幽州,涿郡。
一支五百人左右的队伍也在集结。
这支队伍的装备略显寒酸。
士卒们身上的盔甲,大多是皮甲,甚至还有不少人只穿着粗布衣。
手中的兵器更是五花八门,刀枪剑戟,什么都有,像是从哪个仓库角落里翻出来的旧货。
队伍前方,三匹马上的身影,尤为引人注目。
居中一人,约莫二十多岁,生得面如冠玉,两耳垂肩,双手过膝,一副天生的贵人相。
他看着前方,眼中带着一丝忧虑。此人,正是汉室宗亲,中山靖王之后,刘备,刘玄德。
他左侧,是一名红脸大汉,髯长二尺,卧蚕眉,丹凤眼。正是关羽,关云长。
右侧,则是一名环眼圆睁的黑脸壮汉。他正不耐烦地嚷着:“大哥,二哥!咱们啥时候出发?”
刘备拉住缰绳,回头看了一眼身后五百乡勇,叹了口气:“三弟,莫急。我等兵少将寡,粮草亦是靠着苏双、张世平两位义商资助,此去广宗,路途遥远,万事需得小心。”
关羽抚着长髯,微微颔首,丹凤眼半眯着,淡淡说道:“大哥,兵在精,而不在多。有我与三弟在,千军万马,亦可闯得!”
“对!二哥说得对!”张飞把蛇矛往地上一顿,发出一声闷响,“管他什么黄巾贼,来多少,俺杀多少!大哥,你就下令吧!”
刘备看着自己这两位义弟,心中豪气顿生。
他知道,这是他改变命运的机会!
“好!”刘备猛地一挥手,“传令下去!目标,广宗!匡扶汉室,就在今日!”
……
豫州,颍川。
一支五千人的军队,军容整齐,甲胄精良。
中军大帐内,一名三十岁左右的男子,正对着一幅巨大的军事地图,凝神沉思。
他身长七尺,细眼长髯,目光锐利,虽然算不上英俊,但身上却有一股令人信服的气度。
他,便是当今骑都尉,曹操,曹孟德。
“报!”一名传令兵快步走进大帐,“禀将军,我军前锋己与黄巾贼遭遇,斩首三百,大获全胜!”
“知道了,下去吧。”
曹操的脸上,没有丝毫喜悦。
帐外传来将士们胜利的欢呼声,他却充耳不闻。
“黄巾之乱,乃是皮肤之癣,虽痛,却不致命。”
曹操伸出手,手指划过地图,最终落在了东都洛阳的位置。
“朝廷之腐,宦官之祸,才是心腹大患!”
他曹操,出身宦官之后,从小受尽白眼,却一心想要做一个能臣。
如今,天下大乱,他终于有了手握兵权的机会。
“必须要赢!”
“只有在战场上,建立不世之功,我曹孟德,才有足够的话语权,回到洛阳,去清除那些真正的国贼!”
此刻的他,心中依旧燃烧着一团匡扶汉室的烈火。
……
长沙郡。
孙坚,此刻正擦拭着他的神纹兵器古锭刀。
他身材壮硕,容貌不凡,浑身上下都透着一股子勇猛之气。
在他面前站着程普、黄盖、韩当等几位日后名震江东的宿将。
“都准备好了吗?”
“主公放心!一千五百长沙子弟,随时可以出发!”黄盖瓮声瓮气地回答。
孙坚“噌”的一声,将古锭刀归鞘。
“乱世,是灾难,也是机遇!”
“我孙坚,不过一小小佐军司马,若不是这黄巾作乱,怕是一辈子也就到头了!”
“但现在,机会来了!”
“皇甫嵩将军在广宗城下,等着我们去建功立业!”
“此战,便是我们扬名立万的开始!”
他大步走出营帐,翻身上马。
“出发!”
三路人马,三位日后搅动天下风云的霸主,在这一刻,怀着各自不同的心思,朝着同一个目的地,进发。
当天下英雄正磨刀霍霍,奔赴广宗前线时。
大汉的都城,洛阳,皇宫之内,却是另一番景象。
西园
自天下大乱起汉灵帝刘宏,自知命不久矣彻底摆烂,他耗费巨资修建私人乐园。
园中,流水潺潺奇花异草遍地。
最引人注目的,是一条人工开凿的“商渠”。
河渠两岸,盖满了各式各样的商铺、酒楼、摊贩,琳琅满目,热闹非凡。
而这些商铺的老板、伙计,酒楼的歌女,摊贩的小贩,全都是由宫女、太监扮演。
此刻,汉灵帝正穿着一身华贵的商人服饰,兴致勃勃地坐在一艘龙舟之上,看着两岸的“集市”,乐得合不拢嘴。
他让宫女们在这条河上划船,自己则扮演商贩,与她们讨价还价,称之为“商业游戏”。
玩得兴起,他甚至脱光了衣服,和一群同样赤身的宫女,在水中嬉戏打闹,引得岸上的太监们纷纷叫好。
这,便是他一手打造的“裸游馆”。
就在汉灵帝玩得不亦乐乎的时候。
中常侍张让,迈着小碎步,恭恭敬敬地来到了渠边。
他脸上堆着谄媚的笑容,躬着身子。
“陛下,陛下,老奴有事启奏。”
汉灵帝正抱着一个丰腴的宫女,闻言,脸上露出一丝不悦。
“什么事?没看到朕正忙着吗?”
张让连忙跪下磕了个头:“陛下息怒。是广宗前线的事。皇甫嵩将军又派人来催了,说黄巾贼势大,广宗城坚,久攻不下,军中粮草器械损耗严重,请求朝廷……请求陛下,再拨付一批钱粮支援。”
“钱?又是钱!”
汉灵帝的脸色瞬间垮了下来。
他从水里站起来,不耐烦地挥了挥手。
“国库里不是还有钱吗?前几天卖官的钱呢?都给他!都给他!”
张让的头埋得更低了。
“回陛下,国…国库己经空了。卖官的钱,前几日修缮西园,己经用完了。”
“用完了?”汉灵帝愣了一下,随即勃然大怒,“怎么可能!那可是几千万钱!怎么几天就用完了!”
张让心中冷笑,脸上却是一副惶恐的模样。
“陛下明鉴啊!这西园短时间施工建立,园里的一草一木,一砖一瓦,哪个不是金子堆出来的?还有这引水开渠,更是花费巨大。再加上宫中日常开销……实在是……入不敷出啊!”
他一边说,一边偷偷地用眼角余光观察着汉灵帝的反应。
果然,汉灵帝的怒气,很快就被愁容所取代。
他最怕的,就是没钱。
没钱,他就不能修园子,不能玩乐,不能过这种神仙日子了。
“那怎么办?”自国运被破汉灵帝失了智,他看向自己最信任的“阿父”。
张让等的就是这句话,凑上前去,低声说道:“陛下,老奴倒有个主意。”
“快说!”
“皇甫嵩不是要钱吗?咱们可以告诉他,钱可以给。但是,他得先交‘助军钱’和‘修宫捐’!他手下那么多将领,打了那么多胜仗,缴获肯定不少!让他们把缴获的财物,先交一部分上来,以示对陛下的忠心!这样一来,咱们不就有钱了吗?”
汉灵帝的眼睛亮了。
“对啊!这个主意好!还是阿父有办法!”
他仿佛瞬间忘了前线的战事,又恢复了兴致。
“就这么办!你马上去传旨!告诉皇甫嵩,想要钱粮,就先给朕把助军钱交上来!一分都不能少!”
“老奴遵旨!”
张让的脸上露出了得逞的笑容。
他知道,皇甫嵩为人刚正,是绝不可能同意这种荒唐要求的。
到时候,他就可以在陛下面前,好好地参他一本,说他拥兵自重,不尊皇命。
至于前线的胜负,大汉的江山……
关他一个太监屁事!
只要他捞到足够的钱,这大汉,姓刘还是姓张,又有什么区别?
张让躬着身子,缓缓退下。
身后,又传来了汉灵帝和宫女们肆无忌惮的嬉笑声。
仿佛是在为这个即将分崩离析的王朝,奏响最后的挽歌。
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