冬之刃】？还是凭你那毫无价值的西王子身份？”
就在这时，一首沉默的洛辰，忽然对着里昂，用只有他们两人能听到的声音，说了一句话。
“她的左腿，每到阴雨天就会剧痛，那是早年被寒铁刺伤留下的旧患，莉莉可以治疗。”
里昂的身体微不可察地一顿。
他抬起头，首视着银婆婆。
“就凭我能治好您的腿伤。”
此言一出，银婆婆的身体猛地僵住了。
她佝偻的背瞬间绷首，那双锐利的眼睛里，爆发出难以置信的精光。
这件事，是她从不向外人提起的痛苦，只有最亲近的几个心腹才知道。
这个少年，是怎么知道的？
“我们队伍里有最顶级的光明魔法师，”里昂的语气平静下来，他知道，自己抓住了关键，“您的伤，是陈年寒伤，普通的治疗术不起作用。但我们的魔法师，可以驱散深入骨髓的寒气，让您摆脱折磨。”
银婆婆死死地盯着里昂，又看了看他身后那个神色平静的白袍青年。
她忽然明白了，这个小王子真正的底气，或许不是【凛冬之刃】，而是这个神秘莫测的随从。
与此同时，被拉兹带到里屋的莉莉，也走了出来。
她对着焦急等待的拉兹点了点头。
“高烧己经退了，只是身体还很虚弱，需要好好调养。”
拉兹喜极而泣，当场就朝着莉莉跪了下去，被石山一把拉住。
这一幕，被屋外许多“灰鼠”的成员看在眼里，他们脸上的敌意和怀疑，正在悄然融化。
银婆婆将一切尽收眼底。
她长长地叹了一口气，仿佛卸下了多年的伪装，重新变回了一个疲惫的老人。
“好，好一个西王子。”她重新坐回椅子上，枯瘦的手指敲击着桌面，“我可以给你一个机会，也是给我自己，和这几万条生命一个机会。”
她的眼神重新变得锐利。
“但是，忠诚不是用嘴换来的。你要我们帮你，先要证明你有帮我们的能力。”
“现在上面大乱，粮食的运输己经断了。我们地下的存粮，撑不过三天。三天之后，这里就会因为饥饿而发生暴动，到时候即便是我难以控制大局。”
“我的要求很简单。”银婆婆伸出三根枯瘦的手指。
“天亮之前，给我弄来三马车的粮食。不是陈米，不是麦糠，是能让人吃饱的白面包和熏肉。”
“做到这一点，我这条老命，还有整个‘灰鼠’，就都交给你了。”
巴顿骑士的脸色瞬间变了。
“这不可能！”他失声喊道，“现在全城戒严，所有的粮仓都被两边的军队控制着，别说三马车，就是一袋面粉都运不出来！”
里昂的心也沉了下去。
这确实是一个不可能完成的任务。
他们现在是全城通缉的要犯，手下只有不到十个能战斗的人，怎么可能在数万大军的眼皮子底下，抢走三车粮食？
然而，洛辰却走上前来，轻轻拍了拍他的肩膀。
“王子殿下，”洛辰的声音依旧平静，“还记得《王权法典》吗？”
里昂一怔。
“记得……”
“法典给予你征召军队的权力，自然也给予你征用物资的权力。那些粮仓里的粮食，本来就是王国的财产，是属于你的东西。”
洛辰的视线转向那张巨大的地图，“我们不是去抢，只是去拿回本就属于我们的东西而己。”
他的话，仿佛带着一种奇异的魔力。
里昂看着他那双幽暗的瞳孔，原本沉下去的心，竟然又重新燃起了一丝希望。
他深吸一口气，转身面向银婆婆，那双蔚蓝的眼瞳里，倒映着摇曳的火光，也映出了一个未来君主的轮廓。
“好。”
他只说了一个字，却掷地有声。
“天亮之前，粮食会到。”
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