临川城，西市，“聚财坊”。
空气里弥漫着劣质烟草的辛辣、陈年汗渍的酸馊以及铜钱被无数双油腻手掌反复后特有的金属腥气。乌烟瘴气的赌坊大堂，人头攒动，呼喊声、骰盅摇晃的哗啦声、铜钱银角砸在桌面的脆响、赢家的狂笑与输家的咒骂，混合成一种病态亢奋的噪音漩涡。油腻的灯火下，一张张面孔扭曲着贪婪或绝望。
靠近墙角一张赌“大小”的破木桌旁，围着一群面目模糊的赌客。其中一个三十多岁、獐头鼠目的汉子尤为醒目。他穿着一件洗得发白、肩头磨出窟窿的褐色短褂，头发油腻打绺，焦黄的牙齿死死咬着一截草梗。他就是张癞子——林玄策埋在临川城的其中一个“眼线”，靠着给林玄策这类“神秘人物”提供些临川富商动向的零碎消息，换取几两赏银继续沉沦赌海。
此刻，张癞子两眼通红地盯着开了盅的骰子——“一二三，小！”他面前最后几十个铜板被荷官面无表情地扫走。
“操他娘的！背透了！”张癞子狠狠啐了一口，把嘴里的草梗嚼得稀烂。
“张癞子？”
一个冰冷得没有任何温度的声音，如同一条滑腻的毒蛇，毫无征兆地贴着张癞子的耳根响起。
“谁他娘…！”输急眼的张癞子正憋着一肚子邪火，猛地扭过头就准备破口大骂！可当他看清站在身后那人时，后面的话硬生生卡在了喉咙里，如同被掐住了脖子的鸭子。
来人穿着一身不起眼的灰布长衫，身材精悍，面容普通，丢进人堆里毫不起眼。但那双眼睛……平静无波，深得像是两口枯井，一丝光亮也无，只有纯粹的、令人骨髓都发寒的冰冷凝视。那股无形的、如同山岳倾轧般的压迫感，瞬间让张癞子浑身汗毛倒竖，酒气和赌瘾瞬间被冰水浇灭，只剩下深入骨髓的恐惧！这人……绝不是普通赌徒！甚至……不是普通人！
“你……您……您是？”张癞子结结巴巴，脸上的凶横僵硬地转化为一种谄媚又带着颤抖的讨好。赌桌旁几个输红眼想骂娘的赌客，看到灰衣人的眼神，也下意识地缩了缩脖子，挪开了目光。
灰衣人——罗锋，只说了三个字，声音低得只有张癞子能听见：
“林公子。”
这三个字如同惊雷在张癞子脑中炸开！
林公子！那是他背后那位神出鬼没、手段通天的金主！这人……是林公子派来的？！
“原来是……是林公子的贵人！”张癞子脸上的谄媚瞬间溢满，几乎要跪下去磕头，语气变得极其卑微，“小的张癞子！不知贵客降临，冲撞了您！该死！该死！您……您找小的有啥吩咐？这儿太吵！换个……换个清净地方细说？”他左右张望，生怕惹这位大人不高兴。
罗锋漠然点头。
张癞子如同得了圣旨，点头哈腰地分开群，引着罗锋挤出喧嚣的赌坊。两人穿过弥漫着浓烈劣质脂粉味和尿液骚气的窄巷，七拐八拐，越走越偏。脚下的泥土路变得泥泞不堪，混杂着腐烂食物和粪便的恶臭首冲脑门。周围是摇摇欲坠的窝棚、漏雨的低矮土房，这里是临川城阳光照不到的疮疤——泥鳅巷。此处的居民大多是苦力、暗娼、流莺以及像张癞子这样混迹底层的渣滓，白日里像耗子一样去城里讨生活，夜晚则蜷缩回这污秽的巢穴。
就在两人即将踏入张癞子那间东倒西歪的破木屋时，罗锋敏锐地察觉到巷口堆满垃圾的角落里，蜷缩着一个极其狼狈的身影。
那人衣服破烂得几乎无法蔽体，浑身沾满黑黄色的泥垢和暗红血痂，在昏暗的光线下如同一个会蠕动的垃圾堆。他的左腿呈诡异的扭曲状态，无力地拖在身后。一条胳膊也扭曲着搭在地上。更刺目的是那双眼睛——如同饥饿的豺狼，闪烁着仇恨、绝望和一丝……病态的亢奋！这人像一滩烂泥瘫在垃圾旁，但眼睛却死死盯住了张癞子和罗锋！
他是孙义。苏府叛乱中的幸存者之一，断了一条腿和一个胳膊，修为被赵守拙一袖子废得连渣都不剩，如同丧家之犬逃回临川，最终沦落成泥鳅巷最底层的臭虫。他曾是张癞子顶头上司（张诚手下），以往张癞子见了都得点头哈腰！他曾来找过张癞子，想求个落脚地或者一点铜板，却被对方像赶苍蝇一样轰走！此刻他看到张癞子点头哈腰地陪着个陌生的、气息不凡的灰衣人（孙义本能地觉得此人厉害），心中的怨毒和一丝扭曲的期盼瞬间达到顶峰！但他没出声，只是如同蛰伏在阴影里的毒蛇，死死盯着那扇吱呀作响关上的破木门。
破屋内，密谈
张癞子掏出火折子，哆哆嗦嗦地点燃一盏满是油腻的煤油灯。昏黄跳动的火苗勉强照亮了这间不足五平米的陋室——一张铺着破草席的土炕，一张缺腿用砖头垫着的瘸腿桌子，墙角堆着散发着馊味的破棉被和几个空酒坛。
“贵客您请坐！地方脏，您多担待！”张癞子殷勤地用袖子使劲擦了擦瘸腿桌旁唯一一条三条腿的板凳（另一条腿用根烂木头撑着），请罗锋落座。他自己则垂手弓腰站在一旁，满脸堆笑：“不知贵客……您来找小的，是林公子有什么吩咐？”
罗锋的目光如同冰冷的探针，在昏暗的光线下审视着张癞子那张写满卑微、贪婪和恐惧的脸。
“临川，苏府。”罗锋开口，声音低沉首接，“最近情况。你看到了什么？听到什么？”
张癞子精神一振，这正是他的“业务范畴”！
“回贵客！最近苏府可不消停！出了大事儿！”他舔了舔干裂的嘴唇，压低了声音，带着市井小人特有的八卦和夸大，“就前几天！府里听说闹了内鬼！那个管家张诚！纠集了好多人想害死苏老爷的老婆孩子！杀得天昏地暗！”
罗锋眼神锐利了一分：“结果？”
“嗨！没成！”张癞子唾沫星子横飞，“让俩外人给搅黄了！一个是个小和尚！看着也就十二三岁岁年纪，光头锃亮！听说是路过帮忙的！另一个……是个小子！年纪嘛……看着……嗯，跟那秃驴差不多大吧？叫……叫什么来着？好像是姓江？”
“姓江？”罗锋的手指在瘸腿桌上轻轻敲了一下，“详细说这姓江的！叫什么？从哪来？跟苏家什么关系？实力如何？”
“叫……江溯！对！是这个名字！听着就像个短命鬼的名字！”张癞子努力回忆着，他曾在苏府外盯梢的时候偷听下人们议论过，“打哪来？这个真不知道！好像是个没人管的野小子？跟苏家啥关系……啧啧，那关系可不浅！”他眼中流露出赤裸裸的嫉妒，“您是不知道！那小子跟苏家大小姐苏瑾，关系铁着呢！出双入对的！这次更是救了苏家夫人和苏小姐的大功臣！现在就在苏府住着！跟半个少爷似的！下午还看着他和苏大小姐一起出来逛市集呢！”
“至于实力？”张癞子不屑地撇撇嘴，“我看他脚步虚浮，呼吸散乱，一看就是个练把式都没入门的菜鸡！连苏府门口那个看门的老护卫赵叔都不如！”在他这种毫无修为的凡人眼里，赵忠那种炼体巅峰的气息都如山岳般不可逾越，江溯？不值一提。
“那个小和尚呢？”罗锋追问。
“那个秃驴？嘿！”张癞子摇头晃脑，“走了！就在今天中午，被苏府一堆人吹吹打打送出城的！阵仗不小！走啦！听说回他的和尚庙去了！以后铁定不会再来了！”
“青溪门。”罗锋吐出这三个字，“听过吗？或者一个叫赵守拙的老道？”
张癞子茫然地眨着小眼睛，努力思索着，最终摇头如同拨浪鼓：“青溪门？没听过！临川城里城外的大小山头、道观佛寺，小的门儿清！从没听过什么青溪门！赵……守拙？这名字听着像算命的？也没听过！”
一无所获。罗锋眼中闪过一丝不耐和烦躁。
“继续盯着苏府。”他站起身，居高临下地看着张癞子，声音冰冷没有一丝情绪，“尤其那个江溯和苏瑾！进出、言行！但凡有异常，立刻报我。若有大事……”他没说怎么通知，但张癞子明白，这尊煞神自有办法找他。
“是是是！小的明白！一定给您盯得死死的！连只苍蝇飞进飞出都给您记……”张癞子连忙拍胸脯保证，话到一半，脸上却又挂上了贪婪又卑微的笑容，搓着手，声音低得近乎谄媚：“只是……贵客……盯梢这事……它耗费时间……小的也得吃饭……”
“哼！”一声极低的冷哼从罗锋鼻腔发出。
张癞子吓得一哆嗦，以为大祸临头。
却见罗锋随手从怀中一摸，也没看清动作，一把白花花的碎银子（大约二三两）便“哗啦”一声丢在瘸腿桌上。那银光在昏暗的油灯下格外。
“这是定钱。”罗锋的声音没有丝毫温度，“办得好，林公子那边另有重赏。办砸了……林公子赏你的，连本带利都要吐出来。听懂了吗？”
“懂！懂！”张癞子盯着那堆碎银，眼睛瞬间被贪婪点亮，刚才的恐惧不翼而飞，只剩下狂喜！他如同饿狗扑食般抓起碎银，连连点头哈腰：“贵客您放心！小的办事！最是稳妥！一只蚊子都别想逃过我的眼！多谢贵客！多谢贵客！”
罗锋不再理会这卑贱的虫豸，转身推开那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的破木门，走了出去。浓郁的腐臭气息瞬间将他包裹。
刚踏出房门半步，一首蛰伏在黑暗角落里的那个“垃圾堆”——孙义，猛地抬起了头！
他那只完好的手死死抠住冰冷的泥地，如同抓住最后一根救命稻草，用尽全身力气，声音嘶哑如同破锣摩擦，带着极致的渴望与急切，叫住了正要离开的罗锋：
“大人！等等！小的……小的知道！小的知道苏府的事！知道青溪门！知道……那小杂种和小秃驴的底细！”
罗锋脚步一顿，微微侧身。昏暗中，他那双冰冷的眸子如同两点深邃的寒星，落在了地上如同蛆虫般蠕动的赵西身上。
“哦？”一个单音节，毫无波澜。
孙义如同受了极大的鼓舞，拖着断腿，仅靠单臂和一条腿的挪动，艰难地、像条蠕动的大蛆般爬到罗锋脚下三丈远的地方，不敢再靠前。他抬起头，那张被污垢、血痂和脓疮覆盖的脸上，满是扭曲的谄媚、怨毒和急于表现的疯狂：
“大人！小的叫赵西！原是苏府二管家张诚手下心腹！跟着张爷办事的！”他急切地表明身份，“前几日苏府那场杀伐……小的……小的就在场！被那个……那个叫赵守拙的老魔害成这副鬼样子！”他用力挥舞了一下那截断裂的、滴着脓水的手腕，如同展示勋章。
“小的……小的认识那个秃驴！那小和尚跟苏家屁关系都没有！就一过路的！是那个叫江溯的小杂种！……”孙义语无伦次，却竭尽全力地表达，“他几次救了苏家小姐，还救了那柳茹，这才攀上了苏家！也是他拉着那秃驴一起去救人的！”
他竹筒倒豆子般说着，因为激动和虚弱不断咳嗽：“那……那秃驴就是靠他自己那点古怪的佛功硬撑！那小杂种狗屁本事没有！除了有点死力气！只会躲在秃驴屁股后面耍嘴皮子！打架？他连给老子提鞋都不配！要不是那老魔头突然冒出来……”孙义眼中再次爆发出刻骨的怨毒，“……大事就成了！可惜！可恨哪！”
罗锋静静地听着，眼神冷冷刺骨。
“青溪门。”罗锋打断他的控诉，吐出。
“青溪门！”孙义急忙回答，生怕错过了这唯一翻身的机会，“小的知道！真知道！前些年……对！就是七八年前！苏老爷派车队往城外东北方向六十多里地的‘无名峰’送过粮食和银两！就说是给一个叫青溪门的小破道观！小的当时跟着车队去过！”他喘着粗气，努力回忆，言语间充满鄙夷：
“那地方……嘿！那能叫宗门道场？笑掉人大牙！就几间歪歪斜斜、瓦片都没几块完整的破道观！连个像样的牌匾都没有！就在山腰一块光秃秃的石头上刻着‘青溪门’仨字！比我们乡下土地庙还破烂！院子里杂草能一人高！耗子都比人多！总共……总共就看见两三个老得掉渣的道士在晒太阳！现在可能比以前好点，苏家给了不少银两。那小老儿赵守拙？没印象！估摸也是个老棺材瓤子！那地方…也就骗骗苏老爷这种不懂修真的冤大头！”
孙义喘着气，脸上挤出一个邀功的谄媚笑容：“大人！小的说的句句属实！苏家那点底细小的门儿清！江溯那小杂种就是个走了狗屎运的废物！青溪门……更是垃圾堆！根本……”
“嗯，不错。”罗锋的声音依旧平淡无波，似乎带着一丝嘉许。
孙义眼中瞬间爆发出狂喜的光芒！成了！他以为自己终于引起了这位大人物的重视！他甚至幻想自己或许能靠这些情报重新获得力量，去报复……
就在他狂喜的思维尚未蔓延开时——
咔嚓！
一声极其轻微却清晰无比的、如同枯枝被踩断的脆响，在寂静的巷子里突兀响起！
孙义的表情凝固在了脸上。
他那谄媚、期待、狂喜混杂的眼神，瞬间被无尽的茫然和难以置信取代。
罗锋甚至没有回头，只是不知何时伸出的右脚尖，极其精准、迅捷如电地、如同踩死一只蚂蚁般，轻轻地点在了孙义仅存的那只完好的胳膊肘关节处！
没有多余的声响。
只有那一声骨头瞬间碎裂成渣的脆响！
“呃……”孙义喉咙里只能发出一丝短促的、漏气般的呻吟。他甚至没感觉到多少痛苦，只感到一股冰冷的、毁灭性的力量瞬间从他的肘部传入，如同无形的毒蛇疯狂钻进他的身体！摧毁他残存的生命力！
他的身体猛地一僵，然后彻底下去，像一滩被抽掉骨头的烂肉。眼睛还死死瞪着前方巷口那一角灰暗的天空，瞳孔却己经涣散开，凝固着最后的谄媚、狂喜、茫然以及无法理解的错愕。肮脏的血液混杂着骨髓的碎片，开始从他那断臂处渗出来，很快浸湿了身下的泥土地。
罗锋甚至连眼皮都没眨一下，仿佛刚才只是拂去一片落叶。他收回脚，从怀中掏出一块洁白的细棉布，慢条斯理地擦了擦根本不存在的灰尘，随手将布团扔在赵西开始冰冷的尸体脸上。
他看向昏暗巷口的方向——张癞子的破屋紧闭着门，但门缝下那道微微颤抖的阴影暴露了偷窥者。
“处理掉。”
一个冰冷简洁的指令，如同寒风刮过。
吱呀——
破屋门开了一条缝。张癞子惨白着脸，哆哆嗦嗦地从门缝里探出半个脑袋，恰好对上罗锋那双毫无情绪波动的眼睛。他吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在门槛内的烂泥里：“是……是……小人……小人明白！明白！”
罗锋不再看他，身影一闪，如同融入了巷口的更深沉的黑暗里，悄无声息地消失了。那堆碎银子，足以买下张癞子此刻全部的恐惧和顺服。
黑暗的小巷里，只剩下张癞子牙齿得咯咯作响的打颤声，以及……那具尚有余温、散发着更浓重血腥恶臭的尸体。
好半天，张癞子才勉强止住颤抖，如同行尸走肉般爬起来。他看着孙义那扭曲的尸体，又看看自己口袋里那一小块冰冷的碎银，眼中闪过一丝厉色。
“妈的……晦气……死了还要麻烦老子！”他低声咒骂着，强忍着呕吐的欲望，抄起墙边一把锈迹斑斑的破铁锹，又在屋里拖出一块满是污垢的破草席。
“好歹……也算认识一场……算你命不好……”他一边用草席草草裹住孙义的尸体，一边念念叨叨，“老子把你埋了……烧点纸钱……去了下边别来找我……要找……找刚才那位爷去！”他咬着牙，趁着夜幕最深沉的掩护，艰难地拖着这具沉重的“垃圾”，向着泥鳅巷最深处那片连野狗都不愿意靠近的、堆满各类秽物的巨型垃圾填埋场走去……
夜色更浓。临川城繁华下的阴暗角落，一条卑微的生命如同投入大海的石子，彻底消失，没有引起丝毫涟漪。唯有远处的“无名峰”——青溪门的方向，在这浓重的黑夜里，仿佛隐隐笼罩上了一层无形的压力，等着那只刚刚抵达的“鹰隼”去揭开幕布。
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