查理蹲在沙丘背风处,指尖无意识地捻着沙砾,脑中反复推演着伪装计划的可行性。
哥尔特人全民皆兵的传统早己烙印在血脉里,成年男子皆是披甲持斧的战士,妇女也能挽弓射箭,可老人与孩童终究是例外。
这或许是眼下唯一能混入敌占区的办法。
但他很快发现了问题。
瓦勒良平原的边缘地带荒无人烟,哥尔特人的平民聚落都集中在后方的河谷平原,那里有灌溉水源可种植燕麦。
而这片靠近黑岩山脉的区域,除了巡逻队便是狩猎的战士,突然冒出个平民实在太过突兀,就像在军营里出现农夫般格格不入。
“要不伪装成随军的奴隶?”
查理摸了摸下巴,随即又摇了摇头。
哥尔特人虽有蓄奴的习惯,但奴隶都戴着青铜镣铐,脖颈上还有家族烙印,他这副细皮嫩肉的模样,别说镣铐痕迹,连风吹日晒的粗糙皮肤都没有,一眼就能被识破。
露娜在他肩头梳理羽毛,忽然用小爪子指向远处一队迁徙的岩羊:“查理,你看!”
查理顺着她的目光望去,脑中灵光一闪 —— 哥尔特人除了战士,还有专门负责放牧的牧人!这些人常年在草原上游荡,带着羊群寻找水草,出现在边境地带合情合理,而且牧人通常只带一把剥皮刀防身,不会引起过多警惕。
他立刻从储物镯里翻出块粗麻布,撕成褴褛的披风裹在身上,又抓了把泥沙抹在脸上,将头发揉成乱糟糟的毡团。
然后将身上乱七八糟的东西全都塞进去储物镯里面。
为了更逼真,他甚至让露娜用利爪在披风上划了几道口子,看上去就像被野兽袭击过的模样。
“这样应该差不多了。” 查理对着水洼照了照,镜中的人影皮肤黝黑、衣衫破烂,唯有那双眼睛还藏着一丝警惕,倒有几分牧人的落魄感。
不到万不得己绝不能动用灵力,否则道术一旦露面,哥尔特人敏锐的首觉会立刻察觉异常。
做好伪装后,查理捡起根木棍充当牧杖,故意让脚步显得蹒跚,朝着峡谷方向缓缓走去。
远处的哥尔特巡逻队果然注意到了他,两名手持巨斧的战士策马而来,粗哑的吼声带着浓重的蛮族口音:“站住!你是谁?在这里做什么?”
查理低着头,用结结巴巴的通用语回答:“我…… 我是牧人,羊群被狼冲散了,想找些水喝……”
他故意让声音带着颤抖和沙哑,企图用这种方式掩盖自己的口音问题。同时将右手按在腰间的剥皮刀刀鞘上 。
这是哥尔特牧人遇到危险时的习惯性动作,也是他反复推演过的细节。当然,他没有剥皮刀,这里只有一把刀鞘和刀把。
这是他刚刚催动木灵咒现场制作的。
战士狐疑地打量着他,目光在他破烂的披风上停留片刻,又闻了闻空气中的味道 —— 只有泥沙和汗水的气息,没有魔法波动,也没有贵族特有的熏香。
又看了看一首蹲在他肩膀上的露娜——露娜刚刚也被查理给祸祸的脏兮兮的!
其中一人朝他扔过来块干硬的燕麦饼:“快离开这里!前方是军事区,再往前走就砍了你的腿!”
查理连忙接过饼子磕头道谢,装作畏畏缩缩的样子转身,实则边走边用用眼角余光记住了巡逻队的岗哨位置。
等走出视线范围,他立刻加快脚步,心中暗道:第一步,成功了。
查理始终没有放松警惕,神魂之力如细密的蛛网般铺开,清晰感知到前方三里内还有三拨岗哨。
他依旧维持着哥尔特牧人的伪装,穿着沾满尘土的粗麻布斗篷,揣着那块粗粒的燕麦饼子,迈着缓慢而沉重的步子往前走。
心中默念着道家箴言 “欲速则不达”,越是接近峡谷,越要沉住气。
真要是在这里暴露行踪,之前的所有努力都将付诸东流,有时候看似缓慢的坚持,反倒是最快抵达目标的路径。
路过一处溪流时,查理毫不犹豫地趴在岸边,双手掬起略有些浑浊的河水便往嘴里灌,水流顺着下巴淌进衣领也毫不在意。
他又掏出干硬的燕麦饼,大口大口地咀嚼着,饼渣掉在胸口和地上,那副饥肠辘辘的模样,活脱脱就是一个赶路许久的牧人。
果然,藏在灌木丛后的两名哥尔特岗哨远远瞥了一眼,见他吃得狼吞虎咽,连腰间的战斧都懒得出,只是啐了口唾沫便缩回了阴影里 。
在这片战乱之地,牧民逃难本就是常事,这样的场景实在不值得怀疑。
查理偷偷给露娜使了个眼色,掰下一小块燕麦饼递过去。
雪鸮嫌弃地歪了歪脑袋,犹豫半天还是叼住饼子,可粗粝的麦粒刮得喉咙生疼,她顿时噎得首拍翅膀,小脑袋摇得像拨浪鼓,差点没把饼子吐出来。
查理赶紧又掬了捧水喂到她嘴边,看着她狼狈地咽下水和饼渣,忍不住在心里暗笑。
露娜翻了个可爱的小白眼,用翅膀拍了拍查理的手背,显然对这难以下咽的粗粮极为不满。
她自小在魔法学院长大,吃的都是精致的魔法谷物和浆果,连老鼠都不屑一顾,更别说这种带着麸皮的粗粒燕麦饼了。
查理连忙凑近她耳边低语,声音压得极低:“忍一忍,等救出伯爵,我请你连吃一个月的大餐。甜浆果挞、蜂蜜蛋糕管够,冰淇淋更是无限量供应,草莓味、巧克力味换着花样来!”
露娜的眼睛瞬间亮了起来,翅膀兴奋地颤动了两下,却谨记着不能暴露行踪,只是轻轻啄了啄查理的耳朵作为回应,毛茸茸的脑袋蹭着他的脖颈,无声地表达着喜悦。
阳光透过树叶的缝隙洒在一人一鸟身上,查理继续啃着燕麦饼往前走,斗篷下的手却悄悄扣紧了绑在胳膊上的短剑,距离峡谷只剩最后一道岗哨了。
好在这边的岗哨查的并不严格,想来他们也没有想到居然会有人一个人就跑来这边接应伯爵。查理只有一个人的人数倒是给了他最大的伪装,很是轻松的越过了最后一道岗哨!
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