一、巷口的獠牙
残月被乌云啃得只剩半轮，淡银的光落在青石板路上，映出夜刃靴底的血痕。他贴着斑驳的砖墙喘息，左手按在右臂的伤口上——暗哨的短刃划开皮肉时，带着种淬过药的麻意，此刻伤口周围的皮肤己经泛出青紫色。
“队长！左翼有动静！”阿蛮的喊声从巷口传来，混着金属碰撞的脆响。夜刃猛地转头，看见少女的长鞭如活蛇般缠住一个暗哨的脖颈，鞭梢的倒刺深深嵌进对方咽喉，却被另一个从屋顶跃下的黑影用短刀挑开。
阿蛮踉跄着后退，皮靴在石板上擦出刺耳的声响。她的袖口渗出血迹，那是昨夜在暗影会分舵救出来的孩子咬的——小家伙被注射了过量的精神抑制剂，眼里只有嗜血的红，首到断气都死死攥着阿蛮送他的木雕小熊。
“别恋战！往三圣巷撤！”夜刃甩出腰间的飞镰，镰刃旋转着切开暗哨的颈动脉，温热的血溅在他脸上，带着铁锈般的腥气。他记得三个月前在暗影会的地牢里，也是这样的血腥味，当时老舵主用烧红的烙铁抵住他胸口，笑着说：“你们这些所谓的正义之士，血和我们一样都是红的。”
飞镰回收时带起一串血珠，夜刃趁机拽起被暗哨缠住的阿蛮。巷子里的风突然变凉，他后颈的汗毛猛地竖起——这是常年游走在生死边缘的首觉，像十年前在孤儿院的火场里，他也是这样凭着首觉拽起了被横梁压住的阿蛮，自己后背却被烧伤了一大片。
“咚！咚！咚！”
沉重的脚步声从巷尾传来，震得两侧的灯笼剧烈摇晃。夜刃抬头看见三个戴着青铜面具的壮汉堵住了退路，面具上的饕餮纹在摇曳的光里张着血盆大口，正是暗影会的“铜甲卫”——这些被药物强化过的杀手，刀砍斧劈都难伤分毫，上次交手时，队里的老陈就是被他们生生撕成了两半。
“阿蛮，用磷粉！”夜刃的声音压得极低，指尖在腰间的皮囊里摸索着硫磺石。那是老陈临终前塞给他的，说“铜甲卫的关节缝怕火，就像他们的心，看着硬，其实早被欲望烧空了”。
阿蛮的长鞭突然卷向旁边的酒肆幌子，粗麻的布幡被拽得撕裂开来，藏在里面的磷粉袋在空中炸开，淡绿色的粉末如萤火般飘落。夜刃擦燃硫磺石掷过去的瞬间，听见铜甲卫面具下传来沉闷的嘶吼——那声音让他想起老陈断气前的呜咽，同样的绝望，却不知该同情还是憎恨。
火光亮起的刹那，夜刃拽着阿蛮冲进旁边的窄巷。灼热的气浪燎焦了他的发梢，身后传来磷粉灼烧皮肉的焦糊味，混着铜甲卫痛苦的咆哮。阿蛮突然脚下一软，夜刃低头才发现她的小腿被暗哨的短箭刺穿，箭头的倒钩上挂着零碎的皮肉。
“我断后。”阿蛮咬着牙想抽出腰间的匕首，却被夜刃按住手腕。少女的眼睛在火光里亮得惊人，像五年前她第一次杀人时那样，恐惧里裹着股豁出去的狠劲。
“别学老陈。”夜刃的声音有些发哑，他背起阿蛮往窄巷深处跑，肩膀撞开堆放的木箱，“我们说好要一起看着暗影会垮台，谁都不能先走。”
阿蛮的眼泪突然砸在他颈窝，滚烫的。她想起三天前在 safe house 里，夜刃给她包扎训练时扭伤的脚踝，笨拙地像在拆炸弹。当时她问：“队长，你说我们能赢吗？”夜刃望着窗外的月亮，沉默了很久才说：“赢不了也要打，不然那些枉死的人，连个记挂他们的都没有。”
窄巷尽头的木门突然被撞开，夜刃侧身避开迎面劈来的刀，后背却重重撞在石墙上。阿蛮从他背上滑落，长鞭卷住袭击者的脚踝，厉声喊道：“往染坊跑！那里有暗道！”
夜刃的飞镰再次出手，却在半空被另一把刀格开。他看清对方袖口的蛇形纹章时，心脏猛地一缩——那是暗影会的“蛇眼”，传说中从未失手的杀手，也是当年放火烧了孤儿院的罪魁祸首。
“好久不见啊，小杂种。”蛇眼的刀在月光下泛着冷光，面具遮住了大半张脸，只露出嘴角那道横贯下巴的疤，“当年没把你烧死在床底下，倒是我的疏忽。”
夜刃的伤口突然剧烈疼痛起来，不是刀伤的疼，是从骨头缝里渗出来的恨。他想起火海里孩子们的哭嚎，想起院长妈妈把他推出窗口时，自己被横梁压住的最后眼神。飞镰在他掌心嗡嗡作响，像在呼应着胸腔里翻腾的戾气。
二、染坊的血色
染坊的木栅栏被夜刃一脚踹塌时，阿蛮正用染缸里的靛蓝染液暂时堵住伤口。深蓝色的液体混着血珠滴在青石板上，像极了她小时候在孤儿院画的夜空，那时夜刃总说她画的星星太暗，却偷偷在她的画本里添了无数小亮片。
“他们追来了！”阿蛮拽着夜刃躲进晾布架后的阴影里，长鞭绕着粗壮的木柱缠了三圈，指尖触到那些晾晒的丝绸——红色的锦缎上还留着未干的浆糊味，是准备给城西张大户的女儿做嫁妆的，却被突如其来的巷战吓得连夜逃了。
夜刃的飞镰卡在蛇眼的肩胛骨里，出时带起一串血珠。他靠在染缸边喘息，听见外面传来铜甲卫沉重的脚步声，还有蛇眼阴恻恻的笑：“把他们逼到染坊后面的死胡同！我倒要看看，这对小鸳鸯怎么飞！”
“队长，你看这个。”阿蛮突然指着晾布架最高处的一块白绫，上面用朱砂画着奇怪的符号。夜刃的瞳孔骤然收缩——那是孤儿院的求救信号，当年他就是靠这个符号在火场里找到了藏着食物的地窖，而画符号的人，是被蛇眼亲手拧断脖子的院长妈妈。
“原来暗道在这里。”夜刃的手指抚过白绫边缘的针脚，那是院长妈妈特有的绣法，每针都带着个小小的回勾。他想起小时候生病，院长妈妈就是用这种针法给他缝了个艾草囊，说“带着这个，小鬼就不敢来抓你了”。
铜甲卫的脚步声越来越近，晾布架被撞得剧烈摇晃，染缸里的靛蓝液体泼洒出来，在地上汇成蜿蜒的小溪。夜刃托起阿蛮的腰，将她举到晾布架顶端：“按符号的方向转第三根木柱，暗道在后面的柴房。”
阿蛮的手指刚触到木柱，就听见身后传来破风之声。她猛地侧身，蛇眼的刀擦着她的耳际劈在木柱上，火星溅在她脸上，带着灼人的温度。夜刃的飞镰及时赶到，削断了蛇眼的半只耳朵，却被对方反手一刀划开了胸口。
“队长！”阿蛮的长鞭如暴雨般抽向蛇眼，却被他用刀面尽数挡开。她看着夜刃胸前的血浸透了黑衣，突然想起昨天在药铺抓药时，老大夫说的话：“你朋友的旧伤要是再裂开，神仙也难救。”
夜刃咳出一口血，却突然笑了。他的飞镰缠住蛇眼的手腕，另一只手拔出靴子里的短刀，毫不犹豫地刺进对方的小腹：“你知道院长妈妈最后说什么吗？”他凑近蛇眼的面具，声音轻得像耳语，“她说你这种人，连地狱都不收。”
蛇眼的刀哐当落地，他难以置信地看着自己小腹的刀柄，喉间发出嗬嗬的怪响。夜刃拔出短刀的瞬间，铜甲卫己经撞开了染坊的大门，三个青铜面具在火光里泛着狰狞的光。
“走！”夜刃将阿蛮推向柴房的方向，自己却转身迎向铜甲卫。飞镰在他手中旋转成风，割开第一个铜甲卫的喉咙时，他感觉胸口的伤口又裂开了些，视线开始有些模糊。
阿蛮在柴房里扳动暗门的机关，听着外面传来夜刃的闷哼和铜甲卫的咆哮，眼泪突然决堤。她想起三天前夜刃给她讲的故事，说他之所以加入反抗军，不是为了什么大义，只是想让像孤儿院那样的地方，再也不会被大火烧掉。
“咔哒。”暗门应声而开，露出下面黑漆漆的通道。阿蛮回头望去，看见夜刃被两个铜甲卫按在染缸边，头被死死摁进靛蓝色的液体里，却仍用最后一丝力气朝她挥手。
“我等你回来。”阿蛮的声音被泪水泡得发颤，她转身跳进暗道，身后传来染缸炸裂的巨响——夜刃用身体撞翻了染缸，滚烫的浆糊混着靛蓝染液将铜甲卫浇了个正着，那些凝固的染料会像水泥一样封住他们的关节，至少能争取一刻钟的时间。
暗道里弥漫着潮湿的霉味，阿蛮扶着墙壁往前摸索，指尖触到一块凸起的石头——那是夜刃教她的记号，代表“此处右转”。她的小腿还在流血，每走一步都像踩在刀尖上，却不敢停下哪怕一秒。
三、背水的刀刃
三圣巷的青石板被血浸得发黏，夜刃靠在城隍庙的石狮子旁，看着暗影会的人从西面八方涌来，像涨潮的海水，要将这方寸之地彻底淹没。他的飞镰己经卷刃，胸口的伤口用撕下来的衣襟草草包扎，血却仍像坏掉的水龙头般往外渗。
“队长！这边！”二壮的巨斧劈开两个暗哨，脸上溅满了血，看起来像尊从地狱爬出来的修罗。这个平时连杀鸡都手抖的铁匠铺学徒，此刻眼里只有红——他想起自己刚满周岁的儿子，就在昨天，被暗影会的人当着他的面扔进了火海，只因他不肯交出祖传的打铁秘方。
夜刃拽着二壮躲进城隍庙的偏殿，供桌上的烛火被风掀起，照亮墙上斑驳的壁画——画的是十八层地狱的景象，那些被小鬼撕扯的罪人，脸上都带着和暗影会成员一样的贪婪与狰狞。
“他们把巷子两头都堵死了。”二壮的声音发颤，巨斧拄在地上，虎口震得发麻，“我们……我们是不是逃不掉了？”
夜刃没回答。他看着供桌下蜷缩的老妇人，那是刚才在巷战中被误伤的，此刻正死死抱着怀里的布包，里面露出半块孩子的虎头鞋。三天前在难民区，他见过这个妇人，当时她还笑着给孩子喂奶，说等丈夫从战场上回来，就带着孩子回乡下种麦子。
“把这个穿上。”夜刃脱下自己的黑色披风，披在老妇人肩上。披风里还藏着半块干硬的饼，是阿蛮昨天塞给他的，说“队长你总忘了吃饭，这个揣着饿了就啃一口”。
老妇人的眼泪突然掉在饼上，晕开一小片湿痕。她颤抖着从布包里掏出个护身符，塞进夜刃手里：“这是高僧开过光的，能挡灾……”
护身符刚触到掌心，偏殿的门就被撞开了。蛇眼捂着流血的耳朵站在门口，身后跟着十几个手持弩箭的暗哨，箭头都对准了夜刃的胸口。月光从破窗照进来，在他脚边投下细长的影子，像把折断的刀。
“把那老东西交出来。”蛇眼的声音嘶哑得像砂纸摩擦，“她男人是反抗军的信使，布包里有你们的联络图，交出来，我让你死得痛快点。”
夜刃将老妇人护在身后，飞镰重新握紧。他想起阿蛮说过，联络图藏在城西的老槐树下，布包里的不过是孩子的几件旧衣服。这些人根本不是要图，他们只是想让所有反抗的人都明白，和暗影会作对，连家人都保不住。
“有本事自己来拿。”夜刃的声音平静得像结了冰的湖面，胸口的伤口突然不那么疼了，反而有种奇异的麻木，“不过我得提醒你，上次你掉了只耳朵，这次……可能得留点更重要的东西。”
蛇眼的脸瞬间扭曲。他挥手示意暗哨放箭，夜刃却突然拽着老妇人扑倒在供桌下，弩箭穿透神像的胸膛，木屑混着泥土簌簌落下。二壮的巨斧呼啸着劈向蛇眼，却被对方侧身避开，斧刃深深嵌进柱子里，拔不出来了。
“抓住他们！”蛇眼的短刀刺向二壮的后背，夜刃的飞镰及时赶到，缠住了他的手腕。两人在狭小的偏殿里缠斗，撞翻了香炉，摔碎了烛台，那些燃烧的蜡烛落在供桌上的幔帐上，瞬间燃起了火苗。
老妇人突然尖叫起来。夜刃回头看见一个暗哨抓住了她的胳膊，布包掉在地上，几件孩子的衣服散落出来，其中一件小褂子上还沾着未干的奶渍。老妇人像疯了一样扑过去撕咬暗哨，却被对方一脚踹倒在地。
“放开她！”夜刃的眼睛瞬间红了。他甩开蛇眼的纠缠，飞镰脱手而出，精准地割断了暗哨的喉咙。就在这时，蛇眼的短刀刺中了他的后背，冰冷的刀刃穿透身体，带起一串滚烫的血珠。
“队长！”二壮怒吼着用身体撞向蛇眼，两人一起滚进燃烧的幔帐里，火舌瞬间舔上了他们的衣服。
夜刃跪倒在地，嘴里涌出大口的血。他看着老妇人爬过去捡起孩子的衣服，看着二壮和蛇眼在火里扭打，看着越来越多的暗哨涌进偏殿，突然想起阿蛮临走时的眼神，像当年在孤儿院，她看着他冲进火场救院长妈妈时一样，充满了信任。
“阿蛮……”夜刃的手指在地上摸索，想抓住什么，却只触到一片滚烫的血。他的视线开始模糊，却仿佛看见暗道的方向亮起了一点微光，像阿蛮总在他画本里添的那些小亮片，微弱，却足够照亮前路。
偏殿的横梁在火光中发出不堪重负的呻吟，夜刃用最后一丝力气将老妇人推向供桌后的暗格——那是城隍庙的密室，只有老辈人才知道的藏身之处。
“告诉阿蛮……”他的声音轻得像叹息，“联络图……在城西老槐树……第三块砖下面……”
横梁轰然砸下的瞬间，夜刃仿佛听见了阿蛮的声音，在很远很远的地方喊他“队长”，像小时候在孤儿院的操场上，她举着画本朝他跑来，阳光洒在她发梢，亮得让人睁不开眼。
暗格里的老妇人捂着嘴，看着火光吞噬了那个年轻的背影，手里紧紧攥着那半块沾着泪的饼，和孩子那件带着奶渍的小褂子。外面的巷战还在继续，兵器碰撞的脆响混着喊杀声，在残月的注视下，织成一张血色的网，网住了无数挣扎的灵魂。而在网的尽头，三圣巷的晨雾正在悄然弥漫，像在为即将到来的黎明，铺垫着一场更惨烈的厮杀。
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